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幕起
穆王十二年，春，三月十三。
天幕沉重。一丝残月横躺在愁云缭绕的空中，不时被吞没，显现，再被吞没，留下一缕清光在云层中跳跃。不久之后，连这一点光亮也消失了。
乌伯纯向空气中无声地透出一口气，看着那白雾蒸腾向上，须臾不见。夜露严寒，他紧了紧头冠的带子，将露出赤金甲外的布领口用力掖紧。他的坐骑打了个响鼻，不安地踱步。
周围四下不时传来叮当声。八百名和他一模一样装束的骑士已经在这深林中等待了数个时辰。再过几个时辰，太阳便要升起，驱散夜色，把笼罩在他们身上的伪装撕去。
他不会让这件事情发生，乌伯纯暗想，如果需要，他不会让明天的太阳升起。
跨下的马匹忽然躁动起来，低低地打着响鼻后退，乌伯纯赶紧拉紧缰绳，俯下身去安慰他的坐骑。林子中所有的马都躁动不安，宿鸟惊恐地飞起，嘶鸣着在低空盘旋。
所有的骑士不约而同地从马上立起，拔出剑，准备向他们的统帅致意。但是现在还看不到他——从骑士所处的位置看过去，只能看见浓密的白雾从熊岩顶上缓缓地灌入姑麓山的茫茫林海。
拂晓寅末三刻津河口?齐军大营
那山黑沉沉地屹立在凌晨前的夜色中。
天空中星芒闪烁，斗柄流转，无数星星从乌柏岭的山头落下，又有无数星星从熊岩的顶上升起。星光投射在徐原冷清的大地上，树林、灌木、草丛都沉沉睡去，夜枭无声地掠过大地，不知名的鸟在林子里凄惨地哭号，津河水仿佛在梦中汩汩流淌。
伯将睁开眼，抹了一把脸，觉得手心比脸还要凉，自己躺在门楼上，快要冻僵了；离天亮还有一阵儿，但是在这硬梆梆的木楼上也实在睡不着了，索性站起来。他趴在木制女墙上向下望了望——站在营门四围的士兵却仍是一动不动，偶尔只听见一两声衣甲轻脆的撞击和松木火把迸溅的声音。
遵照中行元帅高国仲的命令，从前日开始，昼夜两班当值的军士增加一倍，陪同当值的官佐增加了三倍，几乎所有旅贲都只能三天睡一晚上，情势看上去十分紧迫，伯将却在夜里偷偷地打瞌睡。在他看来，一切都如同眼前的徐原一样平静，甚至可说是宁静。战争似乎仍然离得很远。作为统领山东十二诸侯国、大周朝实际上的诸侯领班——齐国，其在封邦建国以来参加的所有战争都是在远离本土的异国他乡进行，以巨大的诸侯盟军，镇压撮尔小国，战争变成了游戏、示威和像伯将这样的年轻人炫耀进阶的资本。打完这场仗，伯将就满二十岁了，将要继承父亲的爵位，成为齐国八卿之一。下一场战争，他就将成为行司马，统率一师，不再只是如今这样的小小旅贲。
他哈了一口气，看着白色雾汽慢慢消失。徐原的春天，又冷又干，十分的难熬——家乡这阵子，已经在为下海做准备了。父亲极力推荐自己来参加高国仲的军队，原以为高国仲与父亲关系非同寻常，自然是要关照的，谁知到了徐国前线，自己与其他下层出身的旅贲一样，干最苦的差事，值班巡哨，累得半死。高国仲前夜还发出命令，天明时即将自己与其他四名旅贲统统升为元尉，名义上是升了，其实是为着发配到更艰苦的左右两军去当差做准备。伯将一肚皮的不舒服，巡夜时偷偷睡觉，也算是小小地发泄一下。
他呆呆地看了一会儿那山，觉得压抑得慌。家乡的山没有这么高，也没有这么昏暗险恶。他心里哼了一声。也许只有徐国才有这样的山。什么样的国，有什么样的山水，也出什么样的人，哼，难怪呢！
徐国的新君徐堰自穆王元年即位以来，叛王不尊，停贡不臣，乘着朝廷连续十年对羌、狄用兵，及与云中族在北冥对垒，大陈军备，国内空虚之机，连续蚕食了附近十六个异姓小国和六个姬姓国家，本来位仅叙子爵，却在一夜间扩大为侯国版图。穆王八年、九年，连续两年益封徐子为伯、侯，实在是朝廷腾不出手来收拾，不得不怀柔罢了。哪晓得徐堰乘着王室退让，变本加厉，从穆王八年开始，就大规模营造宫室、城墙，规模远远超过诸侯的规制。穆王十年，徐国造车万乘，建六师，无臣之心昭然天下。王室因北境战事紧急，只派了使臣严厉叱责。徐堰深知王室空虚，故意礼遇使臣，并遣使献上贡物；使臣前脚刚走，后面徐堰就关上徐都大门，接受十六国朝贺，南面称王。
此事震动天下，终于闹到不可收拾。穆王十一年春，周天之气流转，推动北冥琨城再次上升，回到上层天界。一直受云中族控制的羌人遁去极北之地，北方战事刹那间消弭无影，朝廷总算腾出手来。十一年七月，下诏令徐堰毁弃城墙，称臣纳贡，徐堰斩杀使臣。王即以召公为将，率领郗、卫、郑三国军队，进攻徐国属国。至十二年正月，王亲拜执政周公为统帅，调集六师、前商师氏、齐军、山东十二国联军，总共一万三千乘兵车、十八万八千马步兵卒，征讨徐国，规模前所未见，甚至超过国朝初期对羌、狄及云中族的全面战争，天下大震。巫、妖二族在军中派遣了大批使节、术士，名义上随同讨逆，实则是严密监控。
进据徐国的第七日，王军的主力部队就与徐国军队正面接触。和想象中的完全不一样，由徐国副将杜宇率领的徐军并非浪得虚名，面对数万大军丝毫不落下风，双方在鹿原夏泉关恶战十余日，直到充任左右军的齐军和山东十二国联军先后赶到，前后夹击，徐军才被迫退出夏泉关，退保徐原雉水关。二月二十八日，从晨到昏，六万大军轮番攻打，终于迫使徐军撤至徐原东侧的姑麓山上。
传说姑麓山是座神山，从中原往升仙界的仙人都要经过姑麓山的云雾丛林，才能抵达昆仑之墟的南天门。这山也是徐国的最后屏障，翻过姑麓山，徐国的堰都城就在眼前了。杜宇撤退到山上的第二天，徐国发举国之力，男子八岁至六十四岁全部征召入伍，由司城荡意储亲自率领，增援姑麓山的防御。
那司城荡意储更是非比寻常，关于他的传说广及大周的每一个角落。穆王元年，为纪念先王扩土攘夷，举国诸侯比武，年仅十四岁的荡意储以徐国小吏之名，勇夺诸侯国六艺第一，名动天下，甚至有传闻说荡意储际遇不凡，才有如此本事。徐堰在数年间称霸南疆，荡意储受封司城之职，为其东征西讨，居功至伟，且深得徐国军民爱戴。增援前线不过三五日，便沿姑麓山修建了三十七处营寨，看样子打算死守不退，要在这里与王军决一高下。
王军其实是可以绕过去的。姑麓山左侧流淌津河，右侧是矮小的章丘，无论从哪一边都可以轻易地突破徐军薄弱的防线，直抵徐都。但是，不知出于何种考虑，周公姬瞒却在姑麓山前停了下来。三月三日，稍事休整后的王军正式布阵姑麓山脚。王军、师氏占据入山道路前的牛犊岗，山东十二国联军居山北麓，准备攻击徐军侧翼，齐军居中，策应王军。按执政周公的部署，大军在姑麓山对峙徐军主力，召公的另率一军在扫平徐国附庸后，从鲁荡原直入徐国，或进攻堰都，或进军荡意储的身后，进行战略合围，时间与形势都在王军一边。
司城荡意储显然也看穿了周公的计略，这是明摆着的事情，要想不被合围，除了撤回堰都城外，就只有寻求与王军决战一条路。奇怪的是，一连过了十天，召公已经打到了鲁荡原的边上，徐军却既不出战，也不后退，姑麓山上半点动静也没有，两万八千多的徐军仿佛睡着了一般——白天只看见山涛起伏，晚上连营火也不见一处——这么不合常理，必有所图，司城荡意储举世名将，不可能不放手一博。周公下令各国，昼夜提防，死守营寨。
夜特别长，但终有过去的时候。近处黑茫茫一片，远方却清晰明亮，东方的天空刚刚还是漆黑一片，现在已缓缓地惨白地亮了起来。伯将在门楼上慢慢踱步，来回走动，几名坐着的军士见他走来，忙不迭地站起行礼，伯将素不拘礼，一面打哈欠一面按他们坐下。一名十夫长屁股乍一碰着楼板，又一下撑起来，指着营门外，叫道：“元尉大人——您瞧！”
伯将回头一看，只见数里之外的津河河畔，不知何时亮起几盏灯来。他心下一紧，扑在女墙上看时，那些灯火晃晃悠悠，迅速变大，伴随着的是隐隐的马蹄声，但河边晨雾缭绕，一时也看不分明。
此刻，守门的军士都已惊醒。那马蹄声越来越响，伯将兀自支愣着，忽然想起自己当值营门，忙轻声唤道：“弓手——”
“大人请看！”那十夫长眼尖，一把拉住他的手，道“是王军的旗帜！”
伯将定睛看去，却见两乘兵车从前面的树林中并驾而出，车身玄黑，各御四匹黑马，御者居左，站在车右的甲士黑甲红袍，一人高举一面大旗，赫然便是王室的龙旗与周公的蛙旗。车声隆隆，将晨雾都驱散了。后面又是一模一样两乘车驾。
整个树林，忽然被照得透亮，一束束的光从林中射出，整齐划一地向后甩去，仿佛无数根光的桨在划动。齐军中惊讶之声刚起，便见一艘中型浮空舟从林中缓缓飞出。浮空舟通体雪白，上下两层，一张紫色的风幡挂在船头，除此之外，没有任何标志。浮空舟之后，又是四驾一模一样的兵车护卫。
伯将在王都见过不少浮空舟，但只用紫色风幡，没有悬挂旗帜的却前所未见。那当先的两车已到门楼之下，其中一名甲士将手中王旗一举，朗声道：“我等奉执政殿下之命，护送巫如殿下前来齐营。尔齐国官佐速速开门跪迎！”
听到来人如此呈报，众兵将倒也罢了，伯将却大吃一惊。他虽为小小元尉，但袭有伯爵之位，因此与高级官佐一样每日收到朝廷邸报。巫如据说乃是巫族年轻一辈中杰出高手，与天下闻名的巫劫、巫咸等同为巫族预备长老，将来巫族长老的不二人选，身份地位与人间帝王相当。此次来到中原，连天子也礼敬有加——只听说有巫族加入对徐讨伐战，谁曾想竟然是如此身份之人！
他顾不上走楼梯，从门楼上一跃而下，在泥地上连着踉跄几下，一迭声地喊：“快快快！快开门！”自己端正冠袍，在门前单膝跪下。众军士忙推开大门，跟着跪了一地。
当先四乘一声不吭，从容入门，车声凌凌，径直往中军大帐去了。众人接着便听见一种轻微的声音，仿佛数百只蜜蜂一起振动翅膀，营前的地面仿佛到了正午时分一般反射着强光，唬得众人不敢抬头，死死地伏下身子。伯将爵位在身，却也不敢怠慢，低下头不敢逼视。那浮空舟离地一尺多高，慢慢滑过，隐约听见里面有些模模糊糊的人声，似乎还有人轻叹一声——他心中没来由地怦怦跳动，待抬起头来，浮空舟已进入了二门。紧跟在后面的四乘车也跟了进去。
齐军斥侯官卫离跟在最后。他是奉命在王军大营听调的，不知为何跟了回来。伯将与他极熟，但此刻见他一脸肃然，紧跟在王军车骑后面，进了二门。
他怔怔地站了一会儿，便看见中军营内一阵骚动，一面绣着黑色狐狸的锦旗快速升上旗杆顶端。那是紧急召见旅贲以上官员的信号。伯将回头吩咐众人：“仔细看护营门，有什么事情立刻奏报！”抓起自己的头盔，奔向中军营地。只须臾间，三十多名旅贲以上官佐便已齐聚在中军大帐门口，值夜班的一个个脸青面黑，刚起床的更是忙着整衣正冠，一一依职位分班列队。左行舆司马陶卢定、右行舆司马王子腾二人脸色凝重，见众人匆匆站定，对望一眼，同时一掀帐幕，带头走了进去。
进入大帐，眼前便是一亮。外面刚刚黎明，大帐内却点满火把灯烛，亮如白昼。齐国上卿兼朝廷夏官少司马、中行元帅高国仲身着紫红色锦袍，面色阴沉地坐在帅位上。卫离怀抱一卷羊皮，站在他身后。诸将参拜完毕，各自落座。伯将爵秩虽高，但刚刚入伍，职务排在最低，只能坐在靠门的小几子上。
明明是紧急军情，可是高国仲坐在帅位上却一言不发。在场的官佐大眼瞪小眼，在一阵压抑的沉默中，只见他举起左手招了招，似乎是在示意卫离发言。众人便又注目于卫离。
卫离脸现尴尬，深深地吸了一口气，道：“诸位王军大营昨日亥时军前会议已经决定，今日辰时开始，全面进攻妙峰坡，以今日为限，扫平徐逆顽敌。”
大帐中轰然一声。王军大营决定全面进攻妙峰坡，作为右军的齐军居然到了凌晨时分才得知消息，而且仅仅是低级传令官的通报。众人不禁面面相觑。
卫离大约是料到会有如此反应，脸色微微发白，走到大帐中央，将抱着的羊皮展开，赫然便是姑麓山的山形图。上面密密麻麻布满标志，黑色的徐军营寨，布满整个妙峰坡，白色的是大周王军，依山下寨，连绵近百里。
卫离指着地图道：“诸位请看，这是重新绘制的形势图。昨日午时，召公殿下的前锋已经渡过漆水河，离姑麓后山只有不到六十里路。为防备司城荡意储察觉后撤，周公殿下命令，必须在今日上午展开总攻，拖住徐军主力。王军大司马师亚夫大将负责今日早上的攻击。诸位请看——辰时开始，王军十二个旅，师氏十一个旅，将以妙峰坡左侧鹤岗为目标，沿山脊左侧而上，采取越寨攻击战术，攻击徐军第一、三、五、七、九等营寨，同时间，将以王军两个火龙炮旅和师氏六个发石车阵地，持续攻击妙峰坡山脊正中的龙脊大路，以阻止右路徐军增援，分隔徐军部队。战役目标是到午后三刻，占领鹤岗，姑麓山天险尽入我手，迫使司城荡意储后撤如果那时候，召公之军能够按时到达姑麓山后山，将形成在峡谷中包围荡意储之势，如此，则为我军的全胜。”
“那么，”他的话音刚落，坐在首席的左行舆司马陶卢定便道“中军发起进攻之时，齐国大军和山东十二国联军，做什么？”
“十二国联军将从巳时一刻开始，从妙峰坡右侧向徐军第十二、十四、十六三个营寨发动佯攻，进一步阻止徐军左右相顾。我们居中待命。”卫离说到这里，吞了口口水，便转头望向高国仲。
高国仲冷冷地扫视一遍诸将，道：“你们都听到了，王军的部署可谓算无遗策——还有什么意见没有？”
齐军众人你望望我，我望望你，脸上都是不可思议的神色。王军仰面强攻由司城荡意储率领的徐国主力，居然将强大的齐军放在一边观望，仅仅动用十二国联军那些又小又穷的军队作侧应——这也叫“算无遗策”？
沉默多时，右行舆司马王子腾开口道：“仰攻妙峰坡，以下击上，仅以不到八万军队攻击，且王军大部是车骑部队。将敌营一分为二，越寨攻击，其实只攻击了不到四分之一的营寨，不知如何进行？十二国联军以不到一万两千的兵力进攻右翼司城荡意储的大营，如果司城荡意储不救杜宇，直接攻击十二国联军，把他们击溃，王军的侧翼便暴露无疑——请问又如何应对？”
“王军故意忽略我们齐军，不知道是什么意思？”左行舆司马陶卢定接口大声道“打从我国封国以来，凡是征夷讨逆，咱们齐国哪次不是前锋主力？王军如果觉得不再需要咱们齐国，那还把我们千里征调到前线来做什么？简直”说到这里，他一眼瞥见高国仲阴沉的脸色，咽了口口水，气哼哼地不再说话。
他要说什么，在座的都知道。自打出兵征讨徐国以来，号称天下第二强的齐军就坐上了冷板凳，连着两场大战均未沾边。打不了仗就无功可立，齐军官佐大多是国人出身，全靠军功提升爵位，早已深感不满。这下子，连可能与徐国的最后一战也捞不上了。陶卢定自己也是国人出身，靠军功升为齐左行舆司马，他这样一口气问出来，在场齐军官佐顿如炸了锅一般，气势汹汹地责怪王室“不公”师氏“亡国后裔，跳梁争功”大声嘲笑者有之，交头接耳者有之，高声抗议者有之，愤愤不平者有之。
高国仲早知道会如此。王室轻慢齐国，实在不是一天的事情了，其中内幕，他有知道的，也有不知道的，这口气他也忍了很久。但他身为二万二千名齐军的统帅，不能没有立场。他深吸一口气，正要开口，却听见一人道：“列位大人可以放心，王军的确有必胜的把握。”
声音不大，在乱轰轰的大帐中显也显不出来，却偏偏人人都听得清清楚楚。渐渐的，大帐静了下来，人人都用惊讶的眼光看着那个坐在末席的小小元尉。
陶卢定盯着伯将足有半晌，问道：“伯将？你个小小元尉——你说什么？”
伯将本来颇后悔自己多嘴，但被陶卢定这么轻蔑地盯着——他的爵秩远在陶卢定之上，也实在忍不下这口气——站起来向高国仲一躬，道：“元帅，末将的一点粗浅见识。末将以为，王军此战战法凌厉，必告全功。”
“你讲。”
“是。”伯将沉吟一下，指着地图，道“列位大人请看，这是徐军的阵列图形。徐军此次布阵，沿妙峰坡而下，结营连环三十七座，这条龙脊大道，将整个妙峰坡分为对等的两半，司城荡意储居最高处的熊岩，杜宇居鹤岗，正好把垂穆峡谷夹在中间——看似牢不可破，其实颇多破绽。”
“哦？”“前天王军大营的作战会议已经讲明了，妙峰坡名为一坡，其实是两道坡，在这里——”他用手在妙峰坡前一划，道“从正面看，很难看清楚，但这里其实是一条平沟，横亘整个妙峰坡，是鹤岗与熊岩前的一道岗。属下以为，这条沟与龙脊大道交汇之处，就是整个妙峰坡的杀劫所在。”
高国仲深喘了两口浊气，连连点头，道：“说说看！”
“是。”伯将用手在图上比划了一个十字，道“诸位请看。这条沟与龙脊大道交汇成一个十字，左上是鹤岗，右上是熊岩，左下右下则是依龙脊大道分开布阵的徐军左右两军。龙脊大道是山脊，又高又宽，没有任何遮挡。在十字中心以下，王军的火龙炮和投石器可以将大道守得死死的，徐军很难翻过大道，将左右军阵连成一片。”
他在十字中心上点了点，望一眼周围专注的众人，道：“这里驻扎的是徐军左阵第九寨。我敢说，徐军的重点防御也在此处。诸位请看，一、二、三、四，这四个营寨，离王军展开攻击的正面不到八里地，完全落于火龙炮与投石器的攻击范围之内，即使不用符灵弹，半个时辰之内也足够把它们打个稀巴烂。司城荡意储在坡正面布下这么多营寨，一是分散我们对第九寨的注意力，二是延缓进攻，使左右徐军能够在高于十字线以上的垂穆峡谷，完成换防和支援，巩固高地的防御。”
在众人死一般的沉默中，陶卢定咳嗽一声，道：“你说的是徐军的势，或者有些道理。试问你又怎么认为王军这次稳操胜券？”
伯将看了看他，叹口气，道：“大人——王军已经看透了司城荡意储的布阵方略。为什么只攻击一、三、五、七这四座营寨，而跳过二、四、六三座营寨？诸位想想看，徐军了不起两万八千人，却遍布三十七座营寨——司城荡意储天下名将，绝不会把兵力平均分配——这些营寨中有虚有实，前面这些营寨，统统没有什么价值，更没有强有力的防御，根本不能在对进攻造成多大阻碍。王军的目的很清楚，就是赶在中午到来之前，找几个寨子作为暂时的落脚点，以支持强攻第九寨，现在看来，只要火龙炮保持不间断的攻击，是可以做到的——徐军左右两翼根本就没有时间相互增援嘛！一旦占领第九寨，上可以攻击杜宇的鹤岗大营，下可以翻过龙脊夹攻右方的徐军，妙峰坡的天险，其实就是敌我共有了。请诸位大人留意：仗打到这份上，也就没有什么劲头。司城荡意储不撤也得撤了，除非他想把全军葬送在这里，依属下看来，绝无此可能。”
高国仲惊讶地望着他——伯将的父亲是齐国八卿之首，他上一次见到这小子时，他还穿着开档裤呀呀学语。原以为这愣头青入伍不过是想在继承卿位之前混点军功当底子，自己也一直把他当下级旅贲使用，没放在心上——现在看来远不是这么回事。他随口说的这些分析、推断，自己倒也有所认识，但还没有宣之于口，就被这个貌不惊人的年轻人说了出来。甚或有自己都没想到的地方，经他的话一一印证，立时便赫然开朗。
心下强压着讶异，高国仲沉吟道：“各位可都听见了。伯将说的，也还颇切中道理——执政周公虽然年轻，但其人智略超群，师亚夫大将更是久经战阵，若说连他们也考虑不到这些，那便是笑话了。伯将，你退回班里去。”
伯将鞠躬称是，转身退回到大帐最末的角落里去。偏偏陶卢定抵死不服，大声道：“一个小小元尉，说话未免大气。司城荡意储是傻子？会坐着让人掀了他的营寨？王军强攻左路，右路交给联军——那些小国军队，能顶什么事？若被荡意储看出漏洞，一轮冲击就冲垮了，到时候王军侧翼失陷，再补救也就打乱了部署，能不能按时攻下第九寨，那就难说得很了。”
伯将已走回自己位次上坐下，闻言微微一笑，低声道：“荡意储不会进攻。”
“你说什么？”
“属下说——”伯将坐在位子上向陶卢定微一欠身，大声道“属下以为，荡意储不会进攻。不管王军露出多大破绽，今日一定会攻克妙峰坡。”
陶卢定涨红了脸，强压怒火道：“说得倒轻巧——兵凶战危，岂是你一人说了算数的？”
“这是天下大势。”伯将道“岂有以撮尔小国以当天下者？岂有以区区两万疲敝之卒，而当十八万虎狼之师者？岂有以一山而挡十四国者？难道大人不觉得奇怪，司城荡意储起举国之兵，来防守这毫无天险可守、无回旋余地、无城池之固的姑麓山，难道还真的指望能挡住王军的步伐？不要说这山前的十八万大军，若是加上召公殿下的大军，前后夹击，石头也磨成粉了——司城荡意储天下名将，会明知故犯如此大错？”
陶卢定顿时语塞。这问题其实在座的官佐们大多谈论过，司城荡意储自蹈死路，这是人人都看得清楚的事，至于为什么，那就众说纷纭了。因传说徐君堰早已得了疯颠之症，便有说法，是疯了的徐君强迫荡意储出阵迎战；也有人说，这是司城荡意储主动迎战，以避畏战之嫌。这些说法原也说得过去，可这时候被伯将当场问出来，陶卢定倒犹豫了，觉得这些说法太过牵强简单，只怕说出来当场就要被驳翻。想了一下，陶定卢道：“也许司城荡意储受迫于形势，或者迫于压力——徐国破亡就在指日之间，他身为徐国上卿，难道不应该以死相争？”
伯将轻笑一声，道：“以形势而言，徐国已是必亡之国。以战事而言，徐国人口不足二十万，举全国之力发兵不过四万，除了投降，唯一的自保之法就是死守堰都城。那徐堰经营堰都城十年，号称天下第二都，城高池险，储备充足，如果死守，运气顶了天，只怕还能求得城下之盟。可是杜宇和司城荡意储却弃坚城而出，冒着被合围的风险在野外与王军交战，为什么？”
这话，连高国仲也问住了。这个问题在王军大营的会议中也讨论过多次，连执政周公在内，人人都拿捏不住，议来议去，只能以“必有阴谋”四字概括之。伯将这么问出来，似乎竟然有了答案，高国仲不禁站起身来，背着手踱了几步，这才指着伯将道：“说——说说看。”
伯将站起来，欠身道：“是！属下有一个猜测，那就是，司城荡意储把姑麓山防御当作疑兵之计，就如同他在妙峰坡上布下的阵势，其实一捅就破。这样做的目的，就是为堰都城拖延时间。此刻堰都城下，必有重大阴谋，而且必然耗费弥时。为着徐国存亡计，竟然不得不先有杜宇死守夏泉关，后有荡意储亲赴前线，故布疑阵，以他威震天下的名头，吸引全部进攻徐国的主力——这是其一。”他见陶卢定还要开口，马上加重口气，道“其二，既是疑阵，疑者，诡也，必为虚幻之物。荡意储绝对不会把徐国的主力耗尽在这里，他还要守城，没有了军队，堰都变成空城，什么阴谋也没有用。他一定已经知道，自己已处于两路大军的夹击之中，因此，一旦正式交战，荡意储必然立刻收缩防御，属下担心的就是他完全放弃抵抗，一触即溃，若被他逃回堰都城中，终是祸害。”说完舔舔嘴唇，若无其事地又坐下。
大帐内一时间鸦雀无声，众人你看看我，我看看你，忽然之间，都不知道说什么好。虽然袭有爵秩，但齐军一向只认军职不认爵秩。伯将入伍不到三个月，因有爵位不能与普通士兵同列，才新晋的旅贲，在官佐中位列最末，一向只能干点打杂、守门之类的事情。前头几次军前会议，众人对他连点印象都没有，此刻突然一下显山露水，就把左行舆司马堵了个哑口无言。
高国仲虽然对王军大营的决策一肚皮的不舒服，但毕竟对王军的胜负也颇担心，伯将这一分析，心中松动，脸上却不带出，咳嗽一声，道：“这是所谓洞穿七札了。伯将不容易，一是看得多，二是思得细，关键时刻派上用场了。”他轻描淡写地表扬两句，脸色已经拉下来，说道“你们平日口口声声说齐军强于天下，我看也稀松平常。齐国是大国，更是诸侯之首，天底下的小国都在看着我们！如今我们既然已有军令在身，奉命行事，才是我们齐军的本份——只知道争尺寸之功，蝇头小利也津津有味，算什么英雄？办砸了差事，等着全天下看我们的笑话吧！”
他粗重地喘了几口气，走回帅座坐下，厉声道：“传令：全军立刻整营，埋填锅灶，收拾帐篷，辰时起在营内列阵，随时准备开拔增援王军！——伯将你留下来，其他人散吧。”
数十名齐军官佐轰的一声站起来，弯腰行礼，依班次鹭行而出，刹时间走了个干干净净，大帐前半截空落落的，只留下伯将一个人，站在离门最近的位置上，颇有些滑稽。
伯将静息屏气，等着高国仲发话。临行前，父亲一再嘱咐，不得在军中显摆。自己今天当众将倒了左行舆司马，想起严父，不由得一阵阵心慌。隔了半晌，才听见高国仲喑哑的声音，说道：“伯将，你过来。”
伯将道：“是。”但高国仲已绕过帅位，站到了大帐外面，他赶忙一低头，跟了出去。
中军大帐后面，不知何时已被黑布严严实实地封了起来，连顶上都用黑色纱布笼罩。黑布围成一条仅一人可过的小路，弯弯曲曲地通向后营。高国仲一言不发，走在前面，伯将只得紧紧跟上。转过几个弯，下了一条长长的阶梯，便听见了水声。伯将知道这是后营坡下的小河沟，名字叫做小汤河，再往前两百余丈便汇入了津河。小路上一个人也没有，道路两旁虽然被黑布遮盖，却隐隐看见长戟露出，显然沿途都有守卫。
下到河边，小河潺潺流动，他们从搭在河面上的小浮桥上走过，走到河心的岛上，这岛本是一片长满荒草的河洲，河洲上建有一些简单的栅栏，似乎是从前徐军废弃的小营地。因为四周森林密布，地势又低，无法展开军队，因此虽然是齐军大营的背后位置，却没有派兵驻守——早上神秘进营的那八乘王军兵车连同那艘浮空舟都停在河洲的中央。百余名身穿黑甲的甲士一动不动地围在浮空舟周围，这些人不执戈矛，腰间悬剑，却是高国仲随军带来护卫自己的封邑亲兵。
眼见他一步步走向浮空舟，伯将忽然醒悟过来，这里面必有重大隐情。按朝廷礼制，军中重大机密必须有两名子爵以上贵族共同主持；齐军营中，陶卢定国人出身，不过封男而已，王子腾也是王室支族，只袭子爵，只有他们二人爵位高于子爵，拥有参知朝廷极重大事件的权利——重大事件就是重大责任，天下绝没有白看的稀奇，伯将想着不由得冒出一身冷汗。
但高国仲已站在浮空舟右侧门的帐幕前，伯将只得硬着头皮跟上去。灯影昏暗，看不清高国仲脸色，只听他轻声道：“听着。你我二人，身拥朝廷重爵，所知所见所做，皆有责任，与常人不同。”
伯将吓了一跳，忙道：“是！末将”
“小声点。”高国仲横了他一眼，伸手掀开身后帐幕，道“你进来看看。”说着闪身而入，厚厚的帐幕放下，隔绝了一切音声。
黎明卯初津河口?齐军后营
伯将掀幕进去，顿时眼前一亮。
浮空舟里与他想的完全不一样。从外面看起来，浮空舟也不过是中等渡船的大小，却不料内舱如此之大，上下一共三层甲板，中间的大厅贯穿三层甲板，直抵船顶，大约有四丈多高，几乎是中军大帐的两倍有余，这样的结构必然是某种法术所致。舱内四壁点着无数支晶彩灯烛，亮如白昼。船顶中间悬着一颗拳头大小的明珠，反射晶烛之光，五颜六色不可逼视。
三层甲板从上到下都站着人，或妖族，或人族术士，皆默默无声地俯视着大厅。早上见过的那八名车骑尉站在大厅中，按剑而立，三名身穿奇装异服的修长男子站在后面，衣服都没有衣袖，露出肩膀、胳膊上大块大块的符文图案，一望便知是妖族中人。
在他们之后，大厅正中，一幅巨大的紫色幔帐从大厅顶上直垂到地，看上去甚为厚重，也不知是用什么织就。上面满满的用金丝绣着数不清的圆形符文，隐隐闪烁着紫光，当属某种强力禁制。
见他二人进来，八名车骑尉也并不行动，当门而立，却不说话，当中的一人手中杵着一根黑色繇云幡，正是代表天子执掌天下的执政周公的标志。
高国仲望幡行礼道：“臣——东海伯仲奉召前来，参见巫如殿下。”
因高国仲乃朝廷夏官少司马（按周制，朝廷官员按春、夏、秋、冬四部分列，少司马属夏官。夏官专事征讨，可由各诸侯国君卿充任），那八名车骑尉不敢怠慢，待他行礼毕，便按剑行礼而退。高国仲转头对伯将道：“你走近些，随我参见巫如殿下。”说完自己一掀袍脚，单膝跪地。
伯将忙抢上前，跪在他身后，随着高国仲深深伏下身子。他抬起头来，紫色的幔帐纹丝不动，没有任何声音。
杵繇云幡的车骑尉上前一步，道：“两位大人，巫如殿下便在幕中。因为如殿下突染重疴，不能视事，奉周公殿下之命，所有礼仪一律取消。两位望幕趋拜即可。”
高国仲显然已经得到了奏报，脸色凝重，带着伯将再拜，起身道：“臣等遵命。昔年臣在王都，奉守北阕，得如殿下提携栽培，乃有今日。十年一别，不想今日不能再睹尊颜。望如殿下善自珍重，早占勿药，为天下臣工之福。”说得语气沉重，说完又是一躬。
这是很客气的话了。高国仲奉守王都北阕，与巫如居住的临凤阁分别在王都的两头，且巫如虽在人间，例不干涉朝廷事物，提携栽培什么的更是毫不相干。但话要这么说才行。那车骑尉点点头，表示甚为满意。待高国仲行礼毕，便道：“奉周公殿下之命，这小汤河乃是此地精气最盛之所在，可以为如殿下调养之用，因此移驾此地。尔齐军上下当克尽职守，妥为周全。如殿下久在中原，深得天下臣民之望，骤然染病，恐骇物听，尔大小臣工一律不得外泄消息，唯奉命安守职份。”
这是在复述周公的敕令，高国仲与伯将二人都躬身敬听。那车骑尉复述完敕令，从怀中掏出卷羊皮纸，展开来递给高国仲，高国仲阅毕，一声不吭地递与伯将。伯将接过来看时，果然大意如此：巫如患病不起，为防影响征徐大计，周公亲自下令封锁消息，移送到齐国营后的小汤河河洲上。末尾还有征徐大军中可以知道内情人的名字，不过十一、二人，他和高国仲排在第五和第十二。他这才明白，原来自己被召到这里，也不是高国仲一时性起。他不敢多看，强忍心中惊惧，双手捧还。
那车骑尉接过敕令，收入怀中，脸上已换了表情，反过来向高国仲一躬，道：“殿下的命令便是如此。高大人，属下冯敛有王命在身，不敢越礼，请多包涵。”他虽是奉周公之命的敕使，但毕竟归属夏官管辖，说到底还是受高国仲的调度。
高国仲点点头，道：“这周围左近，我已调派人手关防护卫。我的意思，还是想请如殿下移驾到我大营中，此地是战场，与别处不同，有我齐国两万大军护卫，方可算周全。”
冯敛道：“多谢大人美意。但这是周公殿下亲自下的命令，属下岂敢违抗？大人若有此意，可以直接向殿下奏报，属下没有这个权限。”
高国仲似乎也知道必是这样的回答，默默点头，顺手将垂在胸前的络缨甩到身后。这是官方礼仪，表示地位高者要先行离去。冯敛等庄容后退，让出路来。
走出浮空舟，黎明已经到来。适才只是东边天上隐隐发白，到现在整个天空都显出鱼肚般的惨白色。高国仲回到自己的家臣中间，心情似乎放松了点，仰头望天，忽然问：“伯将，你怎么看？”
伯将心中惴惴不安，道：“末将——末将觉得头绪纷乱，不敢妄言。”
高国仲道：“这事来得蹊跷。十年前我随班朝见巫如的时候，她看去也不过人族的十七八岁年纪，如今正该当盛年。她在中原已近三十年，怎么会忽然染病？再说，事先也不知道她参加了征徐大军眼看便要发动总攻，偏偏在此刻染病，而且直接送到我齐军大营哼该如何处置才好？”
他虽是对伯将说，可面上的表情却是在自言自语。伯将低着头，一时不知该怎么回答。他心中其实比高国仲所想更为忧虑。他的父亲身为齐国正卿，随同齐侯参赞王室机密多年，所见所闻所思所想与高国仲这样直来直往的统帅完全不同。父亲常常教诲：“无阴谋处，即有大阴谋。”伯将深得乃父真传，刚刚听到“突染重疴，不能视事”等语时，他心中已经警觉。这事来得蹊跷自不待言，巫如地位尊崇，忽然驾临征徐前线，转眼间又卧床不起，冯敛说得轻巧“恐骇物听”这件事又岂是“恐骇物听”几个字能形容？！浮空舟中不闻丝毫汤药之气，却从上到下布满巫、妖及各国术士高手，本身就意味着事情重大。
他憋了半天，才憋出一句：“属下以为如殿下恐非患病那么简单，周公殿下的敕令，也非同寻常此乃非常之地，非常之时，非常之人，不可寻常处置”
“哦？”高国仲听他说得含糊，倒上了心，道“既然如此，该当如何处置？”
“属下以为晾起来。”
“说说看。”
“浮空舟中由各族高手联合守卫，严密布控，咱们一概当看不见。非宣召，不再进入浮空舟，无论发生什么事，只要不出浮空舟，一概不管。调集重兵严密看管此地，里面的人，一律不准出来，直到今日战事完毕，或者周公殿下有新的敕令为止。”
高国仲一怔，随即嘿嘿一笑，指着他的头道：“你果然有令尊之相！八方上下密不透风！你说得太严重了，咱们怀疑归怀疑，心里头也不必如临大敌嘛不过，小心没有过迂的。你在军中时日也不浅了，一向疏于照应，是因为你父亲一再嘱托，对你多加磨砺。今日看来，不宜再委屈你了。你位在伯爵，却职在元尉，于礼不合，现在即升你为中行司马之职。巫如殿下这件事，从现在起由你全权负责。”说到后面，已是声色俱厉。
伯将大声道：“属下遵命！”声音把自己都吓了一跳。今早的事情乱麻麻一片且不说了，突然之间又被提拔为中行司马，直属中行元帅，在军中的位次仅在左、右行舆司马之后，自己骤升大进，严父不知道又要如何责备心里乱得糨糊似的，蒙蒙憧憧跟高国仲回到中军大帐，等辞出帐来时，眼前大亮，晃得睁不开眼睛，一时竟不知身在何处。
只听见一阵阵马声车声，机械木料轧轧之声，人声更是鼎沸。初升的红日透射过层层灰烟晨雾，在忙乱的齐军大营中投下一道道千奇百怪的影子。
天已大亮了。
上午辰时牛犊岗?王军前阵
太阳是被鼓声唤起的。
从拂晓开始，低沉的鼓声就开始在姑麓山脚响起。声音不大，鼓点也不急促，但却如同滴漏一样精确，咚、咚、咚，持续地单调地响着。
鼓声打破了姑麓山云气微妙的平衡。
云层低低地环绕着姑麓山腰。据说，妙峰坡上的龙脊大道是仙人从姑麓山经过时的通道，一年之内，妙峰坡被云雾笼罩的日子超过三百天，只有极少的日子，它才会收起云雾显露峥嵘。
但是今日的妙峰坡却破天荒地在暮春季节展露出全部面目，没有丝毫遮蔽，它的山头、它的起伏、它的树林、它的葱郁统统暴露在清晨刺目的阳光之下。来不及散去的晨雾像被某种力量从树林间撕扯出来，狼狈地挂在低低的空中。
司城荡意储赖以残喘的遮羞布已被撕破。徐国的营寨稀稀落落地散布在山岭间，这里插着几面旗帜，那里露出一壁鹿砦，失去了遮蔽，显得格外狼狈。
荡意储的王军大营建在妙峰坡最高处的熊岩上，两丈多长的大旗懒洋洋地挂在上面，仿佛是一张贴在姑麓山上的单薄符咒，一个喷嚏就会被卷走。
今天早上它要面临的不是一个喷嚏，而是一场风暴。
姑麓山似乎已经得到消息。整座山沉默无语，鸟雀无踪。
牛犊岗是妙峰坡正面的一处平缓山丘，是观看妙峰坡景致的最好位置。岗上长满荒草，坐在这里，只看得见对面山上浓密的树林和赤裸的龙脊大道，却看不见岗前整备完毕的征徐王军。
执政周公姬瞒坐在车中，斜靠在车栏上，头轻轻地一点一点，仿佛在欣赏景致，下巴上短短的山羊胡子也跟着一翘一翘。看着老气，其实他还没满三十岁，接任周公之职不到八年。他身份贵重，乃是当今天子的孪生弟弟。穆王即位后，不知道怎么安置自己这个嫡亲手足，竟然封为王弟，位列继承排行榜第一顺位。群臣惶惶不安，乘着老周公过世，将周公的爵位强行挪来安在他头上，这才罢了。
大周的祖制，周、召二公轮流执政，老周公去后，就该由召公接掌大权。然而，穆王四年，云中族大举入侵北冥海，四夷骚动不安，穆王越过首席执政召公，直接派遣姬瞒出阵北冥，鏖战六年有余，终于逼得云中族升城远去，四夷降伏。大军凯旋之日，召公不等王命，即自请战出征徐国属国，将征徐大任丢给姬瞒，明眼人都看得出来，这是给他接班正位做铺垫。
按周礼，兵车只设车栏，天子的戎辂（周礼：天子与诸侯所乘之车称戎辂）都没有座，姬瞒的戎辂却造得豪华无比，只能坐着，没地方站，更没地方设车右之职，给他驾车的人得坐在车前搭起的小台上。为了保护这个怪癖的弟弟，穆王亲派了十六辆兵车护卫他周围，比自己的护卫还多一倍。此刻，晨风刮得周遭兵车上旗帜猎猎作响，姬瞒仿佛颇享受地倾听着，慢慢睁开眼，轻吁了口气，拖长了声音，叫道：
“师亚夫。”
“老臣在！”一乘兵车靠上前来，车中白发老将抱拳行礼，大声回应。
姬瞒用下巴朝被阳光照得金光耀眼的妙峰坡努努，轻声道：“给我打下来。”
“老臣遵命！”师亚夫一躬身道，停了一下，又问“是否按昨天会议所定的办？”
姬瞒不耐烦地挥挥手“你瞧着办。”
“是我军右翼与齐军隔着津河，守望不便，可否在正式开始前，将齐军左翼调往”
“不要了吧。”姬瞒将手中一直摇着的小团扇啪地拍在车架上，仿佛不胜疲惫似的坐直了身子，说道“齐军有齐军的任务，守卫巫如乃是大事，不要再麻烦人家了。”
他望也没望师亚夫一眼，只静静地望着被阳光照得闪闪发光的妙峰坡。师亚夫看看他的脸色，想说，咽了口口水，没敢。
师氏乃是前朝亡商的后裔。文王兴兵的时候，师氏大军正在商后妲己的带领下围攻昆仑，来不及驰援，只能眼睁睁地看着朝歌陷落。但是师氏宗族一共二十余万，是商朝最精锐的武装集团，新兴的大周吃不下也吞不了，双方媾和的结果，是师氏向大周称臣，王室与师氏联姻，在王都附近建筑了成周，为师氏居地。师氏从此永失其地，作为周公属下的职业军队而存在。
前任周公去世后，师亚夫很看不惯这位新任周公的嚣张跋扈，但姬瞒懒散归懒散，谋略智慧却远非常人能及——穆王四年，北冥之气流转进入高xdx潮期，在天空中已近百年没有下沉的云中族北冥琨城再次下降，离地面仅二十里，聚居在北冥海的狄、夷受到云中族支持，实力大增，大周在北方战线连连吃紧，几乎到了一触即溃的地步。姬瞒出征北冥，他原是跟着看笑话去的，谁料这位新贵到任后，悍然转变朝廷沿用了数十年的战略，一面劝说巫、妖二族参战，一面大肆离间北冥诸国，把朝廷的部署打得乱七八糟，连带云中族的部署都被打乱，一触即发的大战莫名其妙地变成了拖延战术。
穆王八年，与巫、妖两族的盟约达成，姬瞒又下令在北冥海的浮冰上建造“京观”堡垒，吸引狄、夷的主力。两年间死在“京观”堡垒的王军高达四万余人，姬瞒却乘机打下了二十余个北方小国一来二去，师亚夫也不知道该怎么算这个糊涂帐了，只看见人一团团地填进北冥海中，云中族节节退却。十一年秋，周天之气推动北冥琨城上升，云中族补给不及，后继难为，与地面各族的联系被彻底切断，压得朝廷数十年喘不过气来的心腹大患一昼夜间消失。
因为徐国造逆，朝廷一天一个旨意催促归程，姬瞒却毫无归意，在北冥大陈军备，血腥讨伐异族部落——其实是跟穆王哥儿俩演戏，逼得召公主动请兵出阵，放弃征徐的主帅之位——左三年右三年，周公系人马不到六年就重新抢回朝廷大权，师亚夫对这个新主子已是佩服得五体投地。
齐国是开国元勋之后，又是山东大国，通过征讨东夷战争，实际上已经僭取了朝廷在东方的领导权。因此，穆王即位后，又是这位新贵提出了“提宋抑齐”的国策，开始在政治上打压齐国。师氏与宋都是亡商后裔，师亚夫是支持这项国策的，只是想不到姬瞒将之运用到如此。自开战以来，庞大的齐军就一直担任后卫，眼下，又找了个借口把巫如丢到齐军营中，连近在咫尺的侧卫任务都不给——这么不给脸的，师亚夫算是重新认识了姬瞒的跋扈。
再想深点，巫如这个极端重要的人物，丢到毫无准备的齐军营中，若无灾无病，齐军半点功劳也捞不到。若是有个闪失，齐国君卿顿时祸在不测——虽然身上的甲胄已被晒得发热，师亚父却仍是忍不住打了个寒战。
“不是你想的那个样子。”
“唔？唔！”他这才见到，姬瞒一双眼幽幽地凝视着自己。三朝宿勋身处乱军毫不动摇的心再也忍不住怦怦怦地狂跳起来，只觉阳光突然耀眼得眩目，自己也不知道自己支吾了一句什么话。
“不要紧。”姬瞒无所谓地一笑，转过头去“万事也逃不出孤的手心。你不可狐疑，做好自己的事。”
师亚夫深深躬身，道：“老臣遵命。”站直身体，咳嗽一声，举起右手。王军及师氏千夫长以上的官佐早已侍侯在侧，看见这个再熟悉不过的动作，齐刷刷地涌上来。师亚夫凭栏而立，从他们脸上一一看过去，大声道：“让孩儿们都起来吧。”
众人轰然散开，一骑骑奔向四面八方。
从凌晨开始就一直持续的大鼓戛然而止，代之以一阵清脆的鼓点，十二响一停，又急又促，敲得人的心不由自主地紧了起来。
身后山坡下开始有了动静。仿佛细雨打在草原上，声音细碎而急，从正后方开始，渐渐蔓延到远远的两翼。声音越来越大，由细碎变得浑厚，由浑厚变得高亢，由高亢变得雄壮。
那是十万双脚步坚实的踏地声，那是十万个喉咙深处发出的吼叫声，那是数不清的刀枪剑戟发出的尖锐的摩擦声。
执政殿下的戎辂开始晃动起来。整个牛犊岗都晃动起来。驭手大声呼喝，安慰骚动不安的马群。
五千名披盔戴甲，手握长枪的步兵方阵从车队的右面大踏步经过，数不清的旗帜立刻将小车队淹没在阴影里。
另一个五千人方队从车队左面经过。久经战阵的战马都被雷鸣般的脚步声惊得嘶声连连，不住踏步，带动了姬瞒的车，把执政殿下拖得在车中一晃。
一刻钟之内，二十三个五千人方阵越过牛犊岗小小的山顶，大踏步地迈进妙峰坡前最后一处平原。数百名官佐在方阵间穿梭来往，指挥着一队队的人马精确地踏进指定地点。没有人发出声音，大地上只回荡着每一个方阵踏进指定地点时，最后那雄壮的脚步声：轰轰轰！轰轰轰！轰轰轰！最后一个方阵走进姑麓山的阴影，沉重的步伐声戛然而止。
隐隐的回声在大地上回荡了很久。地皮发颤，呜咽不已。
二十三个方阵像师亚夫长出的二十三只手。现在已经变成二十三只铁拳。
风吹过原野。无数旗帜投下的影子仿佛大地上一道可怕的疤痕。
姬瞒望着这漫山遍野的军队，打了个哈欠，将身体深深地埋入虎皮大座中，轻声道：“开始吧。”
师亚夫深深一躬。他的车右举起缰绳，呀地甩下去，兵车立刻滑下山岗，飞也似的奔向战阵，却不直接穿过，而是远远地绕到战阵最远处，然后笔直地在阵前掠过。
一个声音高喊道：“天子陛下万岁！”
三军报以排山倒海的呼喊：“万岁！万岁！”
投石车轧轧作响。数百颗红色的符灵弹无声地升起，拖着长长的尾烟飞向妙峰坡正面。
上午辰初三刻津河口?齐军大营
“王军已向妙峰坡正面发动突袭！”
“报来！”
传令兵却不站起，伸出右臂指向帐外。
因正在穿戴甲胄，高国仲挣了一下，没挣开。几名服侍他穿衣的家臣停下手来，高国仲却催促道：“快快，快穿。”一面喝令帐下“撤去帐幕！”
帐外甲士齐声答应。大帐左侧的帐幕立刻被整整齐齐地卸了下来，露出远方半掩在晨雾中的妙峰坡。数十颗闪闪发光的符灵弹拖着长长的尾烟，击中葱郁的树林，许多地方立刻燃起冲天大火，还有许多地方则爆发出火龙弹击中禁制后的淡蓝色辉光。过了很久，才听见一声声澎湃的轰响。
高国仲站在甲架前面，一动不动地任由家臣们服侍着穿上层层重甲，半晌，才听见他轻声道：“卫离。”
“属下在。”
“雾什么时候散？”
“属下听此地人讲，姑麓山的雾，要到未初才会消散，到酉末又会起雾，一天没雾的时候不过一两个时辰。”
高国仲眯着眼看那雾气在远方蒸腾爬升，喃喃道：“今天这雾，恐怕不能散了吧。”
“是”
“那就派探马吧。听着，与王军大营、十二国联军之间，每半个时辰一次回报，不可稍缺。任何紧急军情，要立刻报到帐前。”
“遵命！”见高国仲再无吩咐，卫离极干净地行了礼，转身出帐。一时便听见马蹄声响，数十骑探马旋风般冲出营去。
高国仲掀帐出来，轰的一声，数百名正在撤除中军大帐的士兵一起行礼，高国仲摆摆手让他们继续。
才半个时辰没有出来，齐营中已经大变。大半个军营的帐篷都已被撤下，只剩遍地木杆、牛皮、帐幕等辎重，正对津河的方向已用赭粉按军阵排列画上标记，车骑、武器、投石器等武备已经安放就绪，但部队尚未分派武器，只有少数当值军士守卫。未当值的齐军全部没有穿戴盔甲，只披厚厚的布袍跑来跑去，在一干官佐的指挥下将营帐拆分整齐，挪到营后。按周礼，凡战必列阵。但齐营面山而立，前面和左边是绕山而流的津河，没有地方列阵，因此要拆平营寨，在营内列阵——这些都是寻常战事，齐军早已熟悉，做起来轻车熟路，根本不需要他这个元帅操心安排。
战时使用的中军帐幕设在已被拆为白地的二门前，这是一个用厚厚牛皮围起来的无顶帐幕，中级以下的官佐及一百多名斥侯官守候在四面。高国仲走进帐幕，早已穿戴完毕、等候在这里的左右行舆司马、左中右行司马等高级官佐一起站起。高国仲摆手示意众人坐下。
因为没有直接的战斗任务，所以帐幕中气氛十分的散漫，除了伯将，其他人都仅着内甲，没有穿披风与厚重的外甲，王子腾甚至拿着把便扇不紧不慢地摇着。
高国仲的心情似乎也不错。虽然被迫靠边站，但自己的军队并未有所松懈，士气还是颇为饱满。见伯将被厚厚的甲胄憋得脸红筋涨，他差点笑出来，便想提醒他松开衣甲。
“十二国联军方向，有烟火信号！”
众人抬头望去，只见远远的津河上游，几颗明亮的光球闪烁着，慢慢沉入覆盖在林地上空的雾海中。
“信号三红一绿：保持联络！”
“联军要开始进攻了。”陶卢定苦笑一声“总共才一万两千兵力，怎么打？”
“毕竟是佯攻嘛，”右行司马谷牧道“联军术士众多，他们很可能采取远程攻击为主，辅以小规模阵地战，只要能够拖住司城荡意储一个上午”
“司城荡意储一刻钟也不会被他们拖住。”陶卢定轻蔑地道“就算是打垮十二国联军，也花不了一刻钟时间。”
山东十二国向来是齐国的盟国，且是由齐国的婚姻之家鲁侯亲自率领，陶卢定因恨坐冷板凳，说话未免忘了分寸。这话打击面太广，众人都不敢应声。陶卢定自己也马上察觉到，见高国仲脸色难看，自己讪讪地住了口。
“荡意储有杀劫，我们也有杀劫，”王子腾慢慢地说“联军就是我们的劫。如果荡意储当真绝死一拼，把十二国联军歼灭了，王军再大的胜仗也化为泡影了。”
陶卢定瞟了伯将一眼，道：“这话实在！换了我是荡意储，没准也要搏上一搏。要真把联军打垮了，姑麓山这场仗，还不知道谁胜谁负呢！”
众人一时都没有言声，各自在心里品位这话。伯将细细想想，自己早上确实把话说满了。司城荡意储绝不会料到，负责侧翼攻击的不是强大的齐军而是相对要弱得多的十二国联军。如果被他捕捉到这个意外的消息，他会不会真的孤注一掷地来冒这个险，从而扭转战局呢？
他抬头望向那山，却已经什么也看不见了。雾气迅速地增长着，已经遮蔽了妙峰坡方向冲天的火光，连那爆炸声都变得又闷又哑。津河也已消失在雾中。可以清楚地看见，雾像一团团扯不断的绒丝，丝丝缕缕地挂在大营附近的树梢间。在齐营人喊马嘶的喧闹之间，隐隐听得见雾气飘荡与潮水般的轰鸣。
“十二国联军方向，烟火信号！三绿二红：请立即与我方联系！”
高国仲一动不动地坐在小几上，眉棱骨却不由自主地跳起来。只见津河上空，几颗明亮的光球闪烁着，慢慢沉入雾海中。
“奇怪，”王子腾用扇子在手中一下一下轻轻拍着，沉吟道“这是什么意思？难道联军与王军大营或者我们都失去了联络？”
侍卫在帐前的斥侯官跪下回禀：“与联军的最后一次联络是在卯初，到现在为止已经一个多时辰没有联络了。”
“为什么？”王子腾顿时警觉起来，厉声问道“战时应该半个时辰一次来往——卫离呢？为什么没有报告？”
斥侯官出了一脑门细汗，道：“我方一直有斥侯前往，从卯时到现在已经派了六人，但一直没有人回报，也没见到联军的斥侯。与王军大营的联络也从卯时起中断，但相互间的信号联络没有中断过。卫离大人说，可能是受大雾所阻半个时辰以前，卫离大人已率三十人亲自去王军大营联络。”
“哦？这么说，联军也陷在雾里了？”王子腾用折扇轻轻敲着自己的膝盖，道“好大的雾不知道王军此刻如何？”
伯将初次随高级官佐一道参与军前会议，显得有些拘束，他迟疑了一下，道：“听声音还在攻击，王军方面有大批术士高手助阵，即使有云雾干扰，也应该不会成为什么问题。”
高国仲闻言，心里一动，道：“随同巫如殿下前来我营的术士中，应该有人懂得驱云散雾的方法，伯将，你去叫来问问。”
伯将一听便知道不妥。监守巫族预备长老，那是何等的大事，参与的人都是高手中的高手，尚且一个个如临大敌模样，又怎么有空抽身出来为齐军驱云散雾？
伯将躬身道：“末将以为，这些术士怀有重大责任，恐怕不能有须臾暂离。”
高国仲默默点头，道：“那么便只能等卫离回来了。”半响，又自失地一哂，笑谓众人“我老了，胆量不如从前。从军三十年来，还没有见过如此大雾。昔年随同先君征讨北冥时，虽也是漫天雪雾，却也不像今日这样浓密。”他闭上眼，仿佛又回到那北风呼啸、冰天雪地的战场，喃喃地念道：“冻雾，冷，冰渣子满天飘着。没有陆地，咱们都住在冰山上先周公命令各国军队以烟火联络，一举打败北戎的合战，仿佛还在眼前”
他的话音未落，侍卫在旁的斥侯官便喊起来：“十二国联军方向，烟火信号：三红三绿，预备全军突击！”只见几颗明亮的烟火还在上升中，可是转眼间便消失在更浓的雾中。
预备全军突击意即在被包围的情况下作突围准备。前后还不到一刻钟，联军发来的信息便急转直下，高国仲情知事有大变，腾身站起。在场官佐同时跟着跳起。伯将料想高国仲立刻便会雷霆大发，顿时心揪得发疼，下意识地咬紧了下唇。不料高国仲急促地前行两步，却又停了下来，沉着脸望着王子腾。
王子腾追随他多年，自是知道他的心意，沉声道：“传令！”
守侯在帐前的十余名斥侯官忙不迭地跪下。王子腾与陶卢定对望一眼，点点头，一字一顿地道：“命令，全营战时戒备！左、右行立刻于营前列阵！中行守卫中军帐幕！”
“遵命！”
“派出一队斥侯，沿津河上行，二刻钟之内要联络上十二国联军——带上烟火信号，每行一里都要发信号联络！”
“遵命！”
“把卫离找回来！”
“遵命！”
王子腾啪地收了便扇，与陶卢定并肩向高国仲极沉稳地一躬，转身出帐。侍立在帐幕四周的官佐们立刻围上前来，便听见他俩大声传令，登车。官佐们往来调集部队，车声棱棱，人马嘶鸣，齐军左右行一队队开进已经布置好武器工事的阵地，中行则开始领取武器，集结在中军帐幕周围的鹿砦后，整个大营再次沸腾起来。
高国仲怔怔地站了一会儿。伯将在旁，心中满是感慨。按齐国传统，中军元帅在打仗时应“呆若木鸡”稳坐中军帐幕，一步也不能离开。他原以为只是礼教传统，却不料这果然是军队作战的法则。不到万不得已时，中军元帅连命令都不能亲自下，作为一军的统帅，稳如泰山地坐着似乎更能令军队指挥如意——这些，都是书上学不到也听不来的。
在一片混乱之中，只有一个声音低沉稳定，那是从远远的妙峰坡方向传来的持续不断的爆炸声。现在，雾气四合，再也看不见闪光和火焰，爆炸声穿过云雾，变得闷声闷气。
高国仲长长地吁出一口气，仰望着渐渐消失的天空，道：“伯将。”
“末将在！”
“王军方面进展得还顺利吧？”
“属下以为，很顺利！”
“哦？”“火龙炮的声音连续不断，没有变化，王军进攻的步骤应该没有任何变化。”
“有道理。”
上午巳时二刻牛犊岗?王军本阵
和伯将想的稍微有些不一样，王军进攻的步骤其实是有变化的。
谁也没有料到进展会如此顺利，才刚过巳时一刻，先锋师氏便已占领了妙峰坡第四寨。前方战报传到时，负责联络的中军车右宗聪不敢怠慢，一口气爬上牛犊岗，直接呈报给姬瞒。
姬瞒却懒得接，用眼角扫了扫这个满头大汗的远房表弟，问道：“怎么回事？”
“启禀殿下咱们已经把第四寨打下来了！”
“哦？这么快？”
“是！前方战报说，徐军在第一寨根本没有任何驻防。第二寨被咱们一鼓而下，第三寨弃营而逃，在第四寨被咱们六个旅合围，一个也没逃得掉！”
说得有点不着边际，但姬瞒皱着眉，表示听懂了，想了想又问：
“右边呢？”
“啊？”宗聪怔了一下才道：“右边没有增援。咱们的火龙炮把龙脊大道守得死死的，一个人也没有放过来！”
“是没放过来，还是没有人增援呐？”
“这个”宗聪歪歪头“没有发现右边有增援的迹象。”
“是吗？”
“是！”“既然如此，司城荡意储的实力毫发未损，你在高兴什么？”
“这”宗聪头上顿时汗出如浆，支吾道：“小臣小臣”
“嘿嘿！”姬瞒被他逗乐了，仔细打量这个当了三年车右，自己却懒得多看一眼的傻弟弟，问道：“联军开始进攻没有？
“回殿下，没有！”
“哦？那么师亚夫在什么地方？”
宗聪咽了口气，道：“师亚夫在第三寨，现在正准备将中军帐幕移到第四寨，直接指挥对第七寨的攻击——前方有消息说，徐军在增援第七寨，可能会有硬仗。”
“那好，”姬瞒一拍团扇，道“你去告诉师亚夫，叫他当心，司城荡意储没有动静，联军也没有动静，后面可能不止一场硬仗要打——可是，攻下妙峰坡的时间一刻也不能更改。”
“可是既然联军没有按计划行动”
“联军只是一个幌子。”姬瞒懒洋洋地打断他的话“大周的天下，还没有人能挡住师亚夫的进攻。”
“是！小臣这就发信号”
“你自己去。”姬瞒满脸嘲笑地打断他“把这话亲自告诉师亚夫。攻下妙峰坡之前，你都留在前线，听他调遣。”
“啊是是！”看着宗聪摸不着头脑地离开，姬瞒收起笑容，举起左手。早已等候在车旁的一名黑甲骑士控马靠近。
“卢封臣，什么事？”
“与齐军大营、十二国联军大营的联络中断了。”
姬瞒眉头一拧“怎么搞的？”
“目前不清楚，姑麓山南路出现前所未见的大雾，有可能两军的斥侯在雾里迷了路。我们已经增派斥侯，但仍然没有回信。”
“你们派斥侯没有用。传令太史寮全力调查，这一定是徐军的诡计。”
“是！”“记住，”姬瞒叫住他“这件事可能关乎全局。要加派精锐部队，必须在一个时辰内恢复联系。”
“属下以死担保！”
“首要的是告诉齐国人，无论发生什么事，不准他们离开营地一步。”
“遵命！”
“去吧。”姬瞒揉揉被山风吹得有些发紧的脸，重新躺回座上。等在一旁的寺人（太监）仆荧见他闭着眼睛半天没说话，蹑手蹑脚想要退下去，姬瞒却又开了口“仆荧。”
“奴婢在！”
“继续讲。”
“是！殿下还要听奴婢讲那个故事？”
“嗯？”
“是是是！今天讲的故事，说的乃是先王之时，齐国的临淄城中有一女子，长得国色天香，倾国倾城”
姬瞒舒坦地闭上眼，似乎很快就在齐国女子妖艳倾城的奇异故事和妙峰坡阵前沉闷的雷鸣声中睡去。
上午巳时三刻津河口?齐军大营
伯将深深地呼吸了一口冷冽的雾气，不由得打个寒战。
这不是普通的雾气，倒像是云掉落在大地上，在极短的时间内就吞噬了天地间的一切。泥地、岩石、甲胄上都在滋滋地冒着水泡，空气变成了一股难闻的霉味。齐军士卒闷声闷气的咳嗽声从四面八方传来，可是却看不真切，雾气已经使十丈以外的一切事物变得模模糊糊。负责阵列内队伍调动指挥的官佐们再也不敢乘车，时时能见到他们从大雾中徒步出现，旋即又消失得无影无踪。
伯将感到雾气像幽灵一样钻进甲胄，钻进里衣，渗入皮肉、骨骼。他突然觉得被提拔是一件多么可怕的事情。还是个小小旅贲的时候，他可以带着部下原地跺跺脚，活动活动身子，甚或是躲到弓箭队的取火堆边烤一烤。现在他得陪着高国仲一动不动地坐在齐军大纛下，别说动弹，连咳嗽一声的勇气都没有。脚底下的泥土变得越来越潮湿，冰冷的露水渗入鞋底，两只脚冻得像冰块，他也只能咬着牙死死地苦捱着。
在瑟瑟发抖中，他开始怀疑起早上下的过于乐观的结论。这雾看来不会是凑巧碰上的——难道荡意储当真想要一搏？虽然不合情理，但战争又何时以合情理的方式进行过？会不会荡意储已经明了王军的计划，知道了整个征徐大军中的杀劫所在，这雾，就是预示着十二国联军的命运？
大雾笼罩了八荒四合，猎猎作响。伯将不由想起了如今躺在几里地之外的巫如，这个据说能耐通天的人物，已经影响大周的政局达二十余年，她的病情和今日的形势，是否有某种联系？神一样的人物病倒，该给天下带来何种命运？远的不讲，单就眼前而言，她的突然病倒会不会和王军莫名其妙的战略变化有关系？有没有可能，齐军原来在总攻的计划当中的角色，只是因为此事而临时更改？王军大营把征徐大军的软肋暴露在司城荡意储的面前，到底是何用意
他的心如同滚锅般，翻起沉下，扑腾个不停。
说到底，司城荡意储会进攻联军吗？尽管疑虑重重，他心里却仍旧固执地认为不会。在十万大军环伺之下，攻击诸侯联军，在战略上毫无价值可言，而一旦失败可能就意味着徐国的最后败亡。会吗？会吗？
他摇摇头，决定换一个方向思考——倘若司城荡意储真如传说中的那般神勇，那他会像个庸人一般，困守山野，毫无作为，坐以待毙吗？不会不会的。他应该会抓住机会，给规模庞大但部署分散的征徐大军来个突然打击，扭转战略上的被动局面。问题是，什么是司城荡意储看重的机会？突然出现在他面前，但却实力薄弱的联军？打败联军有什么好处？可以俘虏一大批山东诸侯的君卿。但讨伐徐国不是与外寇争锋，朝廷绝不会与属下的诸侯国做交易，以这些君卿换回朝廷赦免徐国的罪孽，反而会更加激起朝野上下对徐逆的厌恶可是，如果不是联军
昏暗中忽然响起凌乱的脚步声，数十条影影憧憧的身影出现在雾中。伯将啪地一声站起来，大声喝止：“元帅行在在此！何人进见？”
“末将定、末将腾、末将度参见元帅！”
陶卢定、王子腾与值更官羊舌度是带着一小队人过来的。一名鲁国军士浑身是血地躺在担架上，放下时已没有了气息。羊舌度满头是汗，跪下道：“回元帅，这是鲁侯殿下的亲卫侍从咱们的斥侯出营不到一里，便遇见了他，一进门便不成了”
“哦？流了这么多血，为什么不包扎一下？”
羊舌度顿了一下，迟疑道：“启禀元帅，这、这不是他的血，他身上没有伤口不知道是什么血，弟兄们说仿佛不是人血”
“胡说！”
羊舌度跪前半步，从腰间拔出小刀，在死者身上熟练地一划，衣甲应声解开，果然胸腹处干干净净，血渍尚未浸入内衣。
王子腾见那尸身衣甲、手足被鲜血染满，可是没有沾血的额头、胸口等处，却满是水渍，细看之下还隐隐有些白色的晶体。羊舌度见他看得专注，便道：“大人，此人临死之前，曾经拼命地奔跑过，与雾气混合，所以身上结了盐霜。”
王子腾心中一寒，脱口道：“难道说，联军大营已经失陷？”
羊舌度摇头道：“联军发出预备全军突击的信号还不到三刻钟，可依属下看来，这个人的样子好像是奔跑了整整一个早上，以至脱力而死”
不待他说完，陶卢定便打断他道：“与联军联系上没有？”
羊舌度吁了口气，道：“大人，咱们的人已经发回三次信号，从大营到津河的路已经打通。可是雾实在太浓，现在已只能以人力传报消息，相信不久便可”
“如果我们不立刻行动，就不会传来什么好消息。”陶卢定打断他道“司城荡意储一旦开始进攻，联军绝对撑不过一个时辰。”
伯将脱口想说：“那也未必。”但这是军阵会议，与大帐中议事不同，没有上级命令，自己根本没有说话的权利，忙咬牙忍住。
王子腾瞥了他一眼，手中的扇子仍然不紧不慢地扇着，道：“我看那也未必，咱们还不清楚联军的形势。即使荡意储真的进攻联军，会不会是一种佯动？他能拿出多少实力来进攻？——伯将，你有话要说？”
伯将低头道：“末将以为，司城荡意储不一定进攻联军营地。”
陶卢定大声道：“为什么？”
“以联军的数量与质量来看，对征徐大军并没有决定性的影响，存不存在并没有什么战略价值，且与我们强大的齐军相隔不到二十里，一旦交战，即会陷入合围——末将想不出司城荡意储进攻联军的动机所在。”
陶卢定顿时语塞。隔了半晌，方道：“那联军的信号，还有这大雾，这人，怎么解释？”
伯将头上见汗，道：“末将以为以为如若这雾是司城荡意储所布，那么他也许会进攻我军大营。”
“胡说八道！”
伯将深深低下头，道：“末将”
“昏聩！”陶卢定喝道“你早上大言不惭，说什么司城荡意储不会进攻！又说什么王军此战必胜！现在情势一乱，居然谁也没有你变得快，司城荡意储这就要进攻我军了？！哈！进攻齐军大营？！我齐国大军纵横”
王子腾皱起眉，道：“这是军前会议，言者无罪嘛。伯将说的，我看有些道理。这么大的雾，若是人力所为，那真是骇人听闻了。费这么大周折，仅仅是进攻联军，我看得不偿失。难道荡意储不知道我们齐军离着联军大营只有二十里？他要击败联军，为什么不等到联军在姑麓山摆下阵势，仰面强攻的时候？”
陶卢定粗人一个，从来都说不过王子腾，他的车右陈完道：“既然如此，那我们也可以猜测，荡意储意不在仅仅击败联军。他可能想用重重大雾笼罩我们两军，阻隔我们增援联军，然后一举突袭，擒获鲁侯和各国重臣，作为将来城下之盟时的筹码。”
伯将仰起脸，想了一想，又垂下头。王子腾却偏偏又留意到，道：“伯将，你说。”
“是”伯将自知说出来便要得罪人，却不能不说，道：“末将以为鲁侯和各国重臣不是荡意储的目标。”
陶卢定重重地哼了一声。伯将硬着头皮道：“诸侯国俘虏其他国君为人质的事，本朝没有过。朝廷只能与外邦媾和，不会与属国达成交换协议，所以鲁侯殿下即使成为俘虏，于徐国并无多大用处，反而会激起天下对徐逆的仇恨，使那些现在还坐守中立的诸侯国倒向朝廷”
陶卢定重重地喘了两口气，道：“那是你的看法！且不论鲁侯与咱们国君亲如兄弟，就算随行的邹、苏、纪，哪一个不是咱们的姻亲之国？如果一股脑被俘虏，山东十二国还能不能加入到征徐的行列中？若等到雾散云开，咱们的盟国君侯人头落地，咱们就提着头去见国君吧！”
伯将心中一动，道：“是了——末将冒昧揣测，司城荡意储以联军与我们齐国的特殊关系为诱饵，以大雾为陷阱，诱使咱们齐军进入他的伏击——如果能够挫败咱们齐军，进攻堰都城的实力就可能折损大半或许，联军的价值就在于此。”
这就很在理了，连陶卢定也不禁点了点头，转脸看到地上死去的鲁军士卒，又道：“那我们如今怎么处置？如果此人是在雾中迷路而活活累死的话，那联军被攻击的时间应该已经不短了恐怕此刻”
伯将道：“如果荡意储真的拿联军当作诱饵，他的主力当在我们与联军之间。对联军的攻击应是攻而不破，围而不歼。”
陶卢定道：“这猜测未免也太牵强！联军与我们一样，失陷于大雾中，可是我们并没有遇到危险，联军却已发出了预备突击的信号。鲁侯殿下及随行各国大夫，岂是贪生怕死，被一点小小雾气就吓得如此张惶之辈？”
王子腾皱眉道：“这不是空话吗？联军不向我们发出警报，我们岂会因为雾大就去增援他们？”
陶卢定大声道：“舍已知之警告而循无根之猜测，坐等友军丧败，天下虽大，将没有我们齐军的容身之处！”
王子腾啪的一声，扇柄在手中重重一拍。便在此时，中行元帅高国仲伸出一只手，在场的官佐立时敛容，恭敬肃立。
“诸位所言皆有道理。”高国仲眉间隐有忧色“我们齐军纵横天下，靠的不是人多势众，而是任何时刻都保持警醒和理智。伯将分析入微，确有道理，但说到底只是猜测。依我看来，目前我们对司城荡意储的真实实力还不清楚。按我们先前计算，他在妙峰坡前线最多有两万八千军力，但是从眼前的大雾看来，他的实力可能比我们想象的更可怕。征徐大军虽然庞大，但战线过长，司城荡意储最有可能采取的便是各个击破。眼下，我们不能坐等王军的命令，更不能坐等联军丧败——”他举起一只手，阻止伯将插嘴“事有轻重缓急，鲁侯殿下与国君有婚姻之亲，又是国君的表兄弟，绝不容有任何闪失！因此，眼下最紧要的就是避免联军被击溃，其他都在次要。”
陶卢定大声道：“末将认为元帅所言甚当！天下虽大，但还没有敢在我齐国大军面前站直腰杆的诸侯军队！司城荡意储妄图以迷雾阻止我们驰援联军，我们就从背后给他重重一击！”
伯将一阵头晕，不知道该从何说起。但情势已然大变，实在出乎他的意料。王子腾默然无语，半晌方道：“末将也附议元帅的看法。”
高国仲点点头，道：“如此甚好。时间紧迫，来不及给王军大营通告了，这就开始吧。”他站起来，从跪在旁边的侍卫手中接过配剑，一面从容地道“中行、左行准备随我出营，目标是，联军大营。右行留驻本营，由王子腾暂领中军之职。”
齐制，中行元帅之命言出如矢，绝无收回，众人齐声道：“遵命！”
伯将知已无可挽回，跪倒在地，大声道：“末将有一个提议！”
“你讲。”
“末将以为，我军出营之后，应直接渡河，翻过河对岸的松林坡，绕到联军营地的对面。”
“哦？”“津河水虽浅，可是宽敞，现在天气严寒，河水流动缓慢。徐军不可能在河对岸埋伏，然后渡河袭击，现在必然已经渡河完毕，在我们与联军间的树林里埋伏。我军现在渡河，绕到津河上游，可出其不备。”
“准你所议。”
“是！”高国仲走出几步，又停下，回头对伯将道：“你留下。我走之后，王子腾负责全营的调度，后面帐幕里的事，就交给你了。”伯将猛地想起巫如，不禁一丝寒意掠过心头，道：“末将遵命。”
高国仲点点头，转身出帐，随行的侍从、奉剑官、及元帅僚属官等列队走过，大帐中转眼间便只剩下右行舆司马和伯将二人。
一时，帐外便响起了沉闷的鼓声。元帅升车，鼓三通，下车，祷祝，鼓，复升车，鼓。伴随着鼓声的，是极细密的脚步声，和车轮碾过草地的雷鸣。中、左行军团车二百四十乘，卒一万七千人，分为十二个方阵，上百名百夫长骑马往来于车阵和士卒方阵间，协调指挥，六通鼓之间便列队完毕。
沉默。鼓起。
前面传来一连串爆裂巨响。在八百名力士的拉扯之下，大营右前壁垒轰然倒下，在列队完成的齐军面前展开四里宽的通道。
一个沉闷的嗓门拖长声音喊道：“行——”
所有的声音混合成隐隐的轰鸣，数百面大旗在中军行帐外卷过，被雾遮蔽得如同水墨山水，须臾间便消失不见了。
右行军团的侍卫、官佐、僚属等列队进入行帐，升起右行舆司马的狸猫旗。伯将这才回过神来。王子腾已经虚坐在中军元帅座旁的小几上，表示权摄中军之职。他仍然是不紧不慢地摇着扇子，见伯将手足无措，指着自己身边的小几道：“你是中行司马，现在在营中仅次于我，请坐。”
“是。”
王子腾待他坐了，注视他移时，方道：“我追随你父亲多年。他的智略，自有齐以来前所未见。听说你的名字也有时日，今日一见才知道，原来你真的很像你父亲。”
伯将听他提到父亲，忙站起来，道：“末将不敢当！”
“你当得起。”王子腾摆手让他坐下“你的智略的确过人，所言也很有见地。不过，我看你话并没有说完。”
“大人的意思是——”
“如果司城荡意储放手一搏，我想他的目标应该是：齐军大营。”
伯将默然良久，终于吁出一口气，道：“末将也是这么认为。”
“那就是英雄所见略同了。”王子腾微微一笑，无所谓地继续摇他的扇子“这场大雾，掩盖了多少物事，荡意储在雾中，当可随心所欲，往来无忌。什么前营后营，左山右谷，现在对我们来说不过是一团随时会冒出徐军精锐的帘幕而已。”
伯将道：“末将也是这么想！大雾弥漫，我们营地四周的缓冲地带实际上都已无效，如果徐军突然出现，那就是短兵相接了——”他忽然倒抽一口冷气，道“既然如此，为何大人适才不力阻元帅将我军一分为二，留下”
“我们已经身陷敌人的计略之中，”王子腾停下扇子，望着漫过帐幕的大雾，冷冷地道“现在看来，联军的确不过是个诱饵。敌人也不会在半路上伏击我军的增援部队。他们一定会等到大军开出后，击溃我们的营地，打通通往王军侧翼的道路。”
“那么——”
“不要紧。我们的拳头已经伸出去了。”
伯将打了个透心凉的寒战。他终于明白王子腾的用意。自己与他，还有这留守大营的八千人，已经倒过来成为摆在司城荡意储面前的诱饵。凄寒的大雾如洪涛般漫入营地，渐渐隔绝了他的视线，将天地封闭在令人窒息的狭小空间中。
中午午初牛犊岗?王军前阵
那道烟火信号从妙峰坡前斜斜地射出，越升越高，到极高处一闪，爆出几朵明亮的火花，旋即消失在青天下。
仆荧正讲得口干舌燥，见是个话缝儿，忙跪下道：“给殿下贺喜！”
姬瞒懒懒地问：“何喜之有？”
仆荧舔舔干燥的嘴唇，媚笑道：“我王师又得大捷！看样子，师亚夫大人把第七寨打下来了！”
“打下第七寨有什么好高兴的？”姬瞒满脸不屑地说“半个时辰之前就该拿下了。从这里开始，都是陡峭山崖，前面都这么不利索，后面还不知道”一语未毕，便见一名黑衣骑士策马狂奔而至，连通报都等不及，连闯几道侍卫圈。姬瞒情知事有大变，不自禁地腾身站起，偏偏仆荧跪在了他的袍角上，这一站没站稳，又一屁股跌坐回座上。
仆荧吓得魂飞魄散，但已经来不及闪开，姬瞒一脚踹在他咧开的大嘴上。仆荧一个倒栽葱滚落到车下。
黑衣骑士滚鞍下马，双膝还未着地便急道：“报殿下——与联军和齐军大营的联络已被截断！”
“讲！”
“是！”那人在地下重重一叩，喘着气道“早上起便下了大雾，将津河两岸封得严严实实，咱们还以为是普通的雾。第一队斥侯奉殿下之命进入津河岸，不到一刻钟便损失惨重，据他们回报，雾里面有东西，绝非寻常之物！”
“废话少说——和齐国联军都没联系上吗？”
“回殿下，没有！斥侯官卢封臣已经亲自率第二队进入雾中，另外，已派四十骑死士飞马直奔两军大营，目前暂无回报！”
姬瞒脸上半点表情也无，听完了，便道：“告诉卢封臣，我只给他一个时辰。”
“遵命！”那骑士见姬瞒无话，挣扎着从地下爬起，上马飞驰而去。
姬瞒懒懒坐回，揉揉额头，忽然想起什么，又坐了起来。
“仆荧呢？仆荧？”
“奴婢在”一个凄惨的声音从车下传出。
“你这杀才，你到车底下去干什么？”
“奴婢不中用，失足堕车”
“嘿嘿嘿，你这狗才，摔得倒挺好看的。上来。”
“是！”“再摔两次我看看。”
中午午初津河?齐军大营
雾已经失去了本来面目。
鬼哭狼嚎的风卷着雾团如浪涛般澎湃撞击，隐隐约约的营舍、旗帜和兵车都被雾涛拍打得摇摆不定，在低洼处，积水已漫及脚踝。
数十名百夫长不敢乘马，在营地中喘着粗气四处奔走，大声训斥士卒：“都起来！都起来！不准坐着！起来！”怎奈大风如怒马奔驰，齐军士卒只能一团团紧紧地挤靠在一起，才能勉强站稳。雾气又湿又冷，仿佛要钻入人体内，将鼻子、气管、肺部乃至心脏统统冻结起来。一开始还能听到满营的咳嗽声，到后来所有的人都紧紧捂住口鼻，冷得什么声音也发不出来了。
伯将哈出一口汽，凝视着那白雾慢慢上升。他倒不是特别冷，父亲给他的海貂皮里衣，是王室赐给父亲的珍宝，据说得三、四十年才能凑齐一件，穿在身上，几乎感觉不到寒意。可是手脚还是冻得像冰一样寒冷。他看看王子腾，端坐不动，周围烧着四盆火，居然还有闲情摇扇子，不禁苦笑一声。
帐外传来拖沓的脚步声，几名百夫长气喘吁吁地过来，一进门就借势跪在地下，道：“回回禀舆司马！雾雾太大了！咱们的士卒连站都站不稳，已经不能成列还、还死了七个人，都是叫这天杀的雾给活活憋死的！”
王子腾嗯了一声，道：“不成列怎么行？敌人就在近旁了这雾怎么样？有没有毒？”
其中一人道：“回司马，医官和典仪官都看了，没有毒！但是太阴冷潮湿，典仪官说，恐非人间所有！典仪官叫请示司马，为士卒升火避寒！”
王子腾沉吟片刻，道：“可以升火。传令，士卒必须列阵，按阵形排队，每五步置一火盆，火烧旺点；轮流跺步、举枪，总之，要全部都动起来，不得懈怠！不准再死人！”
伯将在旁插嘴道：“鹿砦、壁垒修建好没有？”
那百夫长昨天晚上还在跟他喝酒胡闹，今天便已上下相隔，不敢怠慢，叩头道：“回大人！鹿砦和壁垒已经建好，按大人的吩咐，为防兵车冲击，鹿砦间隔为三人并肩，壁垒间隔为四人并肩，都是按目前阵列的形状所建！”
“很好。传令全营，把兵车就地捆扎，各部队准备短兵，靠壁垒、鹿砦的部队要准备好长枪，作好冲击的准备。”
那百夫长看了一眼王子腾，见他不紧不慢地摇着扇，便知道眼前这主儿说话算话，忙道：“遵命！末将这就去办！”
他还未起身，便听得一声长长的、凄厉的声音，似金非金，在极远极远处响起，大雾冰冷沉重，人们相互靠近说话都是又闷又哑的，这声音穿透厚厚的大雾，居然还是震得人耳鼓隐隐发疼。
伯将一跃而起，叫道：“快查！”
左右应道：“是！”立时便有数骑冲进大雾中。那名百夫长还要伸着脖子看，伯将道：“还不快去布置？”唬得爬起来便跑。
远处又是几声闷响，听起来好像雾气在蓬勃喷吐，砰砰作响，只见雾中突然闪现几个螺旋状的云空，几枚拖着长长火焰的火龙弹直落下来，正中齐军前营阵地，顿时燃起几团大火，数十名齐军立刻倒在熊熊大火中。
伯将从军以来，已经经历过夏泉关和雉水关大战，但都没有亲临第一线。这几颗火龙弹掀起的大火可以说是有生以来离他最近的战场，吓得全身不由自主地一跳。他猛地回过头，以为帐中诸人都会脸露惊惧之色，却不料周围众人甚至连眉头都没有皱一下。右行司马谷牧从容站起，大声喝道：“张盾！”
沙哑的声音将命令一声声传递下去，转眼间就传遍了右行七十个方阵。齐军每二十人一组，由四名力士合力举起长方各一丈的巨大盾牌，每面盾牌上都画着禁制符咒。前后还不到半盏茶的工夫，远远的雾中又是一阵翻滚，十余发火龙弹飞来，打在齐军阵中，除了两发打在盾牌边缘再次爆发之外，其他的都只激起巨大的淡蓝色电弧和震耳欲聋的爆响。其中一发就落在离中军大帐不到十丈的地方，震荡传来，伯将虽有不甘，还是吓得本能地一缩。
谷牧好似聋了一般，动也不动，大声道：“检查伤员！”又道：“火龙炮准备！”
摆设在紧靠中军大帐的火龙炮阵地立即开动，转动火龙发出啧啧声。负责阵地的炮正官大声指挥：“炮位，左前苍龙！距离？——”
炮位手大声回应：“敌方炮位四百丈！”
“四百丈准备！”
伯将忽然回过神来，忙叫道：“等等！等一下！”
谷牧一怔，守在帐前的传令官马上下令：“炮队暂停！”
又是十余发火龙弹呼啸着落下，乒乒乓乓四面开花，伯将实在难耐，捂上耳朵，大叫道：“瞄准阵前！按最近距离打！”
“是！瞄准阵前！最近距离！”
“左前玄武！八十丈准备！”
“打！”
二十发火龙弹紧贴众人的头顶掠过，人人都感到一阵灼热之气从头烤下。那些火龙弹堪堪飞出八十丈远，先后落下，在地面爆炸，却不见任何动静。
谷牧望向伯将。伯将捂着怦怦乱跳的心，叫道：“一百六十丈！”
“一百六十丈准备！打！”
这一次，火龙弹没有爆炸。一百丈外透射出数十道淡蓝色的电弧光芒。
谷牧这才明白。他看了一眼稳坐不动的王子腾，下令：“右前朱雀，一百六十丈！”
火龙弹再次激起剧烈的禁制光芒。
一百六十丈外，便是津河口。乘着大雾的掩护，敌人已经前进到齐营阵前，帐中人人脸上变色。
“半渡而击”这几个字划过伯将的脑海。但别说朝廷有规定，敌不成列不战，就算真有半渡可击，营中剩下的这四千兵也根本分不出力量来进攻大雾中的敌人。这时候才想起来，原来大雾并不完全是战略作用，眼前，这大雾事实上已经完全掩盖了敌人的行踪。
只听谷牧高声叫道：“后营！一百丈！打！”
这一次，火龙弹在齐营背后的山林中激起冲天大火。别人倒也罢了，伯将大大地松了口气，几乎一屁股坐倒在地。
好像受到齐军反击的打击，突然间，对面不再发射火龙弹，齐军大营的上空安静下来。
虽然遭到突如其来的打击，但是久经阵仗的齐军并没有些微骚动。对方的火龙弹稍一停顿，各队的百夫长就从盾下冒出来，大声整队。被火龙弹击中的盾牌冒着轻烟，许多禁制符文已经破坏，经不起再次的轰击，这些盾下的齐军士卒便被迅速地分散到其他队列中。最初被击中的队列多有伤亡，隐约听得见伤员痛苦的哼声。
谷牧转向王子腾，道：“大人，敌人已经在我军营前列阵。”
“来者何人？”
“——大约是徐国逆贼。”
“有多少人？”
“属下不知！”
“阵型如何？”
“东、北、西三面，沿河岸而立。”
“何时进攻？”
“敌人用火龙炮攻击我们，是要在大雾中判断我们的阵型，而且张开禁制，顶住了我们第一轮反击，按理马上就要开始进攻。”
“还够时间祷祝吗？”
“请大人登车祷祝！”
“孩儿们准备好了吗？”
“壁垒和鹿砦已经准备完毕，足以抵挡冲击。”
这两人依作战的规矩一唱一答，初次参战的伯将实在等得难受，忍不住插嘴道：“敌人前阵离我们已不到百丈，兵车已不够距离冲击。”
谷牧扫了他一眼，没吭声。这个毛头小子，连几发火龙炮都吓得直往地下蹲，煞白着个脸，居然还好意思当面开黄腔，装出一副很有经验的样子。
伯将却没看见，继续道：“只有一百丈，兵车已经不够距离冲击。他们一定会以步兵直接与我方进行白刃战，请大人留意！”
谷牧满心不赞成这种说法。他从军多年，曾经指挥兵车在三十丈的距离发起过冲击。但王子腾偏偏对伯将的话信用不疑，停了扇，道：“谷牧。”
谷牧朗声应道：“是！”“我们有多少人？”
“四千！”
“不知道够不够”
谷牧涨红了脸，大声道：“四千临淄子弟已可当天下之人！”
王子腾微微一笑，道：“备战吧。准备白刃战。”
在场的十余名官佐一起跪下，大声答应。
空气中传来阵阵呼啸，数十枚火龙弹落下，发出震天动地的爆炸声。
大雾掩护下的进攻开始了。
中午午初二刻津河?齐军大营
那枚火龙弹呼啸着落下，没有任何野战经验的伯将根本不知道它会落向何方，茫然地向路边的人群中躲闪，幸亏跟在他身后的中行第六队百夫长范武及时扑上来将他按倒在地。几乎没有听见任何声音，只感到仿佛一桶灼热的热水从身上浇过，空气被蒸得发烫，有那么一会儿几乎无法呼吸。伯将紧咬牙关，只觉脑中说不出的难受和晕旋。
范武却毫不迟疑地从地下跃起，大声呼喊：“快快快！整队！保持阵形！前六排，长枪出列！”
数百名士卒齐声答应着，快速地转换队型，伯将趴在队列中，倒像成了绊脚石似的，士卒纷纷从他身旁绕过，有些跑得快刹不住的便从他头上跳过。
伯将挣扎着坐起来，抹一把脸上的泥土。他现在几乎已在整个齐军的最前线，眼前的六排长枪兵之前是刚刚搭建起的鹿砦和壁垒，再前面便是空荡荡的津河岸了。雾气在头顶如怒云翻滚，偶尔露出一点津河岸边的凄惨的憧憧树影。
突然，一个身影出现在离齐营最近的树林前。
这个身影一开始还时时消失在大雾中，但是当他逐渐前行，便完完全全地显了出来。他身着徐军士卒衣甲，平端着一根大旗，当他走出树林，便将大旗立了起来。
齐营中一片寂静，仿佛连风声都消失了。
在难耐的寂静之中，数十、数百个身影默默地从树林中显现，他们每人都拿着一人多高的巨大盾牌，排成一字，缓缓地推进。在他们身后是第二排、第三排、第四排一共是六排人组成了第一个进攻的方阵。他们已经步过了火龙炮的最近射程，踩着松软的黑土，一声不响地列队前进。
伯将的心像被什么东西紧紧拽住，突然间停止了跳动，他听不见自己的心跳声，也听不见周围左近的士卒的话语，天地间变得异常安静，只有一种奇怪的嘁嘁嚓嚓的声响。这是风刮过阵地时，吹动数千名整齐划一的齐军士卒的甲胄、盾牌和刀枪如同草海一般起伏的摩擦声。
“前三排——准备！”
站在前三排的士卒同时向前一步，单膝跪下，平端起一丈多长的枪，在阵前摆出一排长达一里的明晃晃的枪阵。
“弓箭手——准备！”
位于阵型两侧后方的弓箭队传来咔啦啦的上弦声。弓箭队的军官将一张长长的挂着配重物的旗帜升到队伍前方的旗杆上。风将旗帜吹起，配重物被带起了三个。弓箭兵们将瞄准方向向上风口偏移。
“放！”
数百支箭从头顶嗖嗖嗖掠过，伯将不由自主的一缩脖子。徐军早有准备，举起盾牌，梆梆梆一阵密集的响声，徐军前进的步伐一丝不乱。
“放！放！”
两三排箭雨过去，徐军中零星有人倒下，其他人开始加快脚步，渐渐从走变成小跑，但是长长的阵型仍未改变。第四排箭放出时，徐军前锋离齐军前线只剩下五、六十丈距离。
齐军的箭已经从吊射改为平射，徐军第一排的盾牌被射得如同刺猬，饶是徐军盾牌坚硬无比，也有数不清的箭从缝隙中透射进去，前排的徐军士卒倒下，第二排、第三排的人便立刻顶替上来。那名举着大旗的徐军早被数十箭穿透，翻倒在地。后方自有人抢上前来，将大旗举起。
伯将快速穿过阵线，向谷牧所在的兵车壁垒跑去，身边有人大喊：“前三列——向前！”
前三列长枪兵齐刷刷站起，从十个壁垒口中列队穿出，快速在鹿砦前方列阵。伯将虽从未真正经历过战事，却也知道这是防止对方步兵强突壁垒的唯一办法。他望向车阵方向，谷牧已经在数十名甲士的护卫之下登上戎车。但是壁垒、鹿砦都没有拆除，兵车根本无法出阵，他这样只是为了便于指挥。
齐军阵中开始擂起又密又急的战鼓。敌人的前锋再跨过四十丈距离，两军就要相交了。前线的士卒潮水般地涌向壁垒，伯将被推攘得立足不稳，眼看离车阵只有十余之遥，却无论如何再也前进不了一步。转眼之间，聚集在壁垒前的齐军已达十二排，一千六百多人。除了前三排长枪兵外，其余皆执长戢，官佐们拔剑在手。
“火箭——放！”
一大蓬燃烧的箭羽从头顶上嗖嗖掠过，徐军前排立刻一片火海，便在这时，从远方的树林中再次响起那似金非金的怪响之声，徐军的步伐突然随之停顿下来。
两军阵前又是一片可怕的寂静，只有那数百面着火的盾牌烧得噼啪作响。徐军收缩成一排，盾牌密密相连，像一道城墙横在齐军之前。从盾墙后伸出无数长枪，徐军大概是打算以此盾阵作为前沿阵地，与齐军打一场短兵相接的阵地战。
伯将一时忘了继续前进，呆呆地望着那盾牌墙壁。他脑中拼命思索，这是什么意思？单薄的一层阵型，站在离敌阵不到四十丈的地方，能顶什么用？这是计谋——突然，他意识到什么地方不对劲了。
现在已经看不见河岸。齐军的营地比河岸高出一点，是在一处极缓的坡上，虽然大雾弥漫，但两里之外的河岸还是偶尔会露出一点身影。但是现在，那排严严实实的盾牌恰好遮挡了齐军的视线，只看得见远方树梢，却再也看不见河岸边的动静。
显然徐军也知道，这大雾无法彻底遮蔽他们想要偷偷逼近的齐军阵地。齐军已经先入为主的认为自己处于包围中，徐军的统帅显然想利用大雾中突然出现的军队，给处于防守中的齐军以错觉，让他们错过击破这阵线的最佳时机。但这实在是兵行险着，这么薄薄的一线，几乎一瞬间就会被突破，甚至是全军覆灭——除非逼近齐军阵地的是必须严格保密才能起到作用的特殊武器。
这许多念头在他心中如电闪过，但左行车右谷牧比他想得更快，只听见他大声下令：“第一队！压上去！把他们打散！”
第一队百夫长高举剑，向前一指。三排士卒将又密又长的枪林齐刷刷地放倒，平端在手。第一排哗哗哗走出去十步，第二排跟上，接着是第三排。三百多名齐军一声不吭地踩着松软的草地前进。双方士卒的距离迅速缩短，弓箭队停止了射击。
二十丈、十五丈双方士卒已经看得清对方头盔下血红的眼球和紧咬的牙齿。齐军开始缓慢而整齐的加速，从走变成小跑。三百多支两丈长的枪一旦进入冲刺，产生的破坏力非同小可，然而徐军的阵线没有丝毫松动。
伯将看见那前冲的阵形中爆发出一团白雾，那是齐军在冲刺中同时喷吐出的雾气，他的心提到嗓子眼，等待听见冲入敌阵前的那一片杀喊声——然而什么人的声音也没有，突然出现在战场上空的是一种从未听见过的隐约的雷鸣声。
地面随着这声音颤抖起来。
最开始是微微颤动，没有几个人注意到，突然间地皮便像鼓面一样剧烈地振动起来，伯将的脚底都感感隐隐发疼。他暗叫不妙。只一转眼的工夫，徐军的阵形已经大变，露出十余条约两人并肩宽窄的通道。
率领齐军冲在最前面的第一队百夫长是身经百战的老兵，应变极快，举起剑高喊：“全体——立桩！”三百多名齐军同时身向后仰，减缓冲刺的速度，同时顺势将长枪斜立而起，每人只踏出五步，便生生地停住，三百多支长枪斜斜地倒插在地上，刹那间便由进攻阵型变成刺猬般的防御阵。
伯将心中大叫：“糟糕！”
长枪阵是步兵阵形中为了抵御敌方兵车的正面冲击而设，但是由于枪支过长，而且通常是连续数排的重叠，需要前、中、后三排两列共六人抵挡一辆车，因此士卒之间的间隔较松散。但是眼下徐军让出来的通道仅两人宽，足见将要出来的绝不是宽大的兵车。如果第一队士卒直接冲进敌阵，虽然冒险，但却可以将敌阵的通道完全破坏，阻止徐军的冲击部队
这些念头闪电般地划过脑海，还没等他喊出声来，远处的第一队已经阵形大乱。
中午午初二刻津河对岸?齐国中军
前军探马不等车停下便跳下来，在地上连着两个趔趄，顺势跪倒在高国仲的车前，大声道：“启禀元帅，前军来报，没有发现津河口，左行舆司马大人说，可能还要再走一刻时辰。”
高国仲皱眉道：“前军太慢了，为何到津河口仅十里地，走了这许久？加快速度，必须在半刻钟内抵达津河口——游击探马有回报吗？与大营的联系呢？刚刚的雷声，查明没有？”
为高国仲驾车的是齐国下卿管宜达，禀道：“回元帅，本阵派出的斥侯，没有人回报。雾气太大，遮天蔽日，恐怕一时难有回报。”
高国仲道：“不行！哪怕人连人，也得立刻探明周围情况。传令前军，半刻钟内，要在津河口建立阵地。要立刻派人与联军联系上——对了，卫离找到没有？”
管宜达道：“没有。元帅，中军是否停下，等待探马回报？”
高国仲道：“不行。传令下去，全军加快行程，半个时辰内，赶到津河口。”
管宜达道：“遵命！”大声传下令去。长长的中军队列在浓雾中如见首不见尾的长龙，在隆隆的车声中加快了脚步。
高国仲在盼望着卫离的回报，卫离却已经陷入绝境。从辰时三刻到现在，他不知道自己在漫天大雾中走了多久、多远。身边的士卒一个个不知何时消失得无影无踪，只剩下他一人一骑，漫无目的地行走在几乎没有什么区别的林子里，上下左右，东南西北，连地势高低起伏都分辨不出来。
他虽然年轻，可是担任齐国的斥侯官已近十年，算是身经百战的老兵了，随齐军征讨天下，每一场战役中都曾奔走于各国的山川湖泽，论到对地形、风水、战场环境的判断和辨认，齐军中无出其右者。但今日的大雾，又浓又密，地面特征完全被遮蔽在一片白茫茫中，根本无法辨别方向。
他一直听得到水声潺潺，从四面八方传来，仿佛河流围绕在四周，可是纵马四处奔跑，却什么都看不到，唯一的变化是脚下的草地越来越湿润，不知是因为这湿闷的雾气，还是他迷路走进了沼泽。
卫离跳下马，趴在地下，抓起一把泥土，仔细观看。味道又湿又黏，的确很像沼泽的湿土。但是，随军向导曾经说过，姑麓山是神山，方圆数百里之内都没有沼泽。他小心地舔舔土，马上吐了出来——腥臭无比，绝不是普通沼泽的泥土。
某个什么地方刮起一阵风，虽然卫离感觉不到，可是却看得见漫天大雾中一团凝结不散的雾气，像一支手从白茫茫中伸出来，越伸越长，直向他面前而来。卫离打个透心凉的寒战，就势往旁边一滚，这一下失去平衡，翻进一处低洼地中，骨碌碌地滚出去老远，顿时全身上下都被烂泥糊满。
他见机极快，双手在地下迅速将枯枝烂叶刨出一个小坑，将脸掩住，全身僵直，一动不动。
似乎没有什么声音，可是，过了一会儿，便觉得寒气逼人，慢慢地从头顶的方向侵袭过来，他脸贴在地面，什么也看不见，却分明听见一种低沉的轰鸣声，仿佛春雷，又仿佛数百匹马在同步行进，泥里的水被什么东西压得吱吱直冒。
那寒气慢慢从头而颈，扩散到背，好像一桶冰水从头顶倒下来一般，卫离咬紧下唇，一声不吭，只觉得身体渐渐失去知觉。那寒冷感觉爬上大腿、小腿、脚，如此许久，慢慢将他冻结，失去了一切意识
中午午初三刻津河?齐军大营
冲在第一排的六十余匹黑马冲过二十余丈的空隙，如同闪电一般，鹿砦之后的齐军大半连神都没回过来，便觉得头顶一片风声，那些巨大黑色的身躯高高跃起，一跨丈余，跳进了齐军阵中，许多人看都没看清楚便人头落地，顿时大乱。
伯将趴在地下，才勉强躲过越过他头顶的那名徐国骑士劈下的一刀。那一刀既快又狠，从他头顶三寸掠过，劈柴般接连砍飞一颗人头两支手臂，在半空中划出一道圆弧，又是一刀势大力沉地砍下，两名齐军士卒徒劳地举起盾牌，盾牌一劈两段，跟着两只手掉在地下。
好大的力道。
周礼，战时只能御车，不能单人乘马；因为马背上只有一块布垫着，缰绳不能像套在车上那样挽过马的腹部，而是需要挽在马的前胸和脖子上，这样当快速行进时，骑手根本无法在马背上保持平衡，而用力拉缰绳又容易使马窒息。另一方面，骑在马背上的骑手在冲刺时，无可借力之处，无论是砍杀还是突刺都没有什么威力，因此只有打探和传递消息的斥侯才配有单骑。
可是突然出现在齐军面前的徐国骑兵，却仿佛中了邪一般拥有出奇的速度和可怕的力量，仿佛是长在马背上一般。他们像犁刀一般轻易地割开了前阵三百人的长枪阵，潮水般地涌进齐军本阵，马蹄飞踹，刀光乱闪，一时间人头乱飞，每一骑都像怪兽般在前线撕开一道巨大的口子。
伯将紧抱着头，从地上刚刚坐起，适才从他头顶越过的那一骑却又从阵中杀了回来，他脚底一软，坐倒在地，只觉头顶一凉，半截赤金盔飞上了天，马尾巴在他脸上一扫，那马便跃出了鹿砦。第一轮杀入阵中的骑兵纷纷跟着跃出。
范武一直紧跟在伯将身后，看见头盔升天，顿时心下冰凉，扑上来接住他的身体。他已准备好被血和脑浆子喷一脸，却看见伯将两只乌溜溜的眼珠在落到下巴上的下半截头盔后面转悠，心中狂喜，叫道：“大人！”
伯将一把抓住他的手，脸涨得通红，连喘带咳，喊道：“快！通、通知中军大帐这、这是！”
“是！大人！”
“小心！”伯将抓紧他的手，不让他马上把自己拖起来，反倒往地上躺，叫道：“等这一轮过去！”
范武被他一把拖倒，正自懵懂，眼前黑光闪动，黑马再次跃入，从他二人头顶越过，杀进阵中。齐军士兵被第一轮冲击打得晕头转向，前阵共两千多人已经乱成一团，军官们大声约束，但前阵全是步兵，原来是预备兵车冲击的，对这些幽灵般来去的骑士计无可出。齐军的兵车都集中在本阵中。兵车虽然可以克制骑兵，但是相距前阵太近，步兵大乱后，无法马上清出前面的车道，干着急冲不过来。
第二次杀入的徐国骑兵，和第一次一样，冲入之后，单骑作战，骑士操纵马匹，一边快速旋转一边切瓜砍菜，齐军的剑递不到骑士身上，长枪却又太长，而且徐军来速极快，百余骑隐然连成一长排阵线，齐军前队被急剧压缩，后面人挤人，长枪全部举得高高的，放都放不下来。眼看着前阵的齐军像被暴风刮过的麦田一样倒下，齐军士卒欲退无路，个个惊惶狂叫。
范武身在最前线，徐军一队队从他的头顶越过，杀入阵中。他是第六队的百夫长，眼看着手下的兄弟们人头满地滚，一咬牙大叫一声，抽出剑，却被伯将死死拽住。他用力挣扎，伯将一把揪过他的耳朵，轻声道：“不要紧！他们要靠马力来冲刺，现在速度已滞，他们马上就要退出去。”
范武又惊又怒，声带哭腔：“属下誓与部下共”
伯将道：“听我的命令——待会跟我叫，把声音传出去！都听见了！”他加大声音，周围十余名和他们一样匍匐在鹿砦下的士卒虽不认识他，却识得他的衣甲，这么高阶的官佐跟大伙儿一起趴在泥窝里逃命，大家的勇气顿时增长，应道：“是！遵命！”
头顶劲风刮过，第二批冲入齐阵的徐国骑兵果然再次退出，从鹿砦的缝隙看出去，只见他们打马在草地上狂奔，冲出去三十余丈又转回身来，第三轮冲击便在眼前。伯将跳起来，大声喊：“大家跟我一起喊！”
十余人一起高喊：“大家跟我一起喊——”
“我是中行司马——伯将！”
“我（他）是中行司马伯将（大人）——”数十个声音乱七八糟一阵回应。
正在一片混乱中的前阵士兵个个抬起头，不知这位中行司马大人发什么神经。四下中顿时安静下来。
“前阵全体趴下！”
百余个声音跟着叫：“前阵——全体趴下——”
齐军面面相觑。眼看着徐国的骑兵已经开始加速，顷刻间便要杀进阵来，怎么这位行司马大人却让大家趴在地下送死？但是中行司马的地位远高出就在他们身边发呆的百夫长，这命令又不能不听。当下便有百余人犹犹豫豫地跪下。
阵地前方传来雷鸣般的声音，徐军第三轮冲击集中了前两轮共三百余骑，规模空前，此次冲击可能会一直到达车阵方止，到时候前阵怕是鲜有活人了。伯将大喊：“奉元帅命！全体趴下！枪放倒！”
范武等人沙着喉咙狂叫：“全体趴下！枪放倒！”
徐军已经开始冲刺，距离前阵已不到十丈，距离近的齐军脚肚子发软，眼睛一闭便趴了下来，后面的人有样学样，两千多人顿时如同割倒的麦子般匍匐在地。
大地抖动，数百匹马同时发力跃起，仿佛一道黑漆漆的潮水向着一地的齐军倒过来，范武张大了口，眼睁睁地看着马肚子从自己头顶越过，这一刻仿佛十分漫长，飞扬的马蹄、剧烈起伏的马腹、捆在马身上的奇怪的带子和徐军骑士蹬着的方形赤金块一一闪过眼前
“起——枪——！”
这是一道所有齐军士卒从入伍的第一天起便开始操练的命令，根本勿需任何思考，一片白花花的人肉地板上，突然齐刷刷地立起密如刺猬的枪林。
轰然巨响，跃过鹿砦的百余匹战马直直的摔入枪林之中，顿时人仰马翻，齐军士卒躲闪不开，被压在马下；马上的骑士也飞起老高，四仰八岔地落下来。第一排马匹倒下，第二排、第三排退避不及，乱七八糟地踩在同伴的身体上，一片嘶鸣惨叫，却再也前进不了一步。
范武嘴张得大大的，再也合不拢来。伯将却一跃而起，大喊道：“前阵突击！”
大地向着阵地的前方倾斜过来。
三百多名徐军骑兵挤在马尸与鹿砦之间，进退不能，面对两千多名清醒过来的齐军，他们沉默地举起刀。几乎没有喊杀声，齐军蝗虫般地越过马尸堆积的小山，枪挑剑砍戟刺，简单的战斗之后，徐军骑兵连人带马无一幸存。
阵前出现了一段短时间的安静。在鹿砦边上，聚集了一大团齐军，他们全是在徐军杀入时，被与本阵截断开的士卒。他们肩靠肩，背对鹿砦，紧紧地围成一个半圆，直到最后一名徐军骑兵被数杆长枪挑下马来，这个阵型也毫无变化。
在一切平静下来之后，只听里面一个声音喊道：“整队！伯将大人返驾本阵！”
人群缓缓分开，为他们守卫的中行司马大人让出一条通道。伯将迟迟疑疑地走过通道。这里每一个人他都似乎认识，却又陌生，而且从未试过被如此多满脸血污的人紧紧盯着、团团簇拥。他一面走，一面紧张地四下看。
在他被人团团围起来的时候，短暂的阵地战结束了，人和马的尸体在狭窄的阵地上堆积如山。密密麻麻的士卒站在这山上，沉默地凝视他。他在马尸上绊了一下，数不清的手伸出来扶住他，把他一路抬上尸山。
他望向河岸的方向，除去一地乱七八糟的齐军尸体，什么也看不见。徐军的前阵已经撤回下去了。战斗来如闪电，短短的片刻之间，数百人尸横就地，去如幽灵，重新将大地交还给茫茫大雾。
他转过身，吃了一惊。不知什么时候，站在他周围的人已经无声地跪了下去，枪林剑丛中，只有他一个人挺身而立。
空中传来熟悉的呼啸声，火龙弹刷刷刷掠过头顶。第二轮攻击开始了。
午后未时牛犊岗?王军前阵
哎哟一声惨叫，仆荧从高高的戎辂上摔下，地下的泥土再软，也经不起他接二连三的摔，已经轧得平平实实。仆荧结结实实摔在地下，眼前一黑，几乎晕去。
车上姬瞒探出头来，问道：“摔得好不好？”
仆荧心胆俱碎，在地下挣扎几下，竟然爬不起来，哭道：“奴婢摔得难看，碍了主子的眼”
姬瞒无精打采地叹息一声，缩了回去。仆荧面哭心喜，知道这位主子的兴趣总算是过去，自己的小命算是拣回来了，但也不敢赖在地下，挣扎着爬上车，匍匐在姬瞒脚边。
姬瞒看也不看他一眼，只是皱眉望着东边的天。现在，在牛犊岗已经可以很清楚地看见远方津河两岸的大雾了。这雾极不寻常，像一团黑沉沉的云团直接压在津河上，可怪煞的，也就那么黑乎乎的一团，其上方的天空与妙峰坡的天一般无二。不需要任何人解释，也知这是妖术所为，陷入浓雾中的齐军，想来必然凶多吉少。
等待在岗下的数万预备师开始传出喧闹声。这里离被黑雾吞噬的津河谷地仅二十里之遥，若是遇上顶头风，妖雾一眨眼的工夫就会扑过来。
姬瞒不耐烦地把扇子扔到仆荧身上，那奴才赶紧捡起来给他打扇。靠近车驾的虎贲抬头望望被风吹得乱动的旗帜，奏道：“殿下，此处风大，可否将本阵向西移动三里”
“住嘴！抽调六个预备旅向东，做好进攻准备——卢封臣呢？为什么还不回报？”
“启奏殿下，目前无一人从雾中返回。”
姬瞒不怒反笑，道：“呵呵，奇怪煞的。阳光普照之下，还有这些阴霾森气——我呸！调孤的寄风号来，给我活埋了这些畜生。”
“殿下，殿下的寄风号现在北冥，恐怕”
“你个王八蛋，孤让你说话了？孤难道不知道船在什么地方！”一脚把仆荧从车上踢下，姬瞒叫道“一群混蛋！传令太卜还有那些乱七八糟的术士，一个时辰之内不大雾散去，孤就要拿人喂狗了！”
护卫、寺人趴在地下，听着姬瞒在戎辂上破口大骂，大气都不敢出，除了姬瞒的喊叫，就是仆荧在地下惨叫，两个你唱我合，倒也颇为合拍。喊叫一阵，仆荧越叫越惨，姬瞒终于绷不住笑出声来，道：“仆荧，你个杀才！孤踹你一脚，你跟死了亲娘老子一样嚎什么？滚起来！”
众人皆长出一口气，心想侍侯姬瞒有那么多人，惟有这仆荧荣宠不衰，果有独到之秘，他人学不来。正要纷纷站起，忽见后营尘烟大起，一车飞驰而来，车上赫然打着太卜宫的旗帜。车上驭手连滚带爬，扑到姬瞒车下，道：“启奏殿下，太卜大人有紧急奏折！”
“讲。”
“据微臣、各国太史、妖族术士等联合勘察，笼罩津河谷之雾，乃风精冰精所造，绝非人间所有，据臣等所知，似唯有上古神器‘紫岫凝雾炉’有此效用，但此物消失凡间已久，恐怕”
“废话少说！什么时候能驱散？”
驭手干净利落地在地下磕了个头，道：“不能！”
众人心中都是一寒，趴在地下的身体不由自主往下一沉，恨不能埋到地里去。谁知雷火万丈的周公殿下竟然半晌没有声音。
只听仆荧幽幽地道：“奴婢给殿下倒杯茶。”话音未落，就头朝下地从车上被姬瞒一脚踹下。
“巫劫到什么地方了？”
“启奏殿下，按巫劫殿下昨日所处位置和周天之气气流速度推算，至少还要三个时辰才能赶到！”
“传令，孤的本阵，立刻向西移动八里。所有的预备师向东，点燃犀角，准备突袭。告诉师亚夫，攻下第九寨的时间必须限定在两个时辰之内——还有，叫太史寮算算，如今齐军大营怎么样了？要是再算不出来，孤就不养这帮废物了！起驾！”
几骑传令兵滚雷般的如飞奔去，从清晨起便驻守在此的王军大营喧闹起来，车声轧轧，周公的戎辂在数百面旗帜的簇拥下缓缓移动。
姬瞒坐在车上，看着仆荧浅一脚、高一脚地跟在车边走，浑身尘土，脸青面黑，心中不禁大起疑问，道：“仆荧，你这个杀才。为何你怎么摔都摔不死啊？”
“奴婢命贱。”
“废话。有多贱？”
“奴婢比狗还贱。”
“胡说！”
“是是奴婢侮辱了殿下的狗，请殿下恕罪。”
“你个杀才，孤由你这么贱的人服侍，你把孤也扫带进去骂了！”
“奴婢有罪。”
午后未时津河?齐军大营
姬瞒担心齐军大营陷入合围，但此刻齐军已经被压缩到了极限。徐军的第二波攻击与第一波截然不同，没有了骑兵的突袭，代之以火龙炮暴风骤雨般的轰击，以及数不清的徐军步兵排山倒海的冲锋，齐军主力，兵车，失去了冲击的空间，只能依靠为数不多的步兵在狭窄的阵地间拼死抵抗。一刻钟不到，完全无险可御的前阵便告失守。齐军后背即是小汤河，无路可退，只能以兵车围成三圈半圆形、不足三里长的阵地固守。眼看徐军从大雾中绵绵不绝地涌出，步兵与骑兵混合编队，围绕着车墙，从所有可能突破的缺口猛攻，饶是天下无敌的齐军，也禁不住心胆俱寒，只盼着他们的元帅能够尽快统领大军返回。
谷牧接到本阵的命令，立刻返回大帐。他的头在连续不断的火龙炮轰击中受了重伤，半边脸都裹在白布中，由两名士兵扶进大帐，一进门便顺势坐倒在门前几上，喊道：“嘿！竖子小儿！大人，这么着不成啊！”王子腾与他共事多年，还没见过他如此狼狈，忙走过来细看他伤势，道：“怎么？连你这样的猛士，也喊顶不住了？”
谷牧狠狠地唾了一口，道：“他娘的！我看全部徐国人都压上来了！围绕大营至少有三拔人马，每拔至少三千人以上！他们有骑兵，火龙炮压着打，步兵不要命，只管往前冲，这样没法子守！咱们的兵车虽然强，没有距离冲击，只能等死！乘现在后面还没有徐军渡河，走！末将在这里顶着。”
“要走一起走。”王子腾脸色阴沉，望着帐外滚雷般不间歇的火光“但是这大雾中军和右军走了没多久，按道理，这里打得天翻地覆，他们早该回来了；既然没有动静，说明他们也陷在雾里了。这雾这么大，往哪里走？”
谷牧道：“走不了，那就逆袭！把最后一排兵车集中起来，裹上重甲，然后用咱们的火龙炮把前面两排炸开，冲出去，杀他个措手不及！就算咱们势单力薄，也够冲死他们一地人，总不能便宜了徐逆狗贼！”
伯将插嘴道：“兵车不能冲！他们的骑兵可以单独作战，咱们兵车冲出去，大雾中容易失陷，被他们的骑兵一截断，那就只有任人宰割了。”
谷牧愤愤地盯他一眼。但这乳臭未干的小子刚刚解救了前阵两千多人，打败了徐军骑兵的突袭，确也不是等闲之辈。他脸上的伤疼得直抽搐，忍不住一把扯下裹伤的白布，血淋淋得甚是吓人，道：“贼竖小儿！他们的骑兵莫不是中了邪，又快又狠？从来就没见过这么强的骑兵！”
“伯将正在说这事，”王子腾道“他看得清楚，徐国的骑兵是仿效前商的装备，有鞍有蹬，人可以站在马上，自然势大力沉。自我大周建国以来，兵车观戏，早已禁止这种骑兵装备，想不到”
谷牧虽没听说过什么前商的玩意儿，但他几十年的老兵，骑士能站在马上，身体就可和马的力道合而为一，这种道理一说就明白。顿时大怒，道：“反了反了！竟敢公然违禁，这、这还有没有王法？！”
王子腾与伯将对望一眼——对方早就反了，闹得大周沸反盈天，还说什么王法？王子腾道：“伯将，眼前形势紧急，我看我们等不及大军返回了。你有什么看法？”
打从前线回来，伯将就一刻也没停止疑惑。这个仗，除了开头那一阵，其余打得过于平淡了。跟开头那场精心策划的突袭比起来，现在虽然齐军依旧是节节吃力抵挡，却并不像谷牧说得那么凶险。齐军构起兵车阵型，对骑兵冲击起到了效果，虽然迟早也是守不住，但问题就出在“迟早”二字上。
眼下在整个姑麓山战场，共有十八万各国精锐，围着司城荡意储的二万八千人狂攻猛打。以大周倾国之力，整座山都要推倒。司城荡意储唯一的胜机，只有利用精锐部队穿刺庞大而漫长的讨徐大军，将部队分割，打乱部署，进而寻机歼灭一、二支部队。但最好的时机已经过去，从王军正面攻打妙峰坡开始，荡意储除了后退已几乎没有别的选择，可他却费尽心力，将齐国大军骗出营地，然后投入主力，狂攻实际上已经没有多少价值的齐军大营——这是说到哪儿也没有的理。
他心里隐然有了一点头绪，一边思索一边慢慢道：“两位大人，依二位看，徐军的骑兵突袭，目的是什么？”
“探营。”谷牧不假思索地说“当时他们分成六队，分布在我军阵线的全部地段，杀进又退出，依靠冲击速度尽量靠近本阵——大雾弥漫，他们看不清我们阵地的纵深，所以用这种办法，摸出我军阵地的实际情况，这样才好安排兵力，在最短时间内压缩我们的阵地。”
伯将道：“不错！第一轮骑兵冲锋是试探，这没有疑问，但这也正是奇怪之处。他们明明已经摸清了我们的阵营，知道咱们阵线长不过三里地，纵深不到百丈，这么小一块，绝非我军主力。他们费尽心力，把我军主力调出去，现在不去围歼孤悬在外、无营可守、无路可寻的我军主力，在这里围着我们四五千人，有什么意义？”
王子腾道：“正是！这讲不通！我们这点人”
一发火龙炮正打在大帐之上，轰然巨响，淡蓝色的闪光中，伯将跳起来，叫道：“后营！”
王子腾脸一侧，旁边的斥侯官立刻跪下道：“回大人，后营没有动静！小汤河河洲以内，一片静寂，没有徐军渡河迹象。咱们的人只能到达河洲边上，再过去，已被王军把守。”
王子腾这才知道巫如被安置在何处。后营里发生了什么事，他不清楚，但单凭“巫如”这两个字，就绝非等闲小事。
伯将脸色惨白，道：“末将一直猜测，司城荡意储的目标是我军主力，恐怕是错了荡意储，他的目标恐怕是如殿下。”
王子腾道：“如殿下今天早上才驾临，司城荡意储怎么可能这么快知道？你看这雾、这精心策划的攻击，绝不是随意而为，必有充足准备——荡意储若冲如殿下而来，哪能如此迅速？”
伯将道：“实不相瞒，巫如殿下现在突患重病，已经不能视事，由王军和各族高手护卫大人，如殿下久在中原，怎么会在这节骨眼上突然患病？她患病，按理该在王军大营修养，或者直接送返昆仑，为什么会突然送到我们齐军的驻地——常言道，物反常即为妖——王军提前总攻，会不会因为这事已经到了遮掩不住的地步？”
王子腾倒抽一口冷气，用扇柄敲敲自己的额头，道：“言之有理！”
伯将道：“大人，事关重大，请速调派五百人，加强后营防卫！”
谷牧叫道：“如此紧要关头，哪里有多的人？现在两翼敌军已经增加到各三千人，正面的敌军还未从雾中出来，我们”
王子腾伸手止住他，低头沉吟半晌，突然抬头望着伯将，笃定地道：“你带三百人去。第六队、第七队和第十一队全部交给你——记住，如果大营破了，那全部的压力都会集中到小汤河上。我们会在此坚持到最后一人，以后的事，就是你的责任了。”
伯将瞠目结舌，道：“末末将”
谷牧道：“大人！伯将从未带过兵，这种责任怎么扛得起？属下这点伤不算什么，请大人允许末将”
王子腾摇摇头，道：“你们想过没有？如果是以昆仑山预备长老为目标，司城荡意储一定会亲自动手——荡意储当世名将，我们什么事没在他预料之内？所以我偏偏不叫他如意！”他看着伯将，道：“听着，和荡意储交手，不能靠名臣宿将，而是要靠智力，赌运气。无论如殿下究竟如何，在此关键时刻驾临本营，一定事关重大，周公殿下绝不会让她有任何闪失。如果没有这场大雾，王军可以随时策应，而现在，我们只有等等不了，就拖，拖不了就跑！”
伯将的心眼转得比别人都快，王子腾说到一半，便已知道他的用意。俗话说，凶的怕蛮的，蛮的怕傻的，傻的怕不要命的。司城荡意储的厉害，哪怕没听过传说故事，只看他今日不按常规出牌的战法，便知整个征徐大军中也罕逢敌手。别说这时候齐军主力已倾巢而出，就是全部到齐也不一定斗得过他。王子腾紧要关头，索性以烂打烂，司城荡意储再精明也绝对不相信齐军会让从未带过一天兵的人来与他交手。齐军大营眼看便要玉石俱焚，他的话中有话，其实是暗示能逃就逃，给自己留条活路。
王子腾站起来，掀开帐幕，外面接连不断的火龙炮闪得众人睁不开眼。王子腾道：“大营还有一个时辰的时间——留下是死，离开还有活路，伯将，还不快走？”
同时间迷雾中的津河
朦朦胧胧中，仿佛有许多爬虫在身体百窍中四处爬行，又麻又痒，卫离全身抽搐，突然脚一踢空，顿时醒了过来。
他脑中一清醒，便觉得全身真的是痒不可当，低头一看，自己半埋在泥地里的身体里，无数的几寸长的红头大蚯蚓正在衣服和甲胄之间游动，卫离全身一跳，从土中跃起，双手用力，衣甲迸裂，一大团各种虫蚁滚落在地。饶是他久经战阵，也吓得心差点跳到喉咙口。卫离在泥地上退了两步，觉得不对，软软的黑土里到处都是爬虫蛇蚁在蠢蠢欲动，整个目力所及的范围内，地面像长了短发的活物一样。卫离全身毛发一根根竖起，站在原地，几乎不敢迈腿。
忽然，周围若有若无地浮出一股臭味，一开始他还以为是自己身上烂泥发出的，然而那味儿越来越浓，臭得他直打干呕。前方的浓雾中，开始传来窸窸窣窣的声音。
卫离用手捂住口鼻，往地下一趴，就势打滚。他汲取刚才的教训，只想滚得离大路越远越好，一直滚到后背重重地撞上树根才停下来。
他还没来得及用枯枝烂叶把自己盖好，雾中的队伍便显现出来。数十骑徐军骑兵，衣甲鲜明，人人的口鼻都用布蒙得紧紧的，一声不响地沿着路走，一团黑影远远地跟在他们身后，等到看得清楚，卫离吓得一哆嗦。
那个妖物长约两丈，四条细长的脚半跪着前行，只是趴在地下便有两人多高，全身黑毛，头部的毛又多又密，连脸都遮住了，身体上却只覆盖一层短毛，后面拖着一根长长的湿淋淋的尾巴，看起来丑陋至极。那恶臭的味道便是从它身上传来，离得近了，臭得卫离只欲晕去，若不是用手紧紧捂住口鼻，只怕连胃肠都要吐出来了。
那队徐军用一根长长的链子套着妖物，一路不停，转眼间又进入雾中。卫离拼死憋住呼吸，过一会儿觉得自己头都涨大了，终于憋不住吐故纳新，空气中余臭未消，臭得他像条死鱼样在地上抽搐。
只听见身后很近的地方一个人叹息一声，道：“妖孽！”
午后未时一刻津河口?齐国后营
雾彻底降到地面，已经看不清河水的流向，树林、芦苇丛在浓雾中只显现出模糊不清的影子，无风，却在摇摆，露出无数朦憧鬼影。雾气将天地四合融合在一起，声音变得失去方向，前营的杀喊、爆炸仿佛围绕着整个河谷，四面八方都是轰隆隆的回响。
守卫在河岸边的高国仲家臣见伯将帅数百人匆匆赶来，忙上前行礼，道：“奴婢等参见清河伯大人！”
伯将见一百多名高氏家臣都集中在河的这一边，奇道：“河洲上现在没有人守卫吗？”
领头的家臣道：“启禀大人，前营开战之前，王军车骑尉大人便命令我们离开河洲，奴婢等没有家主的命令，不敢擅自做主，所以才聚集在这里。听车骑尉大人说，如果后营失守，他们就要截断浮桥。”
小汤河水虽然不宽，可是却有五尺多深，一旦后营失守截断浮桥，守卫在岸上的家臣们就无路可走了。伯将心中一寒，道：“谁下的命令？”
“车骑尉冯敛大人。”
伯将暗叹一口气。高国仲不在，少不得他来照顾这些无主之人，便问：“你叫什么？”
“在下临滋人蒙素。”
伯将拍拍他的肩膀，道：“现在已是生死关头，元帅外出未归，你们归我统属。你们都是剑术高手，擅长单打独斗，不能抵挡大军冲锋你多派人手，沿这两边的河岸隐蔽警戒，准备好烟火信号，其余的人跟我去河洲。”
“遵命！”
伯将深吸一口气，整理衣甲，带头跳上浮桥，高国仲的家臣们默不作声，一个个负剑而行。
浮桥的另一头为雾气笼罩，什么也看不清楚，可是他们刚走到桥中心，便听见有人厉声喝道：“大胆！此处已奉周公殿下之命，列为禁地！尔等何人，速速退去！”
范武走在最前头，大声回答：“中行司马、清河伯，伯将大人奉右行舆司马之命，前来宿卫巫如殿下！”
那一头的人显然吓了一跳，道：“吾等恭迎大人。”
伯将走下桥，冯敛等人按剑而立，一共是六名车骑尉，十余名甲士，另有数名妖族术士散在四处。那河洲本不大，形状如同一枚果核，两头尖中间宽，只有一头有浮桥通往岸上。小汤河水从四面包围，虽然深达五尺，但对于攻击一方来说并非不能渡过，反过来，对于防守一方来讲，却是守也守不住，逃也逃不掉，这就是兵书上所谓死地了。伯将看得心惊肉跳，道：“车骑尉大人，这里是谁负责？”
冯敛没想到几个时辰之内，伯将便已升为中行司马，无论爵秩、爵位都远在自己之上，忙躬身道：“是卑职负责。”
伯将道：“这艘浮空舟还能开行吗？”
“回大人，能开。”
“那为何不立刻将巫如殿下带离险境？这里眼看就要落入徐逆之手！”
冯敛道：“回大人，浮空舟不能动。卑职奉周公殿下严命，在巫劫殿下到达之前，无论发生什么事，绝不能让巫如殿下离开河洲一步！”
伯将没想到他回答得如此决断，不禁一怔，道：“你没听见声音？徐逆正在猛攻我军前营，而我军主力已经不知去向！最多再有一个时辰，徐军便要逼近这河岸，这里无险可守无路可退，巫如殿下的安危谁来保障？”
冯敛等守侯在河洲，早已觉出不对劲。大雾弥漫，前营又杀喊声起，见伯将身上带血，带来大批军士，便知已是十分紧要的关头。他只是个奉命行事的车骑尉，无论威望、能力都担不起眼下的大局，便凑近他，低声道：“伯将大人恕罪此地已经布下八隅禁制，无论如殿下是死是活，卑职都不能离开此地。”说话的时候，嘴脸抽搐，显得无可奈何。
虽然早已隐隐猜到内情不简单，但冯敛居然连这种话都说出来，伯将还是大吃一惊，道：“八隅禁制，是什么东西？”
冯敛道：“卑职不知，只知道”他嘴角向河洲对岸努努，声音压得更低，道：“这周围四下，一共有八名高手，布下了禁制，这是守卫如殿下的鸦越香大人的命令，卑职做不得主。”
在王都学习时，伯将也曾见识过许多禁制，的确有强大的能力。但以昆仑城八隅为名、且需要八名高手发动的禁制，却从未听说过。王军中的武夫与术士向来相互看不顺眼，冯敛受制于这个名叫“鸦越香”的妖族术士，难怪心里不敷贴。
此次参加征徐的妖族术士一共三十人，但名单上似乎没有鸦越香这个名字。伯将一边回忆，一边道：“我可以谒见巫如殿下吗？”
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幕起
穆王十二年，春，三月十三。
天幕沉重。一丝残月横躺在愁云缭绕的空中，不时被吞没，显现，再被吞没，留下一缕清光在云层中跳跃。不久之后，连这一点光亮也消失了。
乌伯纯向空气中无声地透出一口气，看着那白雾蒸腾向上，须臾不见。夜露严寒，他紧了紧头冠的带子，将露出赤金甲外的布领口用力掖紧。他的坐骑打了个响鼻，不安地踱步。
周围四下不时传来叮当声。八百名和他一模一样装束的骑士已经在这深林中等待了数个时辰。再过几个时辰，太阳便要升起，驱散夜色，把笼罩在他们身上的伪装撕去。
他不会让这件事情发生，乌伯纯暗想，如果需要，他不会让明天的太阳升起。
跨下的马匹忽然躁动起来，低低地打着响鼻后退，乌伯纯赶紧拉紧缰绳，俯下身去安慰他的坐骑。林子中所有的马都躁动不安，宿鸟惊恐地飞起，嘶鸣着在低空盘旋。
所有的骑士不约而同地从马上立起，拔出剑，准备向他们的统帅致意。但是现在还看不到他——从骑士所处的位置看过去，只能看见浓密的白雾从熊岩顶上缓缓地灌入姑麓山的茫茫林海。
拂晓寅末三刻津河口?齐军大营
那山黑沉沉地屹立在凌晨前的夜色中。
天空中星芒闪烁，斗柄流转，无数星星从乌柏岭的山头落下，又有无数星星从熊岩的顶上升起。星光投射在徐原冷清的大地上，树林、灌木、草丛都沉沉睡去，夜枭无声地掠过大地，不知名的鸟在林子里凄惨地哭号，津河水仿佛在梦中汩汩流淌。
伯将睁开眼，抹了一把脸，觉得手心比脸还要凉，自己躺在门楼上，快要冻僵了；离天亮还有一阵儿，但是在这硬梆梆的木楼上也实在睡不着了，索性站起来。他趴在木制女墙上向下望了望——站在营门四围的士兵却仍是一动不动，偶尔只听见一两声衣甲轻脆的撞击和松木火把迸溅的声音。
遵照中行元帅高国仲的命令，从前日开始，昼夜两班当值的军士增加一倍，陪同当值的官佐增加了三倍，几乎所有旅贲都只能三天睡一晚上，情势看上去十分紧迫，伯将却在夜里偷偷地打瞌睡。在他看来，一切都如同眼前的徐原一样平静，甚至可说是宁静。战争似乎仍然离得很远。作为统领山东十二诸侯国、大周朝实际上的诸侯领班——齐国，其在封邦建国以来参加的所有战争都是在远离本土的异国他乡进行，以巨大的诸侯盟军，镇压撮尔小国，战争变成了游戏、示威和像伯将这样的年轻人炫耀进阶的资本。打完这场仗，伯将就满二十岁了，将要继承父亲的爵位，成为齐国八卿之一。下一场战争，他就将成为行司马，统率一师，不再只是如今这样的小小旅贲。
他哈了一口气，看着白色雾汽慢慢消失。徐原的春天，又冷又干，十分的难熬——家乡这阵子，已经在为下海做准备了。父亲极力推荐自己来参加高国仲的军队，原以为高国仲与父亲关系非同寻常，自然是要关照的，谁知到了徐国前线，自己与其他下层出身的旅贲一样，干最苦的差事，值班巡哨，累得半死。高国仲前夜还发出命令，天明时即将自己与其他四名旅贲统统升为元尉，名义上是升了，其实是为着发配到更艰苦的左右两军去当差做准备。伯将一肚皮的不舒服，巡夜时偷偷睡觉，也算是小小地发泄一下。
他呆呆地看了一会儿那山，觉得压抑得慌。家乡的山没有这么高，也没有这么昏暗险恶。他心里哼了一声。也许只有徐国才有这样的山。什么样的国，有什么样的山水，也出什么样的人，哼，难怪呢！
徐国的新君徐堰自穆王元年即位以来，叛王不尊，停贡不臣，乘着朝廷连续十年对羌、狄用兵，及与云中族在北冥对垒，大陈军备，国内空虚之机，连续蚕食了附近十六个异姓小国和六个姬姓国家，本来位仅叙子爵，却在一夜间扩大为侯国版图。穆王八年、九年，连续两年益封徐子为伯、侯，实在是朝廷腾不出手来收拾，不得不怀柔罢了。哪晓得徐堰乘着王室退让，变本加厉，从穆王八年开始，就大规模营造宫室、城墙，规模远远超过诸侯的规制。穆王十年，徐国造车万乘，建六师，无臣之心昭然天下。王室因北境战事紧急，只派了使臣严厉叱责。徐堰深知王室空虚，故意礼遇使臣，并遣使献上贡物；使臣前脚刚走，后面徐堰就关上徐都大门，接受十六国朝贺，南面称王。
此事震动天下，终于闹到不可收拾。穆王十一年春，周天之气流转，推动北冥琨城再次上升，回到上层天界。一直受云中族控制的羌人遁去极北之地，北方战事刹那间消弭无影，朝廷总算腾出手来。十一年七月，下诏令徐堰毁弃城墙，称臣纳贡，徐堰斩杀使臣。王即以召公为将，率领郗、卫、郑三国军队，进攻徐国属国。至十二年正月，王亲拜执政周公为统帅，调集六师、前商师氏、齐军、山东十二国联军，总共一万三千乘兵车、十八万八千马步兵卒，征讨徐国，规模前所未见，甚至超过国朝初期对羌、狄及云中族的全面战争，天下大震。巫、妖二族在军中派遣了大批使节、术士，名义上随同讨逆，实则是严密监控。
进据徐国的第七日，王军的主力部队就与徐国军队正面接触。和想象中的完全不一样，由徐国副将杜宇率领的徐军并非浪得虚名，面对数万大军丝毫不落下风，双方在鹿原夏泉关恶战十余日，直到充任左右军的齐军和山东十二国联军先后赶到，前后夹击，徐军才被迫退出夏泉关，退保徐原雉水关。二月二十八日，从晨到昏，六万大军轮番攻打，终于迫使徐军撤至徐原东侧的姑麓山上。
传说姑麓山是座神山，从中原往升仙界的仙人都要经过姑麓山的云雾丛林，才能抵达昆仑之墟的南天门。这山也是徐国的最后屏障，翻过姑麓山，徐国的堰都城就在眼前了。杜宇撤退到山上的第二天，徐国发举国之力，男子八岁至六十四岁全部征召入伍，由司城荡意储亲自率领，增援姑麓山的防御。
那司城荡意储更是非比寻常，关于他的传说广及大周的每一个角落。穆王元年，为纪念先王扩土攘夷，举国诸侯比武，年仅十四岁的荡意储以徐国小吏之名，勇夺诸侯国六艺第一，名动天下，甚至有传闻说荡意储际遇不凡，才有如此本事。徐堰在数年间称霸南疆，荡意储受封司城之职，为其东征西讨，居功至伟，且深得徐国军民爱戴。增援前线不过三五日，便沿姑麓山修建了三十七处营寨，看样子打算死守不退，要在这里与王军决一高下。
王军其实是可以绕过去的。姑麓山左侧流淌津河，右侧是矮小的章丘，无论从哪一边都可以轻易地突破徐军薄弱的防线，直抵徐都。但是，不知出于何种考虑，周公姬瞒却在姑麓山前停了下来。三月三日，稍事休整后的王军正式布阵姑麓山脚。王军、师氏占据入山道路前的牛犊岗，山东十二国联军居山北麓，准备攻击徐军侧翼，齐军居中，策应王军。按执政周公的部署，大军在姑麓山对峙徐军主力，召公的另率一军在扫平徐国附庸后，从鲁荡原直入徐国，或进攻堰都，或进军荡意储的身后，进行战略合围，时间与形势都在王军一边。
司城荡意储显然也看穿了周公的计略，这是明摆着的事情，要想不被合围，除了撤回堰都城外，就只有寻求与王军决战一条路。奇怪的是，一连过了十天，召公已经打到了鲁荡原的边上，徐军却既不出战，也不后退，姑麓山上半点动静也没有，两万八千多的徐军仿佛睡着了一般——白天只看见山涛起伏，晚上连营火也不见一处——这么不合常理，必有所图，司城荡意储举世名将，不可能不放手一博。周公下令各国，昼夜提防，死守营寨。
夜特别长，但终有过去的时候。近处黑茫茫一片，远方却清晰明亮，东方的天空刚刚还是漆黑一片，现在已缓缓地惨白地亮了起来。伯将在门楼上慢慢踱步，来回走动，几名坐着的军士见他走来，忙不迭地站起行礼，伯将素不拘礼，一面打哈欠一面按他们坐下。一名十夫长屁股乍一碰着楼板，又一下撑起来，指着营门外，叫道：“元尉大人——您瞧！”
伯将回头一看，只见数里之外的津河河畔，不知何时亮起几盏灯来。他心下一紧，扑在女墙上看时，那些灯火晃晃悠悠，迅速变大，伴随着的是隐隐的马蹄声，但河边晨雾缭绕，一时也看不分明。
此刻，守门的军士都已惊醒。那马蹄声越来越响，伯将兀自支愣着，忽然想起自己当值营门，忙轻声唤道：“弓手——”
“大人请看！”那十夫长眼尖，一把拉住他的手，道“是王军的旗帜！”
伯将定睛看去，却见两乘兵车从前面的树林中并驾而出，车身玄黑，各御四匹黑马，御者居左，站在车右的甲士黑甲红袍，一人高举一面大旗，赫然便是王室的龙旗与周公的蛙旗。车声隆隆，将晨雾都驱散了。后面又是一模一样两乘车驾。
整个树林，忽然被照得透亮，一束束的光从林中射出，整齐划一地向后甩去，仿佛无数根光的桨在划动。齐军中惊讶之声刚起，便见一艘中型浮空舟从林中缓缓飞出。浮空舟通体雪白，上下两层，一张紫色的风幡挂在船头，除此之外，没有任何标志。浮空舟之后，又是四驾一模一样的兵车护卫。
伯将在王都见过不少浮空舟，但只用紫色风幡，没有悬挂旗帜的却前所未见。那当先的两车已到门楼之下，其中一名甲士将手中王旗一举，朗声道：“我等奉执政殿下之命，护送巫如殿下前来齐营。尔齐国官佐速速开门跪迎！”
听到来人如此呈报，众兵将倒也罢了，伯将却大吃一惊。他虽为小小元尉，但袭有伯爵之位，因此与高级官佐一样每日收到朝廷邸报。巫如据说乃是巫族年轻一辈中杰出高手，与天下闻名的巫劫、巫咸等同为巫族预备长老，将来巫族长老的不二人选，身份地位与人间帝王相当。此次来到中原，连天子也礼敬有加——只听说有巫族加入对徐讨伐战，谁曾想竟然是如此身份之人！
他顾不上走楼梯，从门楼上一跃而下，在泥地上连着踉跄几下，一迭声地喊：“快快快！快开门！”自己端正冠袍，在门前单膝跪下。众军士忙推开大门，跟着跪了一地。
当先四乘一声不吭，从容入门，车声凌凌，径直往中军大帐去了。众人接着便听见一种轻微的声音，仿佛数百只蜜蜂一起振动翅膀，营前的地面仿佛到了正午时分一般反射着强光，唬得众人不敢抬头，死死地伏下身子。伯将爵位在身，却也不敢怠慢，低下头不敢逼视。那浮空舟离地一尺多高，慢慢滑过，隐约听见里面有些模模糊糊的人声，似乎还有人轻叹一声——他心中没来由地怦怦跳动，待抬起头来，浮空舟已进入了二门。紧跟在后面的四乘车也跟了进去。
齐军斥侯官卫离跟在最后。他是奉命在王军大营听调的，不知为何跟了回来。伯将与他极熟，但此刻见他一脸肃然，紧跟在王军车骑后面，进了二门。
他怔怔地站了一会儿，便看见中军营内一阵骚动，一面绣着黑色狐狸的锦旗快速升上旗杆顶端。那是紧急召见旅贲以上官员的信号。伯将回头吩咐众人：“仔细看护营门，有什么事情立刻奏报！”抓起自己的头盔，奔向中军营地。只须臾间，三十多名旅贲以上官佐便已齐聚在中军大帐门口，值夜班的一个个脸青面黑，刚起床的更是忙着整衣正冠，一一依职位分班列队。左行舆司马陶卢定、右行舆司马王子腾二人脸色凝重，见众人匆匆站定，对望一眼，同时一掀帐幕，带头走了进去。
进入大帐，眼前便是一亮。外面刚刚黎明，大帐内却点满火把灯烛，亮如白昼。齐国上卿兼朝廷夏官少司马、中行元帅高国仲身着紫红色锦袍，面色阴沉地坐在帅位上。卫离怀抱一卷羊皮，站在他身后。诸将参拜完毕，各自落座。伯将爵秩虽高，但刚刚入伍，职务排在最低，只能坐在靠门的小几子上。
明明是紧急军情，可是高国仲坐在帅位上却一言不发。在场的官佐大眼瞪小眼，在一阵压抑的沉默中，只见他举起左手招了招，似乎是在示意卫离发言。众人便又注目于卫离。
卫离脸现尴尬，深深地吸了一口气，道：“诸位王军大营昨日亥时军前会议已经决定，今日辰时开始，全面进攻妙峰坡，以今日为限，扫平徐逆顽敌。”
大帐中轰然一声。王军大营决定全面进攻妙峰坡，作为右军的齐军居然到了凌晨时分才得知消息，而且仅仅是低级传令官的通报。众人不禁面面相觑。
卫离大约是料到会有如此反应，脸色微微发白，走到大帐中央，将抱着的羊皮展开，赫然便是姑麓山的山形图。上面密密麻麻布满标志，黑色的徐军营寨，布满整个妙峰坡，白色的是大周王军，依山下寨，连绵近百里。
卫离指着地图道：“诸位请看，这是重新绘制的形势图。昨日午时，召公殿下的前锋已经渡过漆水河，离姑麓后山只有不到六十里路。为防备司城荡意储察觉后撤，周公殿下命令，必须在今日上午展开总攻，拖住徐军主力。王军大司马师亚夫大将负责今日早上的攻击。诸位请看——辰时开始，王军十二个旅，师氏十一个旅，将以妙峰坡左侧鹤岗为目标，沿山脊左侧而上，采取越寨攻击战术，攻击徐军第一、三、五、七、九等营寨，同时间，将以王军两个火龙炮旅和师氏六个发石车阵地，持续攻击妙峰坡山脊正中的龙脊大路，以阻止右路徐军增援，分隔徐军部队。战役目标是到午后三刻，占领鹤岗，姑麓山天险尽入我手，迫使司城荡意储后撤如果那时候，召公之军能够按时到达姑麓山后山，将形成在峡谷中包围荡意储之势，如此，则为我军的全胜。”
“那么，”他的话音刚落，坐在首席的左行舆司马陶卢定便道“中军发起进攻之时，齐国大军和山东十二国联军，做什么？”
“十二国联军将从巳时一刻开始，从妙峰坡右侧向徐军第十二、十四、十六三个营寨发动佯攻，进一步阻止徐军左右相顾。我们居中待命。”卫离说到这里，吞了口口水，便转头望向高国仲。
高国仲冷冷地扫视一遍诸将，道：“你们都听到了，王军的部署可谓算无遗策——还有什么意见没有？”
齐军众人你望望我，我望望你，脸上都是不可思议的神色。王军仰面强攻由司城荡意储率领的徐国主力，居然将强大的齐军放在一边观望，仅仅动用十二国联军那些又小又穷的军队作侧应——这也叫“算无遗策”？
沉默多时，右行舆司马王子腾开口道：“仰攻妙峰坡，以下击上，仅以不到八万军队攻击，且王军大部是车骑部队。将敌营一分为二，越寨攻击，其实只攻击了不到四分之一的营寨，不知如何进行？十二国联军以不到一万两千的兵力进攻右翼司城荡意储的大营，如果司城荡意储不救杜宇，直接攻击十二国联军，把他们击溃，王军的侧翼便暴露无疑——请问又如何应对？”
“王军故意忽略我们齐军，不知道是什么意思？”左行舆司马陶卢定接口大声道“打从我国封国以来，凡是征夷讨逆，咱们齐国哪次不是前锋主力？王军如果觉得不再需要咱们齐国，那还把我们千里征调到前线来做什么？简直”说到这里，他一眼瞥见高国仲阴沉的脸色，咽了口口水，气哼哼地不再说话。
他要说什么，在座的都知道。自打出兵征讨徐国以来，号称天下第二强的齐军就坐上了冷板凳，连着两场大战均未沾边。打不了仗就无功可立，齐军官佐大多是国人出身，全靠军功提升爵位，早已深感不满。这下子，连可能与徐国的最后一战也捞不上了。陶卢定自己也是国人出身，靠军功升为齐左行舆司马，他这样一口气问出来，在场齐军官佐顿如炸了锅一般，气势汹汹地责怪王室“不公”师氏“亡国后裔，跳梁争功”大声嘲笑者有之，交头接耳者有之，高声抗议者有之，愤愤不平者有之。
高国仲早知道会如此。王室轻慢齐国，实在不是一天的事情了，其中内幕，他有知道的，也有不知道的，这口气他也忍了很久。但他身为二万二千名齐军的统帅，不能没有立场。他深吸一口气，正要开口，却听见一人道：“列位大人可以放心，王军的确有必胜的把握。”
声音不大，在乱轰轰的大帐中显也显不出来，却偏偏人人都听得清清楚楚。渐渐的，大帐静了下来，人人都用惊讶的眼光看着那个坐在末席的小小元尉。
陶卢定盯着伯将足有半晌，问道：“伯将？你个小小元尉——你说什么？”
伯将本来颇后悔自己多嘴，但被陶卢定这么轻蔑地盯着——他的爵秩远在陶卢定之上，也实在忍不下这口气——站起来向高国仲一躬，道：“元帅，末将的一点粗浅见识。末将以为，王军此战战法凌厉，必告全功。”
“你讲。”
“是。”伯将沉吟一下，指着地图，道“列位大人请看，这是徐军的阵列图形。徐军此次布阵，沿妙峰坡而下，结营连环三十七座，这条龙脊大道，将整个妙峰坡分为对等的两半，司城荡意储居最高处的熊岩，杜宇居鹤岗，正好把垂穆峡谷夹在中间——看似牢不可破，其实颇多破绽。”
“哦？”“前天王军大营的作战会议已经讲明了，妙峰坡名为一坡，其实是两道坡，在这里——”他用手在妙峰坡前一划，道“从正面看，很难看清楚，但这里其实是一条平沟，横亘整个妙峰坡，是鹤岗与熊岩前的一道岗。属下以为，这条沟与龙脊大道交汇之处，就是整个妙峰坡的杀劫所在。”
高国仲深喘了两口浊气，连连点头，道：“说说看！”
“是。”伯将用手在图上比划了一个十字，道“诸位请看。这条沟与龙脊大道交汇成一个十字，左上是鹤岗，右上是熊岩，左下右下则是依龙脊大道分开布阵的徐军左右两军。龙脊大道是山脊，又高又宽，没有任何遮挡。在十字中心以下，王军的火龙炮和投石器可以将大道守得死死的，徐军很难翻过大道，将左右军阵连成一片。”
他在十字中心上点了点，望一眼周围专注的众人，道：“这里驻扎的是徐军左阵第九寨。我敢说，徐军的重点防御也在此处。诸位请看，一、二、三、四，这四个营寨，离王军展开攻击的正面不到八里地，完全落于火龙炮与投石器的攻击范围之内，即使不用符灵弹，半个时辰之内也足够把它们打个稀巴烂。司城荡意储在坡正面布下这么多营寨，一是分散我们对第九寨的注意力，二是延缓进攻，使左右徐军能够在高于十字线以上的垂穆峡谷，完成换防和支援，巩固高地的防御。”
在众人死一般的沉默中，陶卢定咳嗽一声，道：“你说的是徐军的势，或者有些道理。试问你又怎么认为王军这次稳操胜券？”
伯将看了看他，叹口气，道：“大人——王军已经看透了司城荡意储的布阵方略。为什么只攻击一、三、五、七这四座营寨，而跳过二、四、六三座营寨？诸位想想看，徐军了不起两万八千人，却遍布三十七座营寨——司城荡意储天下名将，绝不会把兵力平均分配——这些营寨中有虚有实，前面这些营寨，统统没有什么价值，更没有强有力的防御，根本不能在对进攻造成多大阻碍。王军的目的很清楚，就是赶在中午到来之前，找几个寨子作为暂时的落脚点，以支持强攻第九寨，现在看来，只要火龙炮保持不间断的攻击，是可以做到的——徐军左右两翼根本就没有时间相互增援嘛！一旦占领第九寨，上可以攻击杜宇的鹤岗大营，下可以翻过龙脊夹攻右方的徐军，妙峰坡的天险，其实就是敌我共有了。请诸位大人留意：仗打到这份上，也就没有什么劲头。司城荡意储不撤也得撤了，除非他想把全军葬送在这里，依属下看来，绝无此可能。”
高国仲惊讶地望着他——伯将的父亲是齐国八卿之首，他上一次见到这小子时，他还穿着开档裤呀呀学语。原以为这愣头青入伍不过是想在继承卿位之前混点军功当底子，自己也一直把他当下级旅贲使用，没放在心上——现在看来远不是这么回事。他随口说的这些分析、推断，自己倒也有所认识，但还没有宣之于口，就被这个貌不惊人的年轻人说了出来。甚或有自己都没想到的地方，经他的话一一印证，立时便赫然开朗。
心下强压着讶异，高国仲沉吟道：“各位可都听见了。伯将说的，也还颇切中道理——执政周公虽然年轻，但其人智略超群，师亚夫大将更是久经战阵，若说连他们也考虑不到这些，那便是笑话了。伯将，你退回班里去。”
伯将鞠躬称是，转身退回到大帐最末的角落里去。偏偏陶卢定抵死不服，大声道：“一个小小元尉，说话未免大气。司城荡意储是傻子？会坐着让人掀了他的营寨？王军强攻左路，右路交给联军——那些小国军队，能顶什么事？若被荡意储看出漏洞，一轮冲击就冲垮了，到时候王军侧翼失陷，再补救也就打乱了部署，能不能按时攻下第九寨，那就难说得很了。”
伯将已走回自己位次上坐下，闻言微微一笑，低声道：“荡意储不会进攻。”
“你说什么？”
“属下说——”伯将坐在位子上向陶卢定微一欠身，大声道“属下以为，荡意储不会进攻。不管王军露出多大破绽，今日一定会攻克妙峰坡。”
陶卢定涨红了脸，强压怒火道：“说得倒轻巧——兵凶战危，岂是你一人说了算数的？”
“这是天下大势。”伯将道“岂有以撮尔小国以当天下者？岂有以区区两万疲敝之卒，而当十八万虎狼之师者？岂有以一山而挡十四国者？难道大人不觉得奇怪，司城荡意储起举国之兵，来防守这毫无天险可守、无回旋余地、无城池之固的姑麓山，难道还真的指望能挡住王军的步伐？不要说这山前的十八万大军，若是加上召公殿下的大军，前后夹击，石头也磨成粉了——司城荡意储天下名将，会明知故犯如此大错？”
陶卢定顿时语塞。这问题其实在座的官佐们大多谈论过，司城荡意储自蹈死路，这是人人都看得清楚的事，至于为什么，那就众说纷纭了。因传说徐君堰早已得了疯颠之症，便有说法，是疯了的徐君强迫荡意储出阵迎战；也有人说，这是司城荡意储主动迎战，以避畏战之嫌。这些说法原也说得过去，可这时候被伯将当场问出来，陶卢定倒犹豫了，觉得这些说法太过牵强简单，只怕说出来当场就要被驳翻。想了一下，陶定卢道：“也许司城荡意储受迫于形势，或者迫于压力——徐国破亡就在指日之间，他身为徐国上卿，难道不应该以死相争？”
伯将轻笑一声，道：“以形势而言，徐国已是必亡之国。以战事而言，徐国人口不足二十万，举全国之力发兵不过四万，除了投降，唯一的自保之法就是死守堰都城。那徐堰经营堰都城十年，号称天下第二都，城高池险，储备充足，如果死守，运气顶了天，只怕还能求得城下之盟。可是杜宇和司城荡意储却弃坚城而出，冒着被合围的风险在野外与王军交战，为什么？”
这话，连高国仲也问住了。这个问题在王军大营的会议中也讨论过多次，连执政周公在内，人人都拿捏不住，议来议去，只能以“必有阴谋”四字概括之。伯将这么问出来，似乎竟然有了答案，高国仲不禁站起身来，背着手踱了几步，这才指着伯将道：“说——说说看。”
伯将站起来，欠身道：“是！属下有一个猜测，那就是，司城荡意储把姑麓山防御当作疑兵之计，就如同他在妙峰坡上布下的阵势，其实一捅就破。这样做的目的，就是为堰都城拖延时间。此刻堰都城下，必有重大阴谋，而且必然耗费弥时。为着徐国存亡计，竟然不得不先有杜宇死守夏泉关，后有荡意储亲赴前线，故布疑阵，以他威震天下的名头，吸引全部进攻徐国的主力——这是其一。”他见陶卢定还要开口，马上加重口气，道“其二，既是疑阵，疑者，诡也，必为虚幻之物。荡意储绝对不会把徐国的主力耗尽在这里，他还要守城，没有了军队，堰都变成空城，什么阴谋也没有用。他一定已经知道，自己已处于两路大军的夹击之中，因此，一旦正式交战，荡意储必然立刻收缩防御，属下担心的就是他完全放弃抵抗，一触即溃，若被他逃回堰都城中，终是祸害。”说完舔舔嘴唇，若无其事地又坐下。
大帐内一时间鸦雀无声，众人你看看我，我看看你，忽然之间，都不知道说什么好。虽然袭有爵秩，但齐军一向只认军职不认爵秩。伯将入伍不到三个月，因有爵位不能与普通士兵同列，才新晋的旅贲，在官佐中位列最末，一向只能干点打杂、守门之类的事情。前头几次军前会议，众人对他连点印象都没有，此刻突然一下显山露水，就把左行舆司马堵了个哑口无言。
高国仲虽然对王军大营的决策一肚皮的不舒服，但毕竟对王军的胜负也颇担心，伯将这一分析，心中松动，脸上却不带出，咳嗽一声，道：“这是所谓洞穿七札了。伯将不容易，一是看得多，二是思得细，关键时刻派上用场了。”他轻描淡写地表扬两句，脸色已经拉下来，说道“你们平日口口声声说齐军强于天下，我看也稀松平常。齐国是大国，更是诸侯之首，天底下的小国都在看着我们！如今我们既然已有军令在身，奉命行事，才是我们齐军的本份——只知道争尺寸之功，蝇头小利也津津有味，算什么英雄？办砸了差事，等着全天下看我们的笑话吧！”
他粗重地喘了几口气，走回帅座坐下，厉声道：“传令：全军立刻整营，埋填锅灶，收拾帐篷，辰时起在营内列阵，随时准备开拔增援王军！——伯将你留下来，其他人散吧。”
数十名齐军官佐轰的一声站起来，弯腰行礼，依班次鹭行而出，刹时间走了个干干净净，大帐前半截空落落的，只留下伯将一个人，站在离门最近的位置上，颇有些滑稽。
伯将静息屏气，等着高国仲发话。临行前，父亲一再嘱咐，不得在军中显摆。自己今天当众将倒了左行舆司马，想起严父，不由得一阵阵心慌。隔了半晌，才听见高国仲喑哑的声音，说道：“伯将，你过来。”
伯将道：“是。”但高国仲已绕过帅位，站到了大帐外面，他赶忙一低头，跟了出去。
中军大帐后面，不知何时已被黑布严严实实地封了起来，连顶上都用黑色纱布笼罩。黑布围成一条仅一人可过的小路，弯弯曲曲地通向后营。高国仲一言不发，走在前面，伯将只得紧紧跟上。转过几个弯，下了一条长长的阶梯，便听见了水声。伯将知道这是后营坡下的小河沟，名字叫做小汤河，再往前两百余丈便汇入了津河。小路上一个人也没有，道路两旁虽然被黑布遮盖，却隐隐看见长戟露出，显然沿途都有守卫。
下到河边，小河潺潺流动，他们从搭在河面上的小浮桥上走过，走到河心的岛上，这岛本是一片长满荒草的河洲，河洲上建有一些简单的栅栏，似乎是从前徐军废弃的小营地。因为四周森林密布，地势又低，无法展开军队，因此虽然是齐军大营的背后位置，却没有派兵驻守——早上神秘进营的那八乘王军兵车连同那艘浮空舟都停在河洲的中央。百余名身穿黑甲的甲士一动不动地围在浮空舟周围，这些人不执戈矛，腰间悬剑，却是高国仲随军带来护卫自己的封邑亲兵。
眼见他一步步走向浮空舟，伯将忽然醒悟过来，这里面必有重大隐情。按朝廷礼制，军中重大机密必须有两名子爵以上贵族共同主持；齐军营中，陶卢定国人出身，不过封男而已，王子腾也是王室支族，只袭子爵，只有他们二人爵位高于子爵，拥有参知朝廷极重大事件的权利——重大事件就是重大责任，天下绝没有白看的稀奇，伯将想着不由得冒出一身冷汗。
但高国仲已站在浮空舟右侧门的帐幕前，伯将只得硬着头皮跟上去。灯影昏暗，看不清高国仲脸色，只听他轻声道：“听着。你我二人，身拥朝廷重爵，所知所见所做，皆有责任，与常人不同。”
伯将吓了一跳，忙道：“是！末将”
“小声点。”高国仲横了他一眼，伸手掀开身后帐幕，道“你进来看看。”说着闪身而入，厚厚的帐幕放下，隔绝了一切音声。
黎明卯初津河口?齐军后营
伯将掀幕进去，顿时眼前一亮。
浮空舟里与他想的完全不一样。从外面看起来，浮空舟也不过是中等渡船的大小，却不料内舱如此之大，上下一共三层甲板，中间的大厅贯穿三层甲板，直抵船顶，大约有四丈多高，几乎是中军大帐的两倍有余，这样的结构必然是某种法术所致。舱内四壁点着无数支晶彩灯烛，亮如白昼。船顶中间悬着一颗拳头大小的明珠，反射晶烛之光，五颜六色不可逼视。
三层甲板从上到下都站着人，或妖族，或人族术士，皆默默无声地俯视着大厅。早上见过的那八名车骑尉站在大厅中，按剑而立，三名身穿奇装异服的修长男子站在后面，衣服都没有衣袖，露出肩膀、胳膊上大块大块的符文图案，一望便知是妖族中人。
在他们之后，大厅正中，一幅巨大的紫色幔帐从大厅顶上直垂到地，看上去甚为厚重，也不知是用什么织就。上面满满的用金丝绣着数不清的圆形符文，隐隐闪烁着紫光，当属某种强力禁制。
见他二人进来，八名车骑尉也并不行动，当门而立，却不说话，当中的一人手中杵着一根黑色繇云幡，正是代表天子执掌天下的执政周公的标志。
高国仲望幡行礼道：“臣——东海伯仲奉召前来，参见巫如殿下。”
因高国仲乃朝廷夏官少司马（按周制，朝廷官员按春、夏、秋、冬四部分列，少司马属夏官。夏官专事征讨，可由各诸侯国君卿充任），那八名车骑尉不敢怠慢，待他行礼毕，便按剑行礼而退。高国仲转头对伯将道：“你走近些，随我参见巫如殿下。”说完自己一掀袍脚，单膝跪地。
伯将忙抢上前，跪在他身后，随着高国仲深深伏下身子。他抬起头来，紫色的幔帐纹丝不动，没有任何声音。
杵繇云幡的车骑尉上前一步，道：“两位大人，巫如殿下便在幕中。因为如殿下突染重疴，不能视事，奉周公殿下之命，所有礼仪一律取消。两位望幕趋拜即可。”
高国仲显然已经得到了奏报，脸色凝重，带着伯将再拜，起身道：“臣等遵命。昔年臣在王都，奉守北阕，得如殿下提携栽培，乃有今日。十年一别，不想今日不能再睹尊颜。望如殿下善自珍重，早占勿药，为天下臣工之福。”说得语气沉重，说完又是一躬。
这是很客气的话了。高国仲奉守王都北阕，与巫如居住的临凤阁分别在王都的两头，且巫如虽在人间，例不干涉朝廷事物，提携栽培什么的更是毫不相干。但话要这么说才行。那车骑尉点点头，表示甚为满意。待高国仲行礼毕，便道：“奉周公殿下之命，这小汤河乃是此地精气最盛之所在，可以为如殿下调养之用，因此移驾此地。尔齐军上下当克尽职守，妥为周全。如殿下久在中原，深得天下臣民之望，骤然染病，恐骇物听，尔大小臣工一律不得外泄消息，唯奉命安守职份。”
这是在复述周公的敕令，高国仲与伯将二人都躬身敬听。那车骑尉复述完敕令，从怀中掏出卷羊皮纸，展开来递给高国仲，高国仲阅毕，一声不吭地递与伯将。伯将接过来看时，果然大意如此：巫如患病不起，为防影响征徐大计，周公亲自下令封锁消息，移送到齐国营后的小汤河河洲上。末尾还有征徐大军中可以知道内情人的名字，不过十一、二人，他和高国仲排在第五和第十二。他这才明白，原来自己被召到这里，也不是高国仲一时性起。他不敢多看，强忍心中惊惧，双手捧还。
那车骑尉接过敕令，收入怀中，脸上已换了表情，反过来向高国仲一躬，道：“殿下的命令便是如此。高大人，属下冯敛有王命在身，不敢越礼，请多包涵。”他虽是奉周公之命的敕使，但毕竟归属夏官管辖，说到底还是受高国仲的调度。
高国仲点点头，道：“这周围左近，我已调派人手关防护卫。我的意思，还是想请如殿下移驾到我大营中，此地是战场，与别处不同，有我齐国两万大军护卫，方可算周全。”
冯敛道：“多谢大人美意。但这是周公殿下亲自下的命令，属下岂敢违抗？大人若有此意，可以直接向殿下奏报，属下没有这个权限。”
高国仲似乎也知道必是这样的回答，默默点头，顺手将垂在胸前的络缨甩到身后。这是官方礼仪，表示地位高者要先行离去。冯敛等庄容后退，让出路来。
走出浮空舟，黎明已经到来。适才只是东边天上隐隐发白，到现在整个天空都显出鱼肚般的惨白色。高国仲回到自己的家臣中间，心情似乎放松了点，仰头望天，忽然问：“伯将，你怎么看？”
伯将心中惴惴不安，道：“末将——末将觉得头绪纷乱，不敢妄言。”
高国仲道：“这事来得蹊跷。十年前我随班朝见巫如的时候，她看去也不过人族的十七八岁年纪，如今正该当盛年。她在中原已近三十年，怎么会忽然染病？再说，事先也不知道她参加了征徐大军眼看便要发动总攻，偏偏在此刻染病，而且直接送到我齐军大营哼该如何处置才好？”
他虽是对伯将说，可面上的表情却是在自言自语。伯将低着头，一时不知该怎么回答。他心中其实比高国仲所想更为忧虑。他的父亲身为齐国正卿，随同齐侯参赞王室机密多年，所见所闻所思所想与高国仲这样直来直往的统帅完全不同。父亲常常教诲：“无阴谋处，即有大阴谋。”伯将深得乃父真传，刚刚听到“突染重疴，不能视事”等语时，他心中已经警觉。这事来得蹊跷自不待言，巫如地位尊崇，忽然驾临征徐前线，转眼间又卧床不起，冯敛说得轻巧“恐骇物听”这件事又岂是“恐骇物听”几个字能形容？！浮空舟中不闻丝毫汤药之气，却从上到下布满巫、妖及各国术士高手，本身就意味着事情重大。
他憋了半天，才憋出一句：“属下以为如殿下恐非患病那么简单，周公殿下的敕令，也非同寻常此乃非常之地，非常之时，非常之人，不可寻常处置”
“哦？”高国仲听他说得含糊，倒上了心，道“既然如此，该当如何处置？”
“属下以为晾起来。”
“说说看。”
“浮空舟中由各族高手联合守卫，严密布控，咱们一概当看不见。非宣召，不再进入浮空舟，无论发生什么事，只要不出浮空舟，一概不管。调集重兵严密看管此地，里面的人，一律不准出来，直到今日战事完毕，或者周公殿下有新的敕令为止。”
高国仲一怔，随即嘿嘿一笑，指着他的头道：“你果然有令尊之相！八方上下密不透风！你说得太严重了，咱们怀疑归怀疑，心里头也不必如临大敌嘛不过，小心没有过迂的。你在军中时日也不浅了，一向疏于照应，是因为你父亲一再嘱托，对你多加磨砺。今日看来，不宜再委屈你了。你位在伯爵，却职在元尉，于礼不合，现在即升你为中行司马之职。巫如殿下这件事，从现在起由你全权负责。”说到后面，已是声色俱厉。
伯将大声道：“属下遵命！”声音把自己都吓了一跳。今早的事情乱麻麻一片且不说了，突然之间又被提拔为中行司马，直属中行元帅，在军中的位次仅在左、右行舆司马之后，自己骤升大进，严父不知道又要如何责备心里乱得糨糊似的，蒙蒙憧憧跟高国仲回到中军大帐，等辞出帐来时，眼前大亮，晃得睁不开眼睛，一时竟不知身在何处。
只听见一阵阵马声车声，机械木料轧轧之声，人声更是鼎沸。初升的红日透射过层层灰烟晨雾，在忙乱的齐军大营中投下一道道千奇百怪的影子。
天已大亮了。
上午辰时牛犊岗?王军前阵
太阳是被鼓声唤起的。
从拂晓开始，低沉的鼓声就开始在姑麓山脚响起。声音不大，鼓点也不急促，但却如同滴漏一样精确，咚、咚、咚，持续地单调地响着。
鼓声打破了姑麓山云气微妙的平衡。
云层低低地环绕着姑麓山腰。据说，妙峰坡上的龙脊大道是仙人从姑麓山经过时的通道，一年之内，妙峰坡被云雾笼罩的日子超过三百天，只有极少的日子，它才会收起云雾显露峥嵘。
但是今日的妙峰坡却破天荒地在暮春季节展露出全部面目，没有丝毫遮蔽，它的山头、它的起伏、它的树林、它的葱郁统统暴露在清晨刺目的阳光之下。来不及散去的晨雾像被某种力量从树林间撕扯出来，狼狈地挂在低低的空中。
司城荡意储赖以残喘的遮羞布已被撕破。徐国的营寨稀稀落落地散布在山岭间，这里插着几面旗帜，那里露出一壁鹿砦，失去了遮蔽，显得格外狼狈。
荡意储的王军大营建在妙峰坡最高处的熊岩上，两丈多长的大旗懒洋洋地挂在上面，仿佛是一张贴在姑麓山上的单薄符咒，一个喷嚏就会被卷走。
今天早上它要面临的不是一个喷嚏，而是一场风暴。
姑麓山似乎已经得到消息。整座山沉默无语，鸟雀无踪。
牛犊岗是妙峰坡正面的一处平缓山丘，是观看妙峰坡景致的最好位置。岗上长满荒草，坐在这里，只看得见对面山上浓密的树林和赤裸的龙脊大道，却看不见岗前整备完毕的征徐王军。
执政周公姬瞒坐在车中，斜靠在车栏上，头轻轻地一点一点，仿佛在欣赏景致，下巴上短短的山羊胡子也跟着一翘一翘。看着老气，其实他还没满三十岁，接任周公之职不到八年。他身份贵重，乃是当今天子的孪生弟弟。穆王即位后，不知道怎么安置自己这个嫡亲手足，竟然封为王弟，位列继承排行榜第一顺位。群臣惶惶不安，乘着老周公过世，将周公的爵位强行挪来安在他头上，这才罢了。
大周的祖制，周、召二公轮流执政，老周公去后，就该由召公接掌大权。然而，穆王四年，云中族大举入侵北冥海，四夷骚动不安，穆王越过首席执政召公，直接派遣姬瞒出阵北冥，鏖战六年有余，终于逼得云中族升城远去，四夷降伏。大军凯旋之日，召公不等王命，即自请战出征徐国属国，将征徐大任丢给姬瞒，明眼人都看得出来，这是给他接班正位做铺垫。
按周礼，兵车只设车栏，天子的戎辂（周礼：天子与诸侯所乘之车称戎辂）都没有座，姬瞒的戎辂却造得豪华无比，只能坐着，没地方站，更没地方设车右之职，给他驾车的人得坐在车前搭起的小台上。为了保护这个怪癖的弟弟，穆王亲派了十六辆兵车护卫他周围，比自己的护卫还多一倍。此刻，晨风刮得周遭兵车上旗帜猎猎作响，姬瞒仿佛颇享受地倾听着，慢慢睁开眼，轻吁了口气，拖长了声音，叫道：
“师亚夫。”
“老臣在！”一乘兵车靠上前来，车中白发老将抱拳行礼，大声回应。
姬瞒用下巴朝被阳光照得金光耀眼的妙峰坡努努，轻声道：“给我打下来。”
“老臣遵命！”师亚夫一躬身道，停了一下，又问“是否按昨天会议所定的办？”
姬瞒不耐烦地挥挥手“你瞧着办。”
“是我军右翼与齐军隔着津河，守望不便，可否在正式开始前，将齐军左翼调往”
“不要了吧。”姬瞒将手中一直摇着的小团扇啪地拍在车架上，仿佛不胜疲惫似的坐直了身子，说道“齐军有齐军的任务，守卫巫如乃是大事，不要再麻烦人家了。”
他望也没望师亚夫一眼，只静静地望着被阳光照得闪闪发光的妙峰坡。师亚夫看看他的脸色，想说，咽了口口水，没敢。
师氏乃是前朝亡商的后裔。文王兴兵的时候，师氏大军正在商后妲己的带领下围攻昆仑，来不及驰援，只能眼睁睁地看着朝歌陷落。但是师氏宗族一共二十余万，是商朝最精锐的武装集团，新兴的大周吃不下也吞不了，双方媾和的结果，是师氏向大周称臣，王室与师氏联姻，在王都附近建筑了成周，为师氏居地。师氏从此永失其地，作为周公属下的职业军队而存在。
前任周公去世后，师亚夫很看不惯这位新任周公的嚣张跋扈，但姬瞒懒散归懒散，谋略智慧却远非常人能及——穆王四年，北冥之气流转进入高xdx潮期，在天空中已近百年没有下沉的云中族北冥琨城再次下降，离地面仅二十里，聚居在北冥海的狄、夷受到云中族支持，实力大增，大周在北方战线连连吃紧，几乎到了一触即溃的地步。姬瞒出征北冥，他原是跟着看笑话去的，谁料这位新贵到任后，悍然转变朝廷沿用了数十年的战略，一面劝说巫、妖二族参战，一面大肆离间北冥诸国，把朝廷的部署打得乱七八糟，连带云中族的部署都被打乱，一触即发的大战莫名其妙地变成了拖延战术。
穆王八年，与巫、妖两族的盟约达成，姬瞒又下令在北冥海的浮冰上建造“京观”堡垒，吸引狄、夷的主力。两年间死在“京观”堡垒的王军高达四万余人，姬瞒却乘机打下了二十余个北方小国一来二去，师亚夫也不知道该怎么算这个糊涂帐了，只看见人一团团地填进北冥海中，云中族节节退却。十一年秋，周天之气推动北冥琨城上升，云中族补给不及，后继难为，与地面各族的联系被彻底切断，压得朝廷数十年喘不过气来的心腹大患一昼夜间消失。
因为徐国造逆，朝廷一天一个旨意催促归程，姬瞒却毫无归意，在北冥大陈军备，血腥讨伐异族部落——其实是跟穆王哥儿俩演戏，逼得召公主动请兵出阵，放弃征徐的主帅之位——左三年右三年，周公系人马不到六年就重新抢回朝廷大权，师亚夫对这个新主子已是佩服得五体投地。
齐国是开国元勋之后，又是山东大国，通过征讨东夷战争，实际上已经僭取了朝廷在东方的领导权。因此，穆王即位后，又是这位新贵提出了“提宋抑齐”的国策，开始在政治上打压齐国。师氏与宋都是亡商后裔，师亚夫是支持这项国策的，只是想不到姬瞒将之运用到如此。自开战以来，庞大的齐军就一直担任后卫，眼下，又找了个借口把巫如丢到齐军营中，连近在咫尺的侧卫任务都不给——这么不给脸的，师亚夫算是重新认识了姬瞒的跋扈。
再想深点，巫如这个极端重要的人物，丢到毫无准备的齐军营中，若无灾无病，齐军半点功劳也捞不到。若是有个闪失，齐国君卿顿时祸在不测——虽然身上的甲胄已被晒得发热，师亚父却仍是忍不住打了个寒战。
“不是你想的那个样子。”
“唔？唔！”他这才见到，姬瞒一双眼幽幽地凝视着自己。三朝宿勋身处乱军毫不动摇的心再也忍不住怦怦怦地狂跳起来，只觉阳光突然耀眼得眩目，自己也不知道自己支吾了一句什么话。
“不要紧。”姬瞒无所谓地一笑，转过头去“万事也逃不出孤的手心。你不可狐疑，做好自己的事。”
师亚夫深深躬身，道：“老臣遵命。”站直身体，咳嗽一声，举起右手。王军及师氏千夫长以上的官佐早已侍侯在侧，看见这个再熟悉不过的动作，齐刷刷地涌上来。师亚夫凭栏而立，从他们脸上一一看过去，大声道：“让孩儿们都起来吧。”
众人轰然散开，一骑骑奔向四面八方。
从凌晨开始就一直持续的大鼓戛然而止，代之以一阵清脆的鼓点，十二响一停，又急又促，敲得人的心不由自主地紧了起来。
身后山坡下开始有了动静。仿佛细雨打在草原上，声音细碎而急，从正后方开始，渐渐蔓延到远远的两翼。声音越来越大，由细碎变得浑厚，由浑厚变得高亢，由高亢变得雄壮。
那是十万双脚步坚实的踏地声，那是十万个喉咙深处发出的吼叫声，那是数不清的刀枪剑戟发出的尖锐的摩擦声。
执政殿下的戎辂开始晃动起来。整个牛犊岗都晃动起来。驭手大声呼喝，安慰骚动不安的马群。
五千名披盔戴甲，手握长枪的步兵方阵从车队的右面大踏步经过，数不清的旗帜立刻将小车队淹没在阴影里。
另一个五千人方队从车队左面经过。久经战阵的战马都被雷鸣般的脚步声惊得嘶声连连，不住踏步，带动了姬瞒的车，把执政殿下拖得在车中一晃。
一刻钟之内，二十三个五千人方阵越过牛犊岗小小的山顶，大踏步地迈进妙峰坡前最后一处平原。数百名官佐在方阵间穿梭来往，指挥着一队队的人马精确地踏进指定地点。没有人发出声音，大地上只回荡着每一个方阵踏进指定地点时，最后那雄壮的脚步声：轰轰轰！轰轰轰！轰轰轰！最后一个方阵走进姑麓山的阴影，沉重的步伐声戛然而止。
隐隐的回声在大地上回荡了很久。地皮发颤，呜咽不已。
二十三个方阵像师亚夫长出的二十三只手。现在已经变成二十三只铁拳。
风吹过原野。无数旗帜投下的影子仿佛大地上一道可怕的疤痕。
姬瞒望着这漫山遍野的军队，打了个哈欠，将身体深深地埋入虎皮大座中，轻声道：“开始吧。”
师亚夫深深一躬。他的车右举起缰绳，呀地甩下去，兵车立刻滑下山岗，飞也似的奔向战阵，却不直接穿过，而是远远地绕到战阵最远处，然后笔直地在阵前掠过。
一个声音高喊道：“天子陛下万岁！”
三军报以排山倒海的呼喊：“万岁！万岁！”
投石车轧轧作响。数百颗红色的符灵弹无声地升起，拖着长长的尾烟飞向妙峰坡正面。
上午辰初三刻津河口?齐军大营
“王军已向妙峰坡正面发动突袭！”
“报来！”
传令兵却不站起，伸出右臂指向帐外。
因正在穿戴甲胄，高国仲挣了一下，没挣开。几名服侍他穿衣的家臣停下手来，高国仲却催促道：“快快，快穿。”一面喝令帐下“撤去帐幕！”
帐外甲士齐声答应。大帐左侧的帐幕立刻被整整齐齐地卸了下来，露出远方半掩在晨雾中的妙峰坡。数十颗闪闪发光的符灵弹拖着长长的尾烟，击中葱郁的树林，许多地方立刻燃起冲天大火，还有许多地方则爆发出火龙弹击中禁制后的淡蓝色辉光。过了很久，才听见一声声澎湃的轰响。
高国仲站在甲架前面，一动不动地任由家臣们服侍着穿上层层重甲，半晌，才听见他轻声道：“卫离。”
“属下在。”
“雾什么时候散？”
“属下听此地人讲，姑麓山的雾，要到未初才会消散，到酉末又会起雾，一天没雾的时候不过一两个时辰。”
高国仲眯着眼看那雾气在远方蒸腾爬升，喃喃道：“今天这雾，恐怕不能散了吧。”
“是”
“那就派探马吧。听着，与王军大营、十二国联军之间，每半个时辰一次回报，不可稍缺。任何紧急军情，要立刻报到帐前。”
“遵命！”见高国仲再无吩咐，卫离极干净地行了礼，转身出帐。一时便听见马蹄声响，数十骑探马旋风般冲出营去。
高国仲掀帐出来，轰的一声，数百名正在撤除中军大帐的士兵一起行礼，高国仲摆摆手让他们继续。
才半个时辰没有出来，齐营中已经大变。大半个军营的帐篷都已被撤下，只剩遍地木杆、牛皮、帐幕等辎重，正对津河的方向已用赭粉按军阵排列画上标记，车骑、武器、投石器等武备已经安放就绪，但部队尚未分派武器，只有少数当值军士守卫。未当值的齐军全部没有穿戴盔甲，只披厚厚的布袍跑来跑去，在一干官佐的指挥下将营帐拆分整齐，挪到营后。按周礼，凡战必列阵。但齐营面山而立，前面和左边是绕山而流的津河，没有地方列阵，因此要拆平营寨，在营内列阵——这些都是寻常战事，齐军早已熟悉，做起来轻车熟路，根本不需要他这个元帅操心安排。
战时使用的中军帐幕设在已被拆为白地的二门前，这是一个用厚厚牛皮围起来的无顶帐幕，中级以下的官佐及一百多名斥侯官守候在四面。高国仲走进帐幕，早已穿戴完毕、等候在这里的左右行舆司马、左中右行司马等高级官佐一起站起。高国仲摆手示意众人坐下。
因为没有直接的战斗任务，所以帐幕中气氛十分的散漫，除了伯将，其他人都仅着内甲，没有穿披风与厚重的外甲，王子腾甚至拿着把便扇不紧不慢地摇着。
高国仲的心情似乎也不错。虽然被迫靠边站，但自己的军队并未有所松懈，士气还是颇为饱满。见伯将被厚厚的甲胄憋得脸红筋涨，他差点笑出来，便想提醒他松开衣甲。
“十二国联军方向，有烟火信号！”
众人抬头望去，只见远远的津河上游，几颗明亮的光球闪烁着，慢慢沉入覆盖在林地上空的雾海中。
“信号三红一绿：保持联络！”
“联军要开始进攻了。”陶卢定苦笑一声“总共才一万两千兵力，怎么打？”
“毕竟是佯攻嘛，”右行司马谷牧道“联军术士众多，他们很可能采取远程攻击为主，辅以小规模阵地战，只要能够拖住司城荡意储一个上午”
“司城荡意储一刻钟也不会被他们拖住。”陶卢定轻蔑地道“就算是打垮十二国联军，也花不了一刻钟时间。”
山东十二国向来是齐国的盟国，且是由齐国的婚姻之家鲁侯亲自率领，陶卢定因恨坐冷板凳，说话未免忘了分寸。这话打击面太广，众人都不敢应声。陶卢定自己也马上察觉到，见高国仲脸色难看，自己讪讪地住了口。
“荡意储有杀劫，我们也有杀劫，”王子腾慢慢地说“联军就是我们的劫。如果荡意储当真绝死一拼，把十二国联军歼灭了，王军再大的胜仗也化为泡影了。”
陶卢定瞟了伯将一眼，道：“这话实在！换了我是荡意储，没准也要搏上一搏。要真把联军打垮了，姑麓山这场仗，还不知道谁胜谁负呢！”
众人一时都没有言声，各自在心里品位这话。伯将细细想想，自己早上确实把话说满了。司城荡意储绝不会料到，负责侧翼攻击的不是强大的齐军而是相对要弱得多的十二国联军。如果被他捕捉到这个意外的消息，他会不会真的孤注一掷地来冒这个险，从而扭转战局呢？
他抬头望向那山，却已经什么也看不见了。雾气迅速地增长着，已经遮蔽了妙峰坡方向冲天的火光，连那爆炸声都变得又闷又哑。津河也已消失在雾中。可以清楚地看见，雾像一团团扯不断的绒丝，丝丝缕缕地挂在大营附近的树梢间。在齐营人喊马嘶的喧闹之间，隐隐听得见雾气飘荡与潮水般的轰鸣。
“十二国联军方向，烟火信号！三绿二红：请立即与我方联系！”
高国仲一动不动地坐在小几上，眉棱骨却不由自主地跳起来。只见津河上空，几颗明亮的光球闪烁着，慢慢沉入雾海中。
“奇怪，”王子腾用扇子在手中一下一下轻轻拍着，沉吟道“这是什么意思？难道联军与王军大营或者我们都失去了联络？”
侍卫在帐前的斥侯官跪下回禀：“与联军的最后一次联络是在卯初，到现在为止已经一个多时辰没有联络了。”
“为什么？”王子腾顿时警觉起来，厉声问道“战时应该半个时辰一次来往——卫离呢？为什么没有报告？”
斥侯官出了一脑门细汗，道：“我方一直有斥侯前往，从卯时到现在已经派了六人，但一直没有人回报，也没见到联军的斥侯。与王军大营的联络也从卯时起中断，但相互间的信号联络没有中断过。卫离大人说，可能是受大雾所阻半个时辰以前，卫离大人已率三十人亲自去王军大营联络。”
“哦？这么说，联军也陷在雾里了？”王子腾用折扇轻轻敲着自己的膝盖，道“好大的雾不知道王军此刻如何？”
伯将初次随高级官佐一道参与军前会议，显得有些拘束，他迟疑了一下，道：“听声音还在攻击，王军方面有大批术士高手助阵，即使有云雾干扰，也应该不会成为什么问题。”
高国仲闻言，心里一动，道：“随同巫如殿下前来我营的术士中，应该有人懂得驱云散雾的方法，伯将，你去叫来问问。”
伯将一听便知道不妥。监守巫族预备长老，那是何等的大事，参与的人都是高手中的高手，尚且一个个如临大敌模样，又怎么有空抽身出来为齐军驱云散雾？
伯将躬身道：“末将以为，这些术士怀有重大责任，恐怕不能有须臾暂离。”
高国仲默默点头，道：“那么便只能等卫离回来了。”半响，又自失地一哂，笑谓众人“我老了，胆量不如从前。从军三十年来，还没有见过如此大雾。昔年随同先君征讨北冥时，虽也是漫天雪雾，却也不像今日这样浓密。”他闭上眼，仿佛又回到那北风呼啸、冰天雪地的战场，喃喃地念道：“冻雾，冷，冰渣子满天飘着。没有陆地，咱们都住在冰山上先周公命令各国军队以烟火联络，一举打败北戎的合战，仿佛还在眼前”
他的话音未落，侍卫在旁的斥侯官便喊起来：“十二国联军方向，烟火信号：三红三绿，预备全军突击！”只见几颗明亮的烟火还在上升中，可是转眼间便消失在更浓的雾中。
预备全军突击意即在被包围的情况下作突围准备。前后还不到一刻钟，联军发来的信息便急转直下，高国仲情知事有大变，腾身站起。在场官佐同时跟着跳起。伯将料想高国仲立刻便会雷霆大发，顿时心揪得发疼，下意识地咬紧了下唇。不料高国仲急促地前行两步，却又停了下来，沉着脸望着王子腾。
王子腾追随他多年，自是知道他的心意，沉声道：“传令！”
守侯在帐前的十余名斥侯官忙不迭地跪下。王子腾与陶卢定对望一眼，点点头，一字一顿地道：“命令，全营战时戒备！左、右行立刻于营前列阵！中行守卫中军帐幕！”
“遵命！”
“派出一队斥侯，沿津河上行，二刻钟之内要联络上十二国联军——带上烟火信号，每行一里都要发信号联络！”
“遵命！”
“把卫离找回来！”
“遵命！”
王子腾啪地收了便扇，与陶卢定并肩向高国仲极沉稳地一躬，转身出帐。侍立在帐幕四周的官佐们立刻围上前来，便听见他俩大声传令，登车。官佐们往来调集部队，车声棱棱，人马嘶鸣，齐军左右行一队队开进已经布置好武器工事的阵地，中行则开始领取武器，集结在中军帐幕周围的鹿砦后，整个大营再次沸腾起来。
高国仲怔怔地站了一会儿。伯将在旁，心中满是感慨。按齐国传统，中军元帅在打仗时应“呆若木鸡”稳坐中军帐幕，一步也不能离开。他原以为只是礼教传统，却不料这果然是军队作战的法则。不到万不得已时，中军元帅连命令都不能亲自下，作为一军的统帅，稳如泰山地坐着似乎更能令军队指挥如意——这些，都是书上学不到也听不来的。
在一片混乱之中，只有一个声音低沉稳定，那是从远远的妙峰坡方向传来的持续不断的爆炸声。现在，雾气四合，再也看不见闪光和火焰，爆炸声穿过云雾，变得闷声闷气。
高国仲长长地吁出一口气，仰望着渐渐消失的天空，道：“伯将。”
“末将在！”
“王军方面进展得还顺利吧？”
“属下以为，很顺利！”
“哦？”“火龙炮的声音连续不断，没有变化，王军进攻的步骤应该没有任何变化。”
“有道理。”
上午巳时二刻牛犊岗?王军本阵
和伯将想的稍微有些不一样，王军进攻的步骤其实是有变化的。
谁也没有料到进展会如此顺利，才刚过巳时一刻，先锋师氏便已占领了妙峰坡第四寨。前方战报传到时，负责联络的中军车右宗聪不敢怠慢，一口气爬上牛犊岗，直接呈报给姬瞒。
姬瞒却懒得接，用眼角扫了扫这个满头大汗的远房表弟，问道：“怎么回事？”
“启禀殿下咱们已经把第四寨打下来了！”
“哦？这么快？”
“是！前方战报说，徐军在第一寨根本没有任何驻防。第二寨被咱们一鼓而下，第三寨弃营而逃，在第四寨被咱们六个旅合围，一个也没逃得掉！”
说得有点不着边际，但姬瞒皱着眉，表示听懂了，想了想又问：
“右边呢？”
“啊？”宗聪怔了一下才道：“右边没有增援。咱们的火龙炮把龙脊大道守得死死的，一个人也没有放过来！”
“是没放过来，还是没有人增援呐？”
“这个”宗聪歪歪头“没有发现右边有增援的迹象。”
“是吗？”
“是！”“既然如此，司城荡意储的实力毫发未损，你在高兴什么？”
“这”宗聪头上顿时汗出如浆，支吾道：“小臣小臣”
“嘿嘿！”姬瞒被他逗乐了，仔细打量这个当了三年车右，自己却懒得多看一眼的傻弟弟，问道：“联军开始进攻没有？
“回殿下，没有！”
“哦？那么师亚夫在什么地方？”
宗聪咽了口气，道：“师亚夫在第三寨，现在正准备将中军帐幕移到第四寨，直接指挥对第七寨的攻击——前方有消息说，徐军在增援第七寨，可能会有硬仗。”
“那好，”姬瞒一拍团扇，道“你去告诉师亚夫，叫他当心，司城荡意储没有动静，联军也没有动静，后面可能不止一场硬仗要打——可是，攻下妙峰坡的时间一刻也不能更改。”
“可是既然联军没有按计划行动”
“联军只是一个幌子。”姬瞒懒洋洋地打断他的话“大周的天下，还没有人能挡住师亚夫的进攻。”
“是！小臣这就发信号”
“你自己去。”姬瞒满脸嘲笑地打断他“把这话亲自告诉师亚夫。攻下妙峰坡之前，你都留在前线，听他调遣。”
“啊是是！”看着宗聪摸不着头脑地离开，姬瞒收起笑容，举起左手。早已等候在车旁的一名黑甲骑士控马靠近。
“卢封臣，什么事？”
“与齐军大营、十二国联军大营的联络中断了。”
姬瞒眉头一拧“怎么搞的？”
“目前不清楚，姑麓山南路出现前所未见的大雾，有可能两军的斥侯在雾里迷了路。我们已经增派斥侯，但仍然没有回信。”
“你们派斥侯没有用。传令太史寮全力调查，这一定是徐军的诡计。”
“是！”“记住，”姬瞒叫住他“这件事可能关乎全局。要加派精锐部队，必须在一个时辰内恢复联系。”
“属下以死担保！”
“首要的是告诉齐国人，无论发生什么事，不准他们离开营地一步。”
“遵命！”
“去吧。”姬瞒揉揉被山风吹得有些发紧的脸，重新躺回座上。等在一旁的寺人（太监）仆荧见他闭着眼睛半天没说话，蹑手蹑脚想要退下去，姬瞒却又开了口“仆荧。”
“奴婢在！”
“继续讲。”
“是！殿下还要听奴婢讲那个故事？”
“嗯？”
“是是是！今天讲的故事，说的乃是先王之时，齐国的临淄城中有一女子，长得国色天香，倾国倾城”
姬瞒舒坦地闭上眼，似乎很快就在齐国女子妖艳倾城的奇异故事和妙峰坡阵前沉闷的雷鸣声中睡去。
上午巳时三刻津河口?齐军大营
伯将深深地呼吸了一口冷冽的雾气，不由得打个寒战。
这不是普通的雾气，倒像是云掉落在大地上，在极短的时间内就吞噬了天地间的一切。泥地、岩石、甲胄上都在滋滋地冒着水泡，空气变成了一股难闻的霉味。齐军士卒闷声闷气的咳嗽声从四面八方传来，可是却看不真切，雾气已经使十丈以外的一切事物变得模模糊糊。负责阵列内队伍调动指挥的官佐们再也不敢乘车，时时能见到他们从大雾中徒步出现，旋即又消失得无影无踪。
伯将感到雾气像幽灵一样钻进甲胄，钻进里衣，渗入皮肉、骨骼。他突然觉得被提拔是一件多么可怕的事情。还是个小小旅贲的时候，他可以带着部下原地跺跺脚，活动活动身子，甚或是躲到弓箭队的取火堆边烤一烤。现在他得陪着高国仲一动不动地坐在齐军大纛下，别说动弹，连咳嗽一声的勇气都没有。脚底下的泥土变得越来越潮湿，冰冷的露水渗入鞋底，两只脚冻得像冰块，他也只能咬着牙死死地苦捱着。
在瑟瑟发抖中，他开始怀疑起早上下的过于乐观的结论。这雾看来不会是凑巧碰上的——难道荡意储当真想要一搏？虽然不合情理，但战争又何时以合情理的方式进行过？会不会荡意储已经明了王军的计划，知道了整个征徐大军中的杀劫所在，这雾，就是预示着十二国联军的命运？
大雾笼罩了八荒四合，猎猎作响。伯将不由想起了如今躺在几里地之外的巫如，这个据说能耐通天的人物，已经影响大周的政局达二十余年，她的病情和今日的形势，是否有某种联系？神一样的人物病倒，该给天下带来何种命运？远的不讲，单就眼前而言，她的突然病倒会不会和王军莫名其妙的战略变化有关系？有没有可能，齐军原来在总攻的计划当中的角色，只是因为此事而临时更改？王军大营把征徐大军的软肋暴露在司城荡意储的面前，到底是何用意
他的心如同滚锅般，翻起沉下，扑腾个不停。
说到底，司城荡意储会进攻联军吗？尽管疑虑重重，他心里却仍旧固执地认为不会。在十万大军环伺之下，攻击诸侯联军，在战略上毫无价值可言，而一旦失败可能就意味着徐国的最后败亡。会吗？会吗？
他摇摇头，决定换一个方向思考——倘若司城荡意储真如传说中的那般神勇，那他会像个庸人一般，困守山野，毫无作为，坐以待毙吗？不会不会的。他应该会抓住机会，给规模庞大但部署分散的征徐大军来个突然打击，扭转战略上的被动局面。问题是，什么是司城荡意储看重的机会？突然出现在他面前，但却实力薄弱的联军？打败联军有什么好处？可以俘虏一大批山东诸侯的君卿。但讨伐徐国不是与外寇争锋，朝廷绝不会与属下的诸侯国做交易，以这些君卿换回朝廷赦免徐国的罪孽，反而会更加激起朝野上下对徐逆的厌恶可是，如果不是联军
昏暗中忽然响起凌乱的脚步声，数十条影影憧憧的身影出现在雾中。伯将啪地一声站起来，大声喝止：“元帅行在在此！何人进见？”
“末将定、末将腾、末将度参见元帅！”
陶卢定、王子腾与值更官羊舌度是带着一小队人过来的。一名鲁国军士浑身是血地躺在担架上，放下时已没有了气息。羊舌度满头是汗，跪下道：“回元帅，这是鲁侯殿下的亲卫侍从咱们的斥侯出营不到一里，便遇见了他，一进门便不成了”
“哦？流了这么多血，为什么不包扎一下？”
羊舌度顿了一下，迟疑道：“启禀元帅，这、这不是他的血，他身上没有伤口不知道是什么血，弟兄们说仿佛不是人血”
“胡说！”
羊舌度跪前半步，从腰间拔出小刀，在死者身上熟练地一划，衣甲应声解开，果然胸腹处干干净净，血渍尚未浸入内衣。
王子腾见那尸身衣甲、手足被鲜血染满，可是没有沾血的额头、胸口等处，却满是水渍，细看之下还隐隐有些白色的晶体。羊舌度见他看得专注，便道：“大人，此人临死之前，曾经拼命地奔跑过，与雾气混合，所以身上结了盐霜。”
王子腾心中一寒，脱口道：“难道说，联军大营已经失陷？”
羊舌度摇头道：“联军发出预备全军突击的信号还不到三刻钟，可依属下看来，这个人的样子好像是奔跑了整整一个早上，以至脱力而死”
不待他说完，陶卢定便打断他道：“与联军联系上没有？”
羊舌度吁了口气，道：“大人，咱们的人已经发回三次信号，从大营到津河的路已经打通。可是雾实在太浓，现在已只能以人力传报消息，相信不久便可”
“如果我们不立刻行动，就不会传来什么好消息。”陶卢定打断他道“司城荡意储一旦开始进攻，联军绝对撑不过一个时辰。”
伯将脱口想说：“那也未必。”但这是军阵会议，与大帐中议事不同，没有上级命令，自己根本没有说话的权利，忙咬牙忍住。
王子腾瞥了他一眼，手中的扇子仍然不紧不慢地扇着，道：“我看那也未必，咱们还不清楚联军的形势。即使荡意储真的进攻联军，会不会是一种佯动？他能拿出多少实力来进攻？——伯将，你有话要说？”
伯将低头道：“末将以为，司城荡意储不一定进攻联军营地。”
陶卢定大声道：“为什么？”
“以联军的数量与质量来看，对征徐大军并没有决定性的影响，存不存在并没有什么战略价值，且与我们强大的齐军相隔不到二十里，一旦交战，即会陷入合围——末将想不出司城荡意储进攻联军的动机所在。”
陶卢定顿时语塞。隔了半晌，方道：“那联军的信号，还有这大雾，这人，怎么解释？”
伯将头上见汗，道：“末将以为以为如若这雾是司城荡意储所布，那么他也许会进攻我军大营。”
“胡说八道！”
伯将深深低下头，道：“末将”
“昏聩！”陶卢定喝道“你早上大言不惭，说什么司城荡意储不会进攻！又说什么王军此战必胜！现在情势一乱，居然谁也没有你变得快，司城荡意储这就要进攻我军了？！哈！进攻齐军大营？！我齐国大军纵横”
王子腾皱起眉，道：“这是军前会议，言者无罪嘛。伯将说的，我看有些道理。这么大的雾，若是人力所为，那真是骇人听闻了。费这么大周折，仅仅是进攻联军，我看得不偿失。难道荡意储不知道我们齐军离着联军大营只有二十里？他要击败联军，为什么不等到联军在姑麓山摆下阵势，仰面强攻的时候？”
陶卢定粗人一个，从来都说不过王子腾，他的车右陈完道：“既然如此，那我们也可以猜测，荡意储意不在仅仅击败联军。他可能想用重重大雾笼罩我们两军，阻隔我们增援联军，然后一举突袭，擒获鲁侯和各国重臣，作为将来城下之盟时的筹码。”
伯将仰起脸，想了一想，又垂下头。王子腾却偏偏又留意到，道：“伯将，你说。”
“是”伯将自知说出来便要得罪人，却不能不说，道：“末将以为鲁侯和各国重臣不是荡意储的目标。”
陶卢定重重地哼了一声。伯将硬着头皮道：“诸侯国俘虏其他国君为人质的事，本朝没有过。朝廷只能与外邦媾和，不会与属国达成交换协议，所以鲁侯殿下即使成为俘虏，于徐国并无多大用处，反而会激起天下对徐逆的仇恨，使那些现在还坐守中立的诸侯国倒向朝廷”
陶卢定重重地喘了两口气，道：“那是你的看法！且不论鲁侯与咱们国君亲如兄弟，就算随行的邹、苏、纪，哪一个不是咱们的姻亲之国？如果一股脑被俘虏，山东十二国还能不能加入到征徐的行列中？若等到雾散云开，咱们的盟国君侯人头落地，咱们就提着头去见国君吧！”
伯将心中一动，道：“是了——末将冒昧揣测，司城荡意储以联军与我们齐国的特殊关系为诱饵，以大雾为陷阱，诱使咱们齐军进入他的伏击——如果能够挫败咱们齐军，进攻堰都城的实力就可能折损大半或许，联军的价值就在于此。”
这就很在理了，连陶卢定也不禁点了点头，转脸看到地上死去的鲁军士卒，又道：“那我们如今怎么处置？如果此人是在雾中迷路而活活累死的话，那联军被攻击的时间应该已经不短了恐怕此刻”
伯将道：“如果荡意储真的拿联军当作诱饵，他的主力当在我们与联军之间。对联军的攻击应是攻而不破，围而不歼。”
陶卢定道：“这猜测未免也太牵强！联军与我们一样，失陷于大雾中，可是我们并没有遇到危险，联军却已发出了预备突击的信号。鲁侯殿下及随行各国大夫，岂是贪生怕死，被一点小小雾气就吓得如此张惶之辈？”
王子腾皱眉道：“这不是空话吗？联军不向我们发出警报，我们岂会因为雾大就去增援他们？”
陶卢定大声道：“舍已知之警告而循无根之猜测，坐等友军丧败，天下虽大，将没有我们齐军的容身之处！”
王子腾啪的一声，扇柄在手中重重一拍。便在此时，中行元帅高国仲伸出一只手，在场的官佐立时敛容，恭敬肃立。
“诸位所言皆有道理。”高国仲眉间隐有忧色“我们齐军纵横天下，靠的不是人多势众，而是任何时刻都保持警醒和理智。伯将分析入微，确有道理，但说到底只是猜测。依我看来，目前我们对司城荡意储的真实实力还不清楚。按我们先前计算，他在妙峰坡前线最多有两万八千军力，但是从眼前的大雾看来，他的实力可能比我们想象的更可怕。征徐大军虽然庞大，但战线过长，司城荡意储最有可能采取的便是各个击破。眼下，我们不能坐等王军的命令，更不能坐等联军丧败——”他举起一只手，阻止伯将插嘴“事有轻重缓急，鲁侯殿下与国君有婚姻之亲，又是国君的表兄弟，绝不容有任何闪失！因此，眼下最紧要的就是避免联军被击溃，其他都在次要。”
陶卢定大声道：“末将认为元帅所言甚当！天下虽大，但还没有敢在我齐国大军面前站直腰杆的诸侯军队！司城荡意储妄图以迷雾阻止我们驰援联军，我们就从背后给他重重一击！”
伯将一阵头晕，不知道该从何说起。但情势已然大变，实在出乎他的意料。王子腾默然无语，半晌方道：“末将也附议元帅的看法。”
高国仲点点头，道：“如此甚好。时间紧迫，来不及给王军大营通告了，这就开始吧。”他站起来，从跪在旁边的侍卫手中接过配剑，一面从容地道“中行、左行准备随我出营，目标是，联军大营。右行留驻本营，由王子腾暂领中军之职。”
齐制，中行元帅之命言出如矢，绝无收回，众人齐声道：“遵命！”
伯将知已无可挽回，跪倒在地，大声道：“末将有一个提议！”
“你讲。”
“末将以为，我军出营之后，应直接渡河，翻过河对岸的松林坡，绕到联军营地的对面。”
“哦？”“津河水虽浅，可是宽敞，现在天气严寒，河水流动缓慢。徐军不可能在河对岸埋伏，然后渡河袭击，现在必然已经渡河完毕，在我们与联军间的树林里埋伏。我军现在渡河，绕到津河上游，可出其不备。”
“准你所议。”
“是！”高国仲走出几步，又停下，回头对伯将道：“你留下。我走之后，王子腾负责全营的调度，后面帐幕里的事，就交给你了。”伯将猛地想起巫如，不禁一丝寒意掠过心头，道：“末将遵命。”
高国仲点点头，转身出帐，随行的侍从、奉剑官、及元帅僚属官等列队走过，大帐中转眼间便只剩下右行舆司马和伯将二人。
一时，帐外便响起了沉闷的鼓声。元帅升车，鼓三通，下车，祷祝，鼓，复升车，鼓。伴随着鼓声的，是极细密的脚步声，和车轮碾过草地的雷鸣。中、左行军团车二百四十乘，卒一万七千人，分为十二个方阵，上百名百夫长骑马往来于车阵和士卒方阵间，协调指挥，六通鼓之间便列队完毕。
沉默。鼓起。
前面传来一连串爆裂巨响。在八百名力士的拉扯之下，大营右前壁垒轰然倒下，在列队完成的齐军面前展开四里宽的通道。
一个沉闷的嗓门拖长声音喊道：“行——”
所有的声音混合成隐隐的轰鸣，数百面大旗在中军行帐外卷过，被雾遮蔽得如同水墨山水，须臾间便消失不见了。
右行军团的侍卫、官佐、僚属等列队进入行帐，升起右行舆司马的狸猫旗。伯将这才回过神来。王子腾已经虚坐在中军元帅座旁的小几上，表示权摄中军之职。他仍然是不紧不慢地摇着扇子，见伯将手足无措，指着自己身边的小几道：“你是中行司马，现在在营中仅次于我，请坐。”
“是。”
王子腾待他坐了，注视他移时，方道：“我追随你父亲多年。他的智略，自有齐以来前所未见。听说你的名字也有时日，今日一见才知道，原来你真的很像你父亲。”
伯将听他提到父亲，忙站起来，道：“末将不敢当！”
“你当得起。”王子腾摆手让他坐下“你的智略的确过人，所言也很有见地。不过，我看你话并没有说完。”
“大人的意思是——”
“如果司城荡意储放手一搏，我想他的目标应该是：齐军大营。”
伯将默然良久，终于吁出一口气，道：“末将也是这么认为。”
“那就是英雄所见略同了。”王子腾微微一笑，无所谓地继续摇他的扇子“这场大雾，掩盖了多少物事，荡意储在雾中，当可随心所欲，往来无忌。什么前营后营，左山右谷，现在对我们来说不过是一团随时会冒出徐军精锐的帘幕而已。”
伯将道：“末将也是这么想！大雾弥漫，我们营地四周的缓冲地带实际上都已无效，如果徐军突然出现，那就是短兵相接了——”他忽然倒抽一口冷气，道“既然如此，为何大人适才不力阻元帅将我军一分为二，留下”
“我们已经身陷敌人的计略之中，”王子腾停下扇子，望着漫过帐幕的大雾，冷冷地道“现在看来，联军的确不过是个诱饵。敌人也不会在半路上伏击我军的增援部队。他们一定会等到大军开出后，击溃我们的营地，打通通往王军侧翼的道路。”
“那么——”
“不要紧。我们的拳头已经伸出去了。”
伯将打了个透心凉的寒战。他终于明白王子腾的用意。自己与他，还有这留守大营的八千人，已经倒过来成为摆在司城荡意储面前的诱饵。凄寒的大雾如洪涛般漫入营地，渐渐隔绝了他的视线，将天地封闭在令人窒息的狭小空间中。
中午午初牛犊岗?王军前阵
那道烟火信号从妙峰坡前斜斜地射出，越升越高，到极高处一闪，爆出几朵明亮的火花，旋即消失在青天下。
仆荧正讲得口干舌燥，见是个话缝儿，忙跪下道：“给殿下贺喜！”
姬瞒懒懒地问：“何喜之有？”
仆荧舔舔干燥的嘴唇，媚笑道：“我王师又得大捷！看样子，师亚夫大人把第七寨打下来了！”
“打下第七寨有什么好高兴的？”姬瞒满脸不屑地说“半个时辰之前就该拿下了。从这里开始，都是陡峭山崖，前面都这么不利索，后面还不知道”一语未毕，便见一名黑衣骑士策马狂奔而至，连通报都等不及，连闯几道侍卫圈。姬瞒情知事有大变，不自禁地腾身站起，偏偏仆荧跪在了他的袍角上，这一站没站稳，又一屁股跌坐回座上。
仆荧吓得魂飞魄散，但已经来不及闪开，姬瞒一脚踹在他咧开的大嘴上。仆荧一个倒栽葱滚落到车下。
黑衣骑士滚鞍下马，双膝还未着地便急道：“报殿下——与联军和齐军大营的联络已被截断！”
“讲！”
“是！”那人在地下重重一叩，喘着气道“早上起便下了大雾，将津河两岸封得严严实实，咱们还以为是普通的雾。第一队斥侯奉殿下之命进入津河岸，不到一刻钟便损失惨重，据他们回报，雾里面有东西，绝非寻常之物！”
“废话少说——和齐国联军都没联系上吗？”
“回殿下，没有！斥侯官卢封臣已经亲自率第二队进入雾中，另外，已派四十骑死士飞马直奔两军大营，目前暂无回报！”
姬瞒脸上半点表情也无，听完了，便道：“告诉卢封臣，我只给他一个时辰。”
“遵命！”那骑士见姬瞒无话，挣扎着从地下爬起，上马飞驰而去。
姬瞒懒懒坐回，揉揉额头，忽然想起什么，又坐了起来。
“仆荧呢？仆荧？”
“奴婢在”一个凄惨的声音从车下传出。
“你这杀才，你到车底下去干什么？”
“奴婢不中用，失足堕车”
“嘿嘿嘿，你这狗才，摔得倒挺好看的。上来。”
“是！”“再摔两次我看看。”
中午午初津河?齐军大营
雾已经失去了本来面目。
鬼哭狼嚎的风卷着雾团如浪涛般澎湃撞击，隐隐约约的营舍、旗帜和兵车都被雾涛拍打得摇摆不定，在低洼处，积水已漫及脚踝。
数十名百夫长不敢乘马，在营地中喘着粗气四处奔走，大声训斥士卒：“都起来！都起来！不准坐着！起来！”怎奈大风如怒马奔驰，齐军士卒只能一团团紧紧地挤靠在一起，才能勉强站稳。雾气又湿又冷，仿佛要钻入人体内，将鼻子、气管、肺部乃至心脏统统冻结起来。一开始还能听到满营的咳嗽声，到后来所有的人都紧紧捂住口鼻，冷得什么声音也发不出来了。
伯将哈出一口汽，凝视着那白雾慢慢上升。他倒不是特别冷，父亲给他的海貂皮里衣，是王室赐给父亲的珍宝，据说得三、四十年才能凑齐一件，穿在身上，几乎感觉不到寒意。可是手脚还是冻得像冰一样寒冷。他看看王子腾，端坐不动，周围烧着四盆火，居然还有闲情摇扇子，不禁苦笑一声。
帐外传来拖沓的脚步声，几名百夫长气喘吁吁地过来，一进门就借势跪在地下，道：“回回禀舆司马！雾雾太大了！咱们的士卒连站都站不稳，已经不能成列还、还死了七个人，都是叫这天杀的雾给活活憋死的！”
王子腾嗯了一声，道：“不成列怎么行？敌人就在近旁了这雾怎么样？有没有毒？”
其中一人道：“回司马，医官和典仪官都看了，没有毒！但是太阴冷潮湿，典仪官说，恐非人间所有！典仪官叫请示司马，为士卒升火避寒！”
王子腾沉吟片刻，道：“可以升火。传令，士卒必须列阵，按阵形排队，每五步置一火盆，火烧旺点；轮流跺步、举枪，总之，要全部都动起来，不得懈怠！不准再死人！”
伯将在旁插嘴道：“鹿砦、壁垒修建好没有？”
那百夫长昨天晚上还在跟他喝酒胡闹，今天便已上下相隔，不敢怠慢，叩头道：“回大人！鹿砦和壁垒已经建好，按大人的吩咐，为防兵车冲击，鹿砦间隔为三人并肩，壁垒间隔为四人并肩，都是按目前阵列的形状所建！”
“很好。传令全营，把兵车就地捆扎，各部队准备短兵，靠壁垒、鹿砦的部队要准备好长枪，作好冲击的准备。”
那百夫长看了一眼王子腾，见他不紧不慢地摇着扇，便知道眼前这主儿说话算话，忙道：“遵命！末将这就去办！”
他还未起身，便听得一声长长的、凄厉的声音，似金非金，在极远极远处响起，大雾冰冷沉重，人们相互靠近说话都是又闷又哑的，这声音穿透厚厚的大雾，居然还是震得人耳鼓隐隐发疼。
伯将一跃而起，叫道：“快查！”
左右应道：“是！”立时便有数骑冲进大雾中。那名百夫长还要伸着脖子看，伯将道：“还不快去布置？”唬得爬起来便跑。
远处又是几声闷响，听起来好像雾气在蓬勃喷吐，砰砰作响，只见雾中突然闪现几个螺旋状的云空，几枚拖着长长火焰的火龙弹直落下来，正中齐军前营阵地，顿时燃起几团大火，数十名齐军立刻倒在熊熊大火中。
伯将从军以来，已经经历过夏泉关和雉水关大战，但都没有亲临第一线。这几颗火龙弹掀起的大火可以说是有生以来离他最近的战场，吓得全身不由自主地一跳。他猛地回过头，以为帐中诸人都会脸露惊惧之色，却不料周围众人甚至连眉头都没有皱一下。右行司马谷牧从容站起，大声喝道：“张盾！”
沙哑的声音将命令一声声传递下去，转眼间就传遍了右行七十个方阵。齐军每二十人一组，由四名力士合力举起长方各一丈的巨大盾牌，每面盾牌上都画着禁制符咒。前后还不到半盏茶的工夫，远远的雾中又是一阵翻滚，十余发火龙弹飞来，打在齐军阵中，除了两发打在盾牌边缘再次爆发之外，其他的都只激起巨大的淡蓝色电弧和震耳欲聋的爆响。其中一发就落在离中军大帐不到十丈的地方，震荡传来，伯将虽有不甘，还是吓得本能地一缩。
谷牧好似聋了一般，动也不动，大声道：“检查伤员！”又道：“火龙炮准备！”
摆设在紧靠中军大帐的火龙炮阵地立即开动，转动火龙发出啧啧声。负责阵地的炮正官大声指挥：“炮位，左前苍龙！距离？——”
炮位手大声回应：“敌方炮位四百丈！”
“四百丈准备！”
伯将忽然回过神来，忙叫道：“等等！等一下！”
谷牧一怔，守在帐前的传令官马上下令：“炮队暂停！”
又是十余发火龙弹呼啸着落下，乒乒乓乓四面开花，伯将实在难耐，捂上耳朵，大叫道：“瞄准阵前！按最近距离打！”
“是！瞄准阵前！最近距离！”
“左前玄武！八十丈准备！”
“打！”
二十发火龙弹紧贴众人的头顶掠过，人人都感到一阵灼热之气从头烤下。那些火龙弹堪堪飞出八十丈远，先后落下，在地面爆炸，却不见任何动静。
谷牧望向伯将。伯将捂着怦怦乱跳的心，叫道：“一百六十丈！”
“一百六十丈准备！打！”
这一次，火龙弹没有爆炸。一百丈外透射出数十道淡蓝色的电弧光芒。
谷牧这才明白。他看了一眼稳坐不动的王子腾，下令：“右前朱雀，一百六十丈！”
火龙弹再次激起剧烈的禁制光芒。
一百六十丈外，便是津河口。乘着大雾的掩护，敌人已经前进到齐营阵前，帐中人人脸上变色。
“半渡而击”这几个字划过伯将的脑海。但别说朝廷有规定，敌不成列不战，就算真有半渡可击，营中剩下的这四千兵也根本分不出力量来进攻大雾中的敌人。这时候才想起来，原来大雾并不完全是战略作用，眼前，这大雾事实上已经完全掩盖了敌人的行踪。
只听谷牧高声叫道：“后营！一百丈！打！”
这一次，火龙弹在齐营背后的山林中激起冲天大火。别人倒也罢了，伯将大大地松了口气，几乎一屁股坐倒在地。
好像受到齐军反击的打击，突然间，对面不再发射火龙弹，齐军大营的上空安静下来。
虽然遭到突如其来的打击，但是久经阵仗的齐军并没有些微骚动。对方的火龙弹稍一停顿，各队的百夫长就从盾下冒出来，大声整队。被火龙弹击中的盾牌冒着轻烟，许多禁制符文已经破坏，经不起再次的轰击，这些盾下的齐军士卒便被迅速地分散到其他队列中。最初被击中的队列多有伤亡，隐约听得见伤员痛苦的哼声。
谷牧转向王子腾，道：“大人，敌人已经在我军营前列阵。”
“来者何人？”
“——大约是徐国逆贼。”
“有多少人？”
“属下不知！”
“阵型如何？”
“东、北、西三面，沿河岸而立。”
“何时进攻？”
“敌人用火龙炮攻击我们，是要在大雾中判断我们的阵型，而且张开禁制，顶住了我们第一轮反击，按理马上就要开始进攻。”
“还够时间祷祝吗？”
“请大人登车祷祝！”
“孩儿们准备好了吗？”
“壁垒和鹿砦已经准备完毕，足以抵挡冲击。”
这两人依作战的规矩一唱一答，初次参战的伯将实在等得难受，忍不住插嘴道：“敌人前阵离我们已不到百丈，兵车已不够距离冲击。”
谷牧扫了他一眼，没吭声。这个毛头小子，连几发火龙炮都吓得直往地下蹲，煞白着个脸，居然还好意思当面开黄腔，装出一副很有经验的样子。
伯将却没看见，继续道：“只有一百丈，兵车已经不够距离冲击。他们一定会以步兵直接与我方进行白刃战，请大人留意！”
谷牧满心不赞成这种说法。他从军多年，曾经指挥兵车在三十丈的距离发起过冲击。但王子腾偏偏对伯将的话信用不疑，停了扇，道：“谷牧。”
谷牧朗声应道：“是！”“我们有多少人？”
“四千！”
“不知道够不够”
谷牧涨红了脸，大声道：“四千临淄子弟已可当天下之人！”
王子腾微微一笑，道：“备战吧。准备白刃战。”
在场的十余名官佐一起跪下，大声答应。
空气中传来阵阵呼啸，数十枚火龙弹落下，发出震天动地的爆炸声。
大雾掩护下的进攻开始了。
中午午初二刻津河?齐军大营
那枚火龙弹呼啸着落下，没有任何野战经验的伯将根本不知道它会落向何方，茫然地向路边的人群中躲闪，幸亏跟在他身后的中行第六队百夫长范武及时扑上来将他按倒在地。几乎没有听见任何声音，只感到仿佛一桶灼热的热水从身上浇过，空气被蒸得发烫，有那么一会儿几乎无法呼吸。伯将紧咬牙关，只觉脑中说不出的难受和晕旋。
范武却毫不迟疑地从地下跃起，大声呼喊：“快快快！整队！保持阵形！前六排，长枪出列！”
数百名士卒齐声答应着，快速地转换队型，伯将趴在队列中，倒像成了绊脚石似的，士卒纷纷从他身旁绕过，有些跑得快刹不住的便从他头上跳过。
伯将挣扎着坐起来，抹一把脸上的泥土。他现在几乎已在整个齐军的最前线，眼前的六排长枪兵之前是刚刚搭建起的鹿砦和壁垒，再前面便是空荡荡的津河岸了。雾气在头顶如怒云翻滚，偶尔露出一点津河岸边的凄惨的憧憧树影。
突然，一个身影出现在离齐营最近的树林前。
这个身影一开始还时时消失在大雾中，但是当他逐渐前行，便完完全全地显了出来。他身着徐军士卒衣甲，平端着一根大旗，当他走出树林，便将大旗立了起来。
齐营中一片寂静，仿佛连风声都消失了。
在难耐的寂静之中，数十、数百个身影默默地从树林中显现，他们每人都拿着一人多高的巨大盾牌，排成一字，缓缓地推进。在他们身后是第二排、第三排、第四排一共是六排人组成了第一个进攻的方阵。他们已经步过了火龙炮的最近射程，踩着松软的黑土，一声不响地列队前进。
伯将的心像被什么东西紧紧拽住，突然间停止了跳动，他听不见自己的心跳声，也听不见周围左近的士卒的话语，天地间变得异常安静，只有一种奇怪的嘁嘁嚓嚓的声响。这是风刮过阵地时，吹动数千名整齐划一的齐军士卒的甲胄、盾牌和刀枪如同草海一般起伏的摩擦声。
“前三排——准备！”
站在前三排的士卒同时向前一步，单膝跪下，平端起一丈多长的枪，在阵前摆出一排长达一里的明晃晃的枪阵。
“弓箭手——准备！”
位于阵型两侧后方的弓箭队传来咔啦啦的上弦声。弓箭队的军官将一张长长的挂着配重物的旗帜升到队伍前方的旗杆上。风将旗帜吹起，配重物被带起了三个。弓箭兵们将瞄准方向向上风口偏移。
“放！”
数百支箭从头顶嗖嗖嗖掠过，伯将不由自主的一缩脖子。徐军早有准备，举起盾牌，梆梆梆一阵密集的响声，徐军前进的步伐一丝不乱。
“放！放！”
两三排箭雨过去，徐军中零星有人倒下，其他人开始加快脚步，渐渐从走变成小跑，但是长长的阵型仍未改变。第四排箭放出时，徐军前锋离齐军前线只剩下五、六十丈距离。
齐军的箭已经从吊射改为平射，徐军第一排的盾牌被射得如同刺猬，饶是徐军盾牌坚硬无比，也有数不清的箭从缝隙中透射进去，前排的徐军士卒倒下，第二排、第三排的人便立刻顶替上来。那名举着大旗的徐军早被数十箭穿透，翻倒在地。后方自有人抢上前来，将大旗举起。
伯将快速穿过阵线，向谷牧所在的兵车壁垒跑去，身边有人大喊：“前三列——向前！”
前三列长枪兵齐刷刷站起，从十个壁垒口中列队穿出，快速在鹿砦前方列阵。伯将虽从未真正经历过战事，却也知道这是防止对方步兵强突壁垒的唯一办法。他望向车阵方向，谷牧已经在数十名甲士的护卫之下登上戎车。但是壁垒、鹿砦都没有拆除，兵车根本无法出阵，他这样只是为了便于指挥。
齐军阵中开始擂起又密又急的战鼓。敌人的前锋再跨过四十丈距离，两军就要相交了。前线的士卒潮水般地涌向壁垒，伯将被推攘得立足不稳，眼看离车阵只有十余之遥，却无论如何再也前进不了一步。转眼之间，聚集在壁垒前的齐军已达十二排，一千六百多人。除了前三排长枪兵外，其余皆执长戢，官佐们拔剑在手。
“火箭——放！”
一大蓬燃烧的箭羽从头顶上嗖嗖掠过，徐军前排立刻一片火海，便在这时，从远方的树林中再次响起那似金非金的怪响之声，徐军的步伐突然随之停顿下来。
两军阵前又是一片可怕的寂静，只有那数百面着火的盾牌烧得噼啪作响。徐军收缩成一排，盾牌密密相连，像一道城墙横在齐军之前。从盾墙后伸出无数长枪，徐军大概是打算以此盾阵作为前沿阵地，与齐军打一场短兵相接的阵地战。
伯将一时忘了继续前进，呆呆地望着那盾牌墙壁。他脑中拼命思索，这是什么意思？单薄的一层阵型，站在离敌阵不到四十丈的地方，能顶什么用？这是计谋——突然，他意识到什么地方不对劲了。
现在已经看不见河岸。齐军的营地比河岸高出一点，是在一处极缓的坡上，虽然大雾弥漫，但两里之外的河岸还是偶尔会露出一点身影。但是现在，那排严严实实的盾牌恰好遮挡了齐军的视线，只看得见远方树梢，却再也看不见河岸边的动静。
显然徐军也知道，这大雾无法彻底遮蔽他们想要偷偷逼近的齐军阵地。齐军已经先入为主的认为自己处于包围中，徐军的统帅显然想利用大雾中突然出现的军队，给处于防守中的齐军以错觉，让他们错过击破这阵线的最佳时机。但这实在是兵行险着，这么薄薄的一线，几乎一瞬间就会被突破，甚至是全军覆灭——除非逼近齐军阵地的是必须严格保密才能起到作用的特殊武器。
这许多念头在他心中如电闪过，但左行车右谷牧比他想得更快，只听见他大声下令：“第一队！压上去！把他们打散！”
第一队百夫长高举剑，向前一指。三排士卒将又密又长的枪林齐刷刷地放倒，平端在手。第一排哗哗哗走出去十步，第二排跟上，接着是第三排。三百多名齐军一声不吭地踩着松软的草地前进。双方士卒的距离迅速缩短，弓箭队停止了射击。
二十丈、十五丈双方士卒已经看得清对方头盔下血红的眼球和紧咬的牙齿。齐军开始缓慢而整齐的加速，从走变成小跑。三百多支两丈长的枪一旦进入冲刺，产生的破坏力非同小可，然而徐军的阵线没有丝毫松动。
伯将看见那前冲的阵形中爆发出一团白雾，那是齐军在冲刺中同时喷吐出的雾气，他的心提到嗓子眼，等待听见冲入敌阵前的那一片杀喊声——然而什么人的声音也没有，突然出现在战场上空的是一种从未听见过的隐约的雷鸣声。
地面随着这声音颤抖起来。
最开始是微微颤动，没有几个人注意到，突然间地皮便像鼓面一样剧烈地振动起来，伯将的脚底都感感隐隐发疼。他暗叫不妙。只一转眼的工夫，徐军的阵形已经大变，露出十余条约两人并肩宽窄的通道。
率领齐军冲在最前面的第一队百夫长是身经百战的老兵，应变极快，举起剑高喊：“全体——立桩！”三百多名齐军同时身向后仰，减缓冲刺的速度，同时顺势将长枪斜立而起，每人只踏出五步，便生生地停住，三百多支长枪斜斜地倒插在地上，刹那间便由进攻阵型变成刺猬般的防御阵。
伯将心中大叫：“糟糕！”
长枪阵是步兵阵形中为了抵御敌方兵车的正面冲击而设，但是由于枪支过长，而且通常是连续数排的重叠，需要前、中、后三排两列共六人抵挡一辆车，因此士卒之间的间隔较松散。但是眼下徐军让出来的通道仅两人宽，足见将要出来的绝不是宽大的兵车。如果第一队士卒直接冲进敌阵，虽然冒险，但却可以将敌阵的通道完全破坏，阻止徐军的冲击部队
这些念头闪电般地划过脑海，还没等他喊出声来，远处的第一队已经阵形大乱。
中午午初二刻津河对岸?齐国中军
前军探马不等车停下便跳下来，在地上连着两个趔趄，顺势跪倒在高国仲的车前，大声道：“启禀元帅，前军来报，没有发现津河口，左行舆司马大人说，可能还要再走一刻时辰。”
高国仲皱眉道：“前军太慢了，为何到津河口仅十里地，走了这许久？加快速度，必须在半刻钟内抵达津河口——游击探马有回报吗？与大营的联系呢？刚刚的雷声，查明没有？”
为高国仲驾车的是齐国下卿管宜达，禀道：“回元帅，本阵派出的斥侯，没有人回报。雾气太大，遮天蔽日，恐怕一时难有回报。”
高国仲道：“不行！哪怕人连人，也得立刻探明周围情况。传令前军，半刻钟内，要在津河口建立阵地。要立刻派人与联军联系上——对了，卫离找到没有？”
管宜达道：“没有。元帅，中军是否停下，等待探马回报？”
高国仲道：“不行。传令下去，全军加快行程，半个时辰内，赶到津河口。”
管宜达道：“遵命！”大声传下令去。长长的中军队列在浓雾中如见首不见尾的长龙，在隆隆的车声中加快了脚步。
高国仲在盼望着卫离的回报，卫离却已经陷入绝境。从辰时三刻到现在，他不知道自己在漫天大雾中走了多久、多远。身边的士卒一个个不知何时消失得无影无踪，只剩下他一人一骑，漫无目的地行走在几乎没有什么区别的林子里，上下左右，东南西北，连地势高低起伏都分辨不出来。
他虽然年轻，可是担任齐国的斥侯官已近十年，算是身经百战的老兵了，随齐军征讨天下，每一场战役中都曾奔走于各国的山川湖泽，论到对地形、风水、战场环境的判断和辨认，齐军中无出其右者。但今日的大雾，又浓又密，地面特征完全被遮蔽在一片白茫茫中，根本无法辨别方向。
他一直听得到水声潺潺，从四面八方传来，仿佛河流围绕在四周，可是纵马四处奔跑，却什么都看不到，唯一的变化是脚下的草地越来越湿润，不知是因为这湿闷的雾气，还是他迷路走进了沼泽。
卫离跳下马，趴在地下，抓起一把泥土，仔细观看。味道又湿又黏，的确很像沼泽的湿土。但是，随军向导曾经说过，姑麓山是神山，方圆数百里之内都没有沼泽。他小心地舔舔土，马上吐了出来——腥臭无比，绝不是普通沼泽的泥土。
某个什么地方刮起一阵风，虽然卫离感觉不到，可是却看得见漫天大雾中一团凝结不散的雾气，像一支手从白茫茫中伸出来，越伸越长，直向他面前而来。卫离打个透心凉的寒战，就势往旁边一滚，这一下失去平衡，翻进一处低洼地中，骨碌碌地滚出去老远，顿时全身上下都被烂泥糊满。
他见机极快，双手在地下迅速将枯枝烂叶刨出一个小坑，将脸掩住，全身僵直，一动不动。
似乎没有什么声音，可是，过了一会儿，便觉得寒气逼人，慢慢地从头顶的方向侵袭过来，他脸贴在地面，什么也看不见，却分明听见一种低沉的轰鸣声，仿佛春雷，又仿佛数百匹马在同步行进，泥里的水被什么东西压得吱吱直冒。
那寒气慢慢从头而颈，扩散到背，好像一桶冰水从头顶倒下来一般，卫离咬紧下唇，一声不吭，只觉得身体渐渐失去知觉。那寒冷感觉爬上大腿、小腿、脚，如此许久，慢慢将他冻结，失去了一切意识
中午午初三刻津河?齐军大营
冲在第一排的六十余匹黑马冲过二十余丈的空隙，如同闪电一般，鹿砦之后的齐军大半连神都没回过来，便觉得头顶一片风声，那些巨大黑色的身躯高高跃起，一跨丈余，跳进了齐军阵中，许多人看都没看清楚便人头落地，顿时大乱。
伯将趴在地下，才勉强躲过越过他头顶的那名徐国骑士劈下的一刀。那一刀既快又狠，从他头顶三寸掠过，劈柴般接连砍飞一颗人头两支手臂，在半空中划出一道圆弧，又是一刀势大力沉地砍下，两名齐军士卒徒劳地举起盾牌，盾牌一劈两段，跟着两只手掉在地下。
好大的力道。
周礼，战时只能御车，不能单人乘马；因为马背上只有一块布垫着，缰绳不能像套在车上那样挽过马的腹部，而是需要挽在马的前胸和脖子上，这样当快速行进时，骑手根本无法在马背上保持平衡，而用力拉缰绳又容易使马窒息。另一方面，骑在马背上的骑手在冲刺时，无可借力之处，无论是砍杀还是突刺都没有什么威力，因此只有打探和传递消息的斥侯才配有单骑。
可是突然出现在齐军面前的徐国骑兵，却仿佛中了邪一般拥有出奇的速度和可怕的力量，仿佛是长在马背上一般。他们像犁刀一般轻易地割开了前阵三百人的长枪阵，潮水般地涌进齐军本阵，马蹄飞踹，刀光乱闪，一时间人头乱飞，每一骑都像怪兽般在前线撕开一道巨大的口子。
伯将紧抱着头，从地上刚刚坐起，适才从他头顶越过的那一骑却又从阵中杀了回来，他脚底一软，坐倒在地，只觉头顶一凉，半截赤金盔飞上了天，马尾巴在他脸上一扫，那马便跃出了鹿砦。第一轮杀入阵中的骑兵纷纷跟着跃出。
范武一直紧跟在伯将身后，看见头盔升天，顿时心下冰凉，扑上来接住他的身体。他已准备好被血和脑浆子喷一脸，却看见伯将两只乌溜溜的眼珠在落到下巴上的下半截头盔后面转悠，心中狂喜，叫道：“大人！”
伯将一把抓住他的手，脸涨得通红，连喘带咳，喊道：“快！通、通知中军大帐这、这是！”
“是！大人！”
“小心！”伯将抓紧他的手，不让他马上把自己拖起来，反倒往地上躺，叫道：“等这一轮过去！”
范武被他一把拖倒，正自懵懂，眼前黑光闪动，黑马再次跃入，从他二人头顶越过，杀进阵中。齐军士兵被第一轮冲击打得晕头转向，前阵共两千多人已经乱成一团，军官们大声约束，但前阵全是步兵，原来是预备兵车冲击的，对这些幽灵般来去的骑士计无可出。齐军的兵车都集中在本阵中。兵车虽然可以克制骑兵，但是相距前阵太近，步兵大乱后，无法马上清出前面的车道，干着急冲不过来。
第二次杀入的徐国骑兵，和第一次一样，冲入之后，单骑作战，骑士操纵马匹，一边快速旋转一边切瓜砍菜，齐军的剑递不到骑士身上，长枪却又太长，而且徐军来速极快，百余骑隐然连成一长排阵线，齐军前队被急剧压缩，后面人挤人，长枪全部举得高高的，放都放不下来。眼看着前阵的齐军像被暴风刮过的麦田一样倒下，齐军士卒欲退无路，个个惊惶狂叫。
范武身在最前线，徐军一队队从他的头顶越过，杀入阵中。他是第六队的百夫长，眼看着手下的兄弟们人头满地滚，一咬牙大叫一声，抽出剑，却被伯将死死拽住。他用力挣扎，伯将一把揪过他的耳朵，轻声道：“不要紧！他们要靠马力来冲刺，现在速度已滞，他们马上就要退出去。”
范武又惊又怒，声带哭腔：“属下誓与部下共”
伯将道：“听我的命令——待会跟我叫，把声音传出去！都听见了！”他加大声音，周围十余名和他们一样匍匐在鹿砦下的士卒虽不认识他，却识得他的衣甲，这么高阶的官佐跟大伙儿一起趴在泥窝里逃命，大家的勇气顿时增长，应道：“是！遵命！”
头顶劲风刮过，第二批冲入齐阵的徐国骑兵果然再次退出，从鹿砦的缝隙看出去，只见他们打马在草地上狂奔，冲出去三十余丈又转回身来，第三轮冲击便在眼前。伯将跳起来，大声喊：“大家跟我一起喊！”
十余人一起高喊：“大家跟我一起喊——”
“我是中行司马——伯将！”
“我（他）是中行司马伯将（大人）——”数十个声音乱七八糟一阵回应。
正在一片混乱中的前阵士兵个个抬起头，不知这位中行司马大人发什么神经。四下中顿时安静下来。
“前阵全体趴下！”
百余个声音跟着叫：“前阵——全体趴下——”
齐军面面相觑。眼看着徐国的骑兵已经开始加速，顷刻间便要杀进阵来，怎么这位行司马大人却让大家趴在地下送死？但是中行司马的地位远高出就在他们身边发呆的百夫长，这命令又不能不听。当下便有百余人犹犹豫豫地跪下。
阵地前方传来雷鸣般的声音，徐军第三轮冲击集中了前两轮共三百余骑，规模空前，此次冲击可能会一直到达车阵方止，到时候前阵怕是鲜有活人了。伯将大喊：“奉元帅命！全体趴下！枪放倒！”
范武等人沙着喉咙狂叫：“全体趴下！枪放倒！”
徐军已经开始冲刺，距离前阵已不到十丈，距离近的齐军脚肚子发软，眼睛一闭便趴了下来，后面的人有样学样，两千多人顿时如同割倒的麦子般匍匐在地。
大地抖动，数百匹马同时发力跃起，仿佛一道黑漆漆的潮水向着一地的齐军倒过来，范武张大了口，眼睁睁地看着马肚子从自己头顶越过，这一刻仿佛十分漫长，飞扬的马蹄、剧烈起伏的马腹、捆在马身上的奇怪的带子和徐军骑士蹬着的方形赤金块一一闪过眼前
“起——枪——！”
这是一道所有齐军士卒从入伍的第一天起便开始操练的命令，根本勿需任何思考，一片白花花的人肉地板上，突然齐刷刷地立起密如刺猬的枪林。
轰然巨响，跃过鹿砦的百余匹战马直直的摔入枪林之中，顿时人仰马翻，齐军士卒躲闪不开，被压在马下；马上的骑士也飞起老高，四仰八岔地落下来。第一排马匹倒下，第二排、第三排退避不及，乱七八糟地踩在同伴的身体上，一片嘶鸣惨叫，却再也前进不了一步。
范武嘴张得大大的，再也合不拢来。伯将却一跃而起，大喊道：“前阵突击！”
大地向着阵地的前方倾斜过来。
三百多名徐军骑兵挤在马尸与鹿砦之间，进退不能，面对两千多名清醒过来的齐军，他们沉默地举起刀。几乎没有喊杀声，齐军蝗虫般地越过马尸堆积的小山，枪挑剑砍戟刺，简单的战斗之后，徐军骑兵连人带马无一幸存。
阵前出现了一段短时间的安静。在鹿砦边上，聚集了一大团齐军，他们全是在徐军杀入时，被与本阵截断开的士卒。他们肩靠肩，背对鹿砦，紧紧地围成一个半圆，直到最后一名徐军骑兵被数杆长枪挑下马来，这个阵型也毫无变化。
在一切平静下来之后，只听里面一个声音喊道：“整队！伯将大人返驾本阵！”
人群缓缓分开，为他们守卫的中行司马大人让出一条通道。伯将迟迟疑疑地走过通道。这里每一个人他都似乎认识，却又陌生，而且从未试过被如此多满脸血污的人紧紧盯着、团团簇拥。他一面走，一面紧张地四下看。
在他被人团团围起来的时候，短暂的阵地战结束了，人和马的尸体在狭窄的阵地上堆积如山。密密麻麻的士卒站在这山上，沉默地凝视他。他在马尸上绊了一下，数不清的手伸出来扶住他，把他一路抬上尸山。
他望向河岸的方向，除去一地乱七八糟的齐军尸体，什么也看不见。徐军的前阵已经撤回下去了。战斗来如闪电，短短的片刻之间，数百人尸横就地，去如幽灵，重新将大地交还给茫茫大雾。
他转过身，吃了一惊。不知什么时候，站在他周围的人已经无声地跪了下去，枪林剑丛中，只有他一个人挺身而立。
空中传来熟悉的呼啸声，火龙弹刷刷刷掠过头顶。第二轮攻击开始了。
午后未时牛犊岗?王军前阵
哎哟一声惨叫，仆荧从高高的戎辂上摔下，地下的泥土再软，也经不起他接二连三的摔，已经轧得平平实实。仆荧结结实实摔在地下，眼前一黑，几乎晕去。
车上姬瞒探出头来，问道：“摔得好不好？”
仆荧心胆俱碎，在地下挣扎几下，竟然爬不起来，哭道：“奴婢摔得难看，碍了主子的眼”
姬瞒无精打采地叹息一声，缩了回去。仆荧面哭心喜，知道这位主子的兴趣总算是过去，自己的小命算是拣回来了，但也不敢赖在地下，挣扎着爬上车，匍匐在姬瞒脚边。
姬瞒看也不看他一眼，只是皱眉望着东边的天。现在，在牛犊岗已经可以很清楚地看见远方津河两岸的大雾了。这雾极不寻常，像一团黑沉沉的云团直接压在津河上，可怪煞的，也就那么黑乎乎的一团，其上方的天空与妙峰坡的天一般无二。不需要任何人解释，也知这是妖术所为，陷入浓雾中的齐军，想来必然凶多吉少。
等待在岗下的数万预备师开始传出喧闹声。这里离被黑雾吞噬的津河谷地仅二十里之遥，若是遇上顶头风，妖雾一眨眼的工夫就会扑过来。
姬瞒不耐烦地把扇子扔到仆荧身上，那奴才赶紧捡起来给他打扇。靠近车驾的虎贲抬头望望被风吹得乱动的旗帜，奏道：“殿下，此处风大，可否将本阵向西移动三里”
“住嘴！抽调六个预备旅向东，做好进攻准备——卢封臣呢？为什么还不回报？”
“启奏殿下，目前无一人从雾中返回。”
姬瞒不怒反笑，道：“呵呵，奇怪煞的。阳光普照之下，还有这些阴霾森气——我呸！调孤的寄风号来，给我活埋了这些畜生。”
“殿下，殿下的寄风号现在北冥，恐怕”
“你个王八蛋，孤让你说话了？孤难道不知道船在什么地方！”一脚把仆荧从车上踢下，姬瞒叫道“一群混蛋！传令太卜还有那些乱七八糟的术士，一个时辰之内不大雾散去，孤就要拿人喂狗了！”
护卫、寺人趴在地下，听着姬瞒在戎辂上破口大骂，大气都不敢出，除了姬瞒的喊叫，就是仆荧在地下惨叫，两个你唱我合，倒也颇为合拍。喊叫一阵，仆荧越叫越惨，姬瞒终于绷不住笑出声来，道：“仆荧，你个杀才！孤踹你一脚，你跟死了亲娘老子一样嚎什么？滚起来！”
众人皆长出一口气，心想侍侯姬瞒有那么多人，惟有这仆荧荣宠不衰，果有独到之秘，他人学不来。正要纷纷站起，忽见后营尘烟大起，一车飞驰而来，车上赫然打着太卜宫的旗帜。车上驭手连滚带爬，扑到姬瞒车下，道：“启奏殿下，太卜大人有紧急奏折！”
“讲。”
“据微臣、各国太史、妖族术士等联合勘察，笼罩津河谷之雾，乃风精冰精所造，绝非人间所有，据臣等所知，似唯有上古神器‘紫岫凝雾炉’有此效用，但此物消失凡间已久，恐怕”
“废话少说！什么时候能驱散？”
驭手干净利落地在地下磕了个头，道：“不能！”
众人心中都是一寒，趴在地下的身体不由自主往下一沉，恨不能埋到地里去。谁知雷火万丈的周公殿下竟然半晌没有声音。
只听仆荧幽幽地道：“奴婢给殿下倒杯茶。”话音未落，就头朝下地从车上被姬瞒一脚踹下。
“巫劫到什么地方了？”
“启奏殿下，按巫劫殿下昨日所处位置和周天之气气流速度推算，至少还要三个时辰才能赶到！”
“传令，孤的本阵，立刻向西移动八里。所有的预备师向东，点燃犀角，准备突袭。告诉师亚夫，攻下第九寨的时间必须限定在两个时辰之内——还有，叫太史寮算算，如今齐军大营怎么样了？要是再算不出来，孤就不养这帮废物了！起驾！”
几骑传令兵滚雷般的如飞奔去，从清晨起便驻守在此的王军大营喧闹起来，车声轧轧，周公的戎辂在数百面旗帜的簇拥下缓缓移动。
姬瞒坐在车上，看着仆荧浅一脚、高一脚地跟在车边走，浑身尘土，脸青面黑，心中不禁大起疑问，道：“仆荧，你这个杀才。为何你怎么摔都摔不死啊？”
“奴婢命贱。”
“废话。有多贱？”
“奴婢比狗还贱。”
“胡说！”
“是是奴婢侮辱了殿下的狗，请殿下恕罪。”
“你个杀才，孤由你这么贱的人服侍，你把孤也扫带进去骂了！”
“奴婢有罪。”
午后未时津河?齐军大营
姬瞒担心齐军大营陷入合围，但此刻齐军已经被压缩到了极限。徐军的第二波攻击与第一波截然不同，没有了骑兵的突袭，代之以火龙炮暴风骤雨般的轰击，以及数不清的徐军步兵排山倒海的冲锋，齐军主力，兵车，失去了冲击的空间，只能依靠为数不多的步兵在狭窄的阵地间拼死抵抗。一刻钟不到，完全无险可御的前阵便告失守。齐军后背即是小汤河，无路可退，只能以兵车围成三圈半圆形、不足三里长的阵地固守。眼看徐军从大雾中绵绵不绝地涌出，步兵与骑兵混合编队，围绕着车墙，从所有可能突破的缺口猛攻，饶是天下无敌的齐军，也禁不住心胆俱寒，只盼着他们的元帅能够尽快统领大军返回。
谷牧接到本阵的命令，立刻返回大帐。他的头在连续不断的火龙炮轰击中受了重伤，半边脸都裹在白布中，由两名士兵扶进大帐，一进门便顺势坐倒在门前几上，喊道：“嘿！竖子小儿！大人，这么着不成啊！”王子腾与他共事多年，还没见过他如此狼狈，忙走过来细看他伤势，道：“怎么？连你这样的猛士，也喊顶不住了？”
谷牧狠狠地唾了一口，道：“他娘的！我看全部徐国人都压上来了！围绕大营至少有三拔人马，每拔至少三千人以上！他们有骑兵，火龙炮压着打，步兵不要命，只管往前冲，这样没法子守！咱们的兵车虽然强，没有距离冲击，只能等死！乘现在后面还没有徐军渡河，走！末将在这里顶着。”
“要走一起走。”王子腾脸色阴沉，望着帐外滚雷般不间歇的火光“但是这大雾中军和右军走了没多久，按道理，这里打得天翻地覆，他们早该回来了；既然没有动静，说明他们也陷在雾里了。这雾这么大，往哪里走？”
谷牧道：“走不了，那就逆袭！把最后一排兵车集中起来，裹上重甲，然后用咱们的火龙炮把前面两排炸开，冲出去，杀他个措手不及！就算咱们势单力薄，也够冲死他们一地人，总不能便宜了徐逆狗贼！”
伯将插嘴道：“兵车不能冲！他们的骑兵可以单独作战，咱们兵车冲出去，大雾中容易失陷，被他们的骑兵一截断，那就只有任人宰割了。”
谷牧愤愤地盯他一眼。但这乳臭未干的小子刚刚解救了前阵两千多人，打败了徐军骑兵的突袭，确也不是等闲之辈。他脸上的伤疼得直抽搐，忍不住一把扯下裹伤的白布，血淋淋得甚是吓人，道：“贼竖小儿！他们的骑兵莫不是中了邪，又快又狠？从来就没见过这么强的骑兵！”
“伯将正在说这事，”王子腾道“他看得清楚，徐国的骑兵是仿效前商的装备，有鞍有蹬，人可以站在马上，自然势大力沉。自我大周建国以来，兵车观戏，早已禁止这种骑兵装备，想不到”
谷牧虽没听说过什么前商的玩意儿，但他几十年的老兵，骑士能站在马上，身体就可和马的力道合而为一，这种道理一说就明白。顿时大怒，道：“反了反了！竟敢公然违禁，这、这还有没有王法？！”
王子腾与伯将对望一眼——对方早就反了，闹得大周沸反盈天，还说什么王法？王子腾道：“伯将，眼前形势紧急，我看我们等不及大军返回了。你有什么看法？”
打从前线回来，伯将就一刻也没停止疑惑。这个仗，除了开头那一阵，其余打得过于平淡了。跟开头那场精心策划的突袭比起来，现在虽然齐军依旧是节节吃力抵挡，却并不像谷牧说得那么凶险。齐军构起兵车阵型，对骑兵冲击起到了效果，虽然迟早也是守不住，但问题就出在“迟早”二字上。
眼下在整个姑麓山战场，共有十八万各国精锐，围着司城荡意储的二万八千人狂攻猛打。以大周倾国之力，整座山都要推倒。司城荡意储唯一的胜机，只有利用精锐部队穿刺庞大而漫长的讨徐大军，将部队分割，打乱部署，进而寻机歼灭一、二支部队。但最好的时机已经过去，从王军正面攻打妙峰坡开始，荡意储除了后退已几乎没有别的选择，可他却费尽心力，将齐国大军骗出营地，然后投入主力，狂攻实际上已经没有多少价值的齐军大营——这是说到哪儿也没有的理。
他心里隐然有了一点头绪，一边思索一边慢慢道：“两位大人，依二位看，徐军的骑兵突袭，目的是什么？”
“探营。”谷牧不假思索地说“当时他们分成六队，分布在我军阵线的全部地段，杀进又退出，依靠冲击速度尽量靠近本阵——大雾弥漫，他们看不清我们阵地的纵深，所以用这种办法，摸出我军阵地的实际情况，这样才好安排兵力，在最短时间内压缩我们的阵地。”
伯将道：“不错！第一轮骑兵冲锋是试探，这没有疑问，但这也正是奇怪之处。他们明明已经摸清了我们的阵营，知道咱们阵线长不过三里地，纵深不到百丈，这么小一块，绝非我军主力。他们费尽心力，把我军主力调出去，现在不去围歼孤悬在外、无营可守、无路可寻的我军主力，在这里围着我们四五千人，有什么意义？”
王子腾道：“正是！这讲不通！我们这点人”
一发火龙炮正打在大帐之上，轰然巨响，淡蓝色的闪光中，伯将跳起来，叫道：“后营！”
王子腾脸一侧，旁边的斥侯官立刻跪下道：“回大人，后营没有动静！小汤河河洲以内，一片静寂，没有徐军渡河迹象。咱们的人只能到达河洲边上，再过去，已被王军把守。”
王子腾这才知道巫如被安置在何处。后营里发生了什么事，他不清楚，但单凭“巫如”这两个字，就绝非等闲小事。
伯将脸色惨白，道：“末将一直猜测，司城荡意储的目标是我军主力，恐怕是错了荡意储，他的目标恐怕是如殿下。”
王子腾道：“如殿下今天早上才驾临，司城荡意储怎么可能这么快知道？你看这雾、这精心策划的攻击，绝不是随意而为，必有充足准备——荡意储若冲如殿下而来，哪能如此迅速？”
伯将道：“实不相瞒，巫如殿下现在突患重病，已经不能视事，由王军和各族高手护卫大人，如殿下久在中原，怎么会在这节骨眼上突然患病？她患病，按理该在王军大营修养，或者直接送返昆仑，为什么会突然送到我们齐军的驻地——常言道，物反常即为妖——王军提前总攻，会不会因为这事已经到了遮掩不住的地步？”
王子腾倒抽一口冷气，用扇柄敲敲自己的额头，道：“言之有理！”
伯将道：“大人，事关重大，请速调派五百人，加强后营防卫！”
谷牧叫道：“如此紧要关头，哪里有多的人？现在两翼敌军已经增加到各三千人，正面的敌军还未从雾中出来，我们”
王子腾伸手止住他，低头沉吟半晌，突然抬头望着伯将，笃定地道：“你带三百人去。第六队、第七队和第十一队全部交给你——记住，如果大营破了，那全部的压力都会集中到小汤河上。我们会在此坚持到最后一人，以后的事，就是你的责任了。”
伯将瞠目结舌，道：“末末将”
谷牧道：“大人！伯将从未带过兵，这种责任怎么扛得起？属下这点伤不算什么，请大人允许末将”
王子腾摇摇头，道：“你们想过没有？如果是以昆仑山预备长老为目标，司城荡意储一定会亲自动手——荡意储当世名将，我们什么事没在他预料之内？所以我偏偏不叫他如意！”他看着伯将，道：“听着，和荡意储交手，不能靠名臣宿将，而是要靠智力，赌运气。无论如殿下究竟如何，在此关键时刻驾临本营，一定事关重大，周公殿下绝不会让她有任何闪失。如果没有这场大雾，王军可以随时策应，而现在，我们只有等等不了，就拖，拖不了就跑！”
伯将的心眼转得比别人都快，王子腾说到一半，便已知道他的用意。俗话说，凶的怕蛮的，蛮的怕傻的，傻的怕不要命的。司城荡意储的厉害，哪怕没听过传说故事，只看他今日不按常规出牌的战法，便知整个征徐大军中也罕逢敌手。别说这时候齐军主力已倾巢而出，就是全部到齐也不一定斗得过他。王子腾紧要关头，索性以烂打烂，司城荡意储再精明也绝对不相信齐军会让从未带过一天兵的人来与他交手。齐军大营眼看便要玉石俱焚，他的话中有话，其实是暗示能逃就逃，给自己留条活路。
王子腾站起来，掀开帐幕，外面接连不断的火龙炮闪得众人睁不开眼。王子腾道：“大营还有一个时辰的时间——留下是死，离开还有活路，伯将，还不快走？”
同时间迷雾中的津河
朦朦胧胧中，仿佛有许多爬虫在身体百窍中四处爬行，又麻又痒，卫离全身抽搐，突然脚一踢空，顿时醒了过来。
他脑中一清醒，便觉得全身真的是痒不可当，低头一看，自己半埋在泥地里的身体里，无数的几寸长的红头大蚯蚓正在衣服和甲胄之间游动，卫离全身一跳，从土中跃起，双手用力，衣甲迸裂，一大团各种虫蚁滚落在地。饶是他久经战阵，也吓得心差点跳到喉咙口。卫离在泥地上退了两步，觉得不对，软软的黑土里到处都是爬虫蛇蚁在蠢蠢欲动，整个目力所及的范围内，地面像长了短发的活物一样。卫离全身毛发一根根竖起，站在原地，几乎不敢迈腿。
忽然，周围若有若无地浮出一股臭味，一开始他还以为是自己身上烂泥发出的，然而那味儿越来越浓，臭得他直打干呕。前方的浓雾中，开始传来窸窸窣窣的声音。
卫离用手捂住口鼻，往地下一趴，就势打滚。他汲取刚才的教训，只想滚得离大路越远越好，一直滚到后背重重地撞上树根才停下来。
他还没来得及用枯枝烂叶把自己盖好，雾中的队伍便显现出来。数十骑徐军骑兵，衣甲鲜明，人人的口鼻都用布蒙得紧紧的，一声不响地沿着路走，一团黑影远远地跟在他们身后，等到看得清楚，卫离吓得一哆嗦。
那个妖物长约两丈，四条细长的脚半跪着前行，只是趴在地下便有两人多高，全身黑毛，头部的毛又多又密，连脸都遮住了，身体上却只覆盖一层短毛，后面拖着一根长长的湿淋淋的尾巴，看起来丑陋至极。那恶臭的味道便是从它身上传来，离得近了，臭得卫离只欲晕去，若不是用手紧紧捂住口鼻，只怕连胃肠都要吐出来了。
那队徐军用一根长长的链子套着妖物，一路不停，转眼间又进入雾中。卫离拼死憋住呼吸，过一会儿觉得自己头都涨大了，终于憋不住吐故纳新，空气中余臭未消，臭得他像条死鱼样在地上抽搐。
只听见身后很近的地方一个人叹息一声，道：“妖孽！”
午后未时一刻津河口?齐国后营
雾彻底降到地面，已经看不清河水的流向，树林、芦苇丛在浓雾中只显现出模糊不清的影子，无风，却在摇摆，露出无数朦憧鬼影。雾气将天地四合融合在一起，声音变得失去方向，前营的杀喊、爆炸仿佛围绕着整个河谷，四面八方都是轰隆隆的回响。
守卫在河岸边的高国仲家臣见伯将帅数百人匆匆赶来，忙上前行礼，道：“奴婢等参见清河伯大人！”
伯将见一百多名高氏家臣都集中在河的这一边，奇道：“河洲上现在没有人守卫吗？”
领头的家臣道：“启禀大人，前营开战之前，王军车骑尉大人便命令我们离开河洲，奴婢等没有家主的命令，不敢擅自做主，所以才聚集在这里。听车骑尉大人说，如果后营失守，他们就要截断浮桥。”
小汤河水虽然不宽，可是却有五尺多深，一旦后营失守截断浮桥，守卫在岸上的家臣们就无路可走了。伯将心中一寒，道：“谁下的命令？”
“车骑尉冯敛大人。”
伯将暗叹一口气。高国仲不在，少不得他来照顾这些无主之人，便问：“你叫什么？”
“在下临滋人蒙素。”
伯将拍拍他的肩膀，道：“现在已是生死关头，元帅外出未归，你们归我统属。你们都是剑术高手，擅长单打独斗，不能抵挡大军冲锋你多派人手，沿这两边的河岸隐蔽警戒，准备好烟火信号，其余的人跟我去河洲。”
“遵命！”
伯将深吸一口气，整理衣甲，带头跳上浮桥，高国仲的家臣们默不作声，一个个负剑而行。
浮桥的另一头为雾气笼罩，什么也看不清楚，可是他们刚走到桥中心，便听见有人厉声喝道：“大胆！此处已奉周公殿下之命，列为禁地！尔等何人，速速退去！”
范武走在最前头，大声回答：“中行司马、清河伯，伯将大人奉右行舆司马之命，前来宿卫巫如殿下！”
那一头的人显然吓了一跳，道：“吾等恭迎大人。”
伯将走下桥，冯敛等人按剑而立，一共是六名车骑尉，十余名甲士，另有数名妖族术士散在四处。那河洲本不大，形状如同一枚果核，两头尖中间宽，只有一头有浮桥通往岸上。小汤河水从四面包围，虽然深达五尺，但对于攻击一方来说并非不能渡过，反过来，对于防守一方来讲，却是守也守不住，逃也逃不掉，这就是兵书上所谓死地了。伯将看得心惊肉跳，道：“车骑尉大人，这里是谁负责？”
冯敛没想到几个时辰之内，伯将便已升为中行司马，无论爵秩、爵位都远在自己之上，忙躬身道：“是卑职负责。”
伯将道：“这艘浮空舟还能开行吗？”
“回大人，能开。”
“那为何不立刻将巫如殿下带离险境？这里眼看就要落入徐逆之手！”
冯敛道：“回大人，浮空舟不能动。卑职奉周公殿下严命，在巫劫殿下到达之前，无论发生什么事，绝不能让巫如殿下离开河洲一步！”
伯将没想到他回答得如此决断，不禁一怔，道：“你没听见声音？徐逆正在猛攻我军前营，而我军主力已经不知去向！最多再有一个时辰，徐军便要逼近这河岸，这里无险可守无路可退，巫如殿下的安危谁来保障？”
冯敛等守侯在河洲，早已觉出不对劲。大雾弥漫，前营又杀喊声起，见伯将身上带血，带来大批军士，便知已是十分紧要的关头。他只是个奉命行事的车骑尉，无论威望、能力都担不起眼下的大局，便凑近他，低声道：“伯将大人恕罪此地已经布下八隅禁制，无论如殿下是死是活，卑职都不能离开此地。”说话的时候，嘴脸抽搐，显得无可奈何。
虽然早已隐隐猜到内情不简单，但冯敛居然连这种话都说出来，伯将还是大吃一惊，道：“八隅禁制，是什么东西？”
冯敛道：“卑职不知，只知道”他嘴角向河洲对岸努努，声音压得更低，道：“这周围四下，一共有八名高手，布下了禁制，这是守卫如殿下的鸦越香大人的命令，卑职做不得主。”
在王都学习时，伯将也曾见识过许多禁制，的确有强大的能力。但以昆仑城八隅为名、且需要八名高手发动的禁制，却从未听说过。王军中的武夫与术士向来相互看不顺眼，冯敛受制于这个名叫“鸦越香”的妖族术士，难怪心里不敷贴。
此次参加征徐的妖族术士一共三十人，但名单上似乎没有鸦越香这个名字。伯将一边回忆，一边道：“我可以谒见巫如殿下吗？”
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